– А там – это где?
– Проорала Бирута, oткидывая в сторону нижнее белье.

– В доме мод.

– В доме… где?
– Бирута замерла, перевела удивленный взгляд на призрака.
– Не поняла сейчас!

– Пришел по утру некромант – злой и дюже бешеный. Сказал собираться и идти в дом мод. – С готовностью объяснил Авундий.

– Это как – жить там?

– Наверно.

– Почему? Зачем?

– Вот и я так спросил. А он как посмотрел на меня, как прищурился и как прошипит: «Потому что я так сказа-ал!» Страшно аж стало!

– Знаю. Это я ему мешаю. Сбагрит меня подальше , а сам с этой ланью развлекаться будет! Зачем ему проблемная я , если есть сумасшедшая она?!

– Быстрее! – Снова взмахнул руками Авундий.
– Быстре-е-е!

– ? вот возьму и не пойду! – Побагровела Бирута и даже притопнула ногой.
– Что он о cебе возомнил?!

– Пойдешь. Потому что гордость у тебя есть! Ты уйдешь , а ему магия голову оттяпает, потому что договор нарушил он, а не ты.

Бирута замолчала. Поджала губы. Чёго сразу голову-то? Наказать мужика – дело чести, но не таким же способом!

– Все. Время вышло. – Призрак ринулся к двери и слетел вниз, замирая у тренажеров. – Пойдем огородами. Чтобы ни один комар нас не засек.

Бирута закинула на плечо сумку и тоже спустилась на первый этаж.

Огородами так огородами. Доберемся до дома мод, а там разберемся.

***

Анирот злился. Первая половина дня прошла в поисках свидетелей: маги чуть ли не головой клялись,что о личности анонима ничего не знают, секретари и охрана вовсе разводили руками. Поисковые амулеты тоже информации не принесли. Указали лишь, что кляузник – человек без магических способностей. На этом всё.

Злость росла как снежный ком. Не умел некромант работать с живыми – собирай информацию, продирайся через ложь и лицемерие, опрашивай всех подряд и ищи злополучный мотив, - мура, абсурд, скукота. То ли дело мертвые – не соврут, ?е обманут, не спрячутся. Если имeешь дело не с полтергейстом, конечно.

От всплеска ярости Анирота спас вызов: рядом с Веселым домом нашли два тела. Некромант полюбовался стопками анонимок, листами с собственными заметками и отчетами магов, плюнул и отправился на адрес. Нужно проветрить мозги. Или они вскипят!

Место возлежания тел было выбрано с умом: глухая темная подворотня, вокруг только мусорные баки да вездесущие кошки. Случайного прохожего тут не встретишь, мусор выкидывается раз в сутки , а с котов свидетели так себе, – бестолковые. Опрос людей тоже ничего не дал, – как обычно в Йиландере никто ничего не видел.

Анирот прошел через оцепление, кивнул магам и присел рядом с телами – вот это интересно. Очень интересно. Обе молодые и красивые женщины: одежда скромная, но чистая, макияж не яркий, на предплечье у каждой татуировка Веселого дома – легальные куртизанки. И лежат рядышком. Кому понадобилось их убивать?

Некромант большим пальцем нажал на челюсть одной из жертв, открыл ей рот. Затем проделал то же самое со второй.

– Что там? – Атрио наклонился над телом и печально вздохнул.
– Красивая. Была. Я её знал.

Анирот покосился на знакомого мага, подошедшего со спины тише кошки, и констатировал:

– Языков нет.

– ?реново. Допросить не получится, значит. Кто-то знает, как ты работаешь, мужик.

Некромант кивнул. Да, кто-то знает. Например, маги,те же Палачи, секретари, охрана ковена. И Бирута. С её идеально ровным почерком.

– Тогда дальше мы сами?
– Поинтересовался Атрио и махнул парочке магов, опрашивающих трех испуганных девчонок, - никак, коллеги убиенных.

– ?тчет на стол. – Анирот выпрямился и уверенно пoшагал к дому. ?му здесь больше нечего делать. Он и здесь бесполезен!

Cou-puta!

Люди сновали по улицам Йиландера как пчелы, но едва приметив Анирота, замедляли шаг, уступали дорогу, прижимались к дoмам. Взгляды в пол, на лицах нет улыбок. Некромант вдруг заметил этот безумный ко?траст между хмурыми жителями и цветущим городом. Радость. Вокруг не было радости. Будто магия и страх выжгли в людях это светлое чувство. Потому, наверно, ему нравилось издеваться над Бирутой: её эмоции были живыми, настоящими, честными. Если она ненавидела,то говорила об этом открыто , если отдавалась чувствам, то со всей страстью.

Собственный дом встретил его тишиной. Привычно пели за окном птицы, звук шагов разнoсился эхом по эта?ам, разложе?ные на тарелке дольки лимона делились своим ароматом. Но впервые за долгoе время некромант не был этому рад. Он уже успел привыкнуть к её голосу, запаху и воплям, от которых в уши будто вонзались иглы. Он …скучал?

– Господин Палач, тук-тук…

Некромант даже не повернул голову. Он учуял призрака мгновение назад и каким-то необъяснимым образом понял, что это был именно Авундий. Странно. Никогда бы не подумал, что аура у призраков чем-то может отличаться.