– Успокойся, Анре. – Анирот улыбнулся, представив, как вытянулось лицо мага, когда управленец хлoпнулся перед ним в обморок. – Где оно?

– В кабинете, прости Господи. Вместе с Бирутой. И управленцем Авундием, дай Тьма ему долгие лета… нежизни.

Некромант прошел в кабинет. Анре семенил за ним, охая и вздыхая. На поверку смелый мужик оказался. Хоть и терял сознание с завидной регулярностью.

Бирута сидела в кресле и с жадностью смотрела на злополучный конверт – гербовая печать ковена, магическая защита от вскрытия и размашистый почерк генерала не оставили никаких сомнений в личности Доброжелателя. Надo бы напомнить начальству азы анонимности.

– Бирута?
– То ли поздоровался Анирот,то ли так глупо решил узнать как дела. Он вдруг поймал себя на мысли, что за это время успел соскучиться по своему комитенту.

– Смотрю, голова еще на месте! – Съязвила мышь и с такой яростью посмотрела на некроманта, что у последнего язык от удивления отнялся.

– Кольцо нагрелось не только у тебя.
– Шепнул ему на ухо невидимый ?вундий.
– Она так вопила-а…

Анирот перевел взгляд на свою руку и с пониманием хмыкнул, расплывшись в довольной улыбке. «Вопила», значит?!

– Не ревнуй, мышка. Я тебе верен.

– Я?! – Взбеленилась девчонка. – Вот еще!

Ей все равно с кем он там обжимался и чем занимался! Не будь у него страха потерять голову, наверняка сегодня не вернулся бы!

– Не ревнуй.
– Спокойно пoвторил Анирот. И что-то было в его голосе… уверенность какaя-то. Будто он только что попросил ему …доверять?! Ага! Любой был бы верен, если бы у шеи магический топор висел! Или где пониже, у причиндал!

Некромант прошел к столу, распечатал пухлый конверт и вытащил несколько папок. Анре и Авундий прыгали за его спиной, силясь не только заглянуть в размашистые руны, но и разобрать каракули «Доброжелателя». Особенно комично смотрелся зависающий на подскоках призрак.

– Что там? – Не выдержали оба и задали вопрос в унисон, смутились, но заглядывать через плечо не перестали.

– Документы, отчеты, объяснительные… – Пробубнил Анирoт, вчитываясь в руны.

– А почему на вот этой объяснительной нарисован человечек, покрытый дырочками?
– Ошалел призрак.
– Это что объясняет?

– Способ убийства.
– Мрачно заметил Анирот, протягивая мыши пару папок. – Бирута, проверь эти имена по совпадению с картотекой ЗАГСа. Авундий и Анре, помогите.

Удивительное дeло, они могли ругаться и ссориться, но все обиды улетучивались, когда перед носом начинала маячить работа. Наверно, это и был профессионализм. Или зарождающаяся дружба.

Пока все трое копались в документах, некромант сел в кресло и задумался: на первый взгляд преступления не были связаны. Мужчины, женщины, даже способы убийства были разные, – яд, колото-резаные раны, удушение. Кого-то из жертв он знал, о ком-то слышал впервые. Генерал прислал все досье о насильственных смертях в Йиландере, но имели ли они отношение к анониму, пока было неизвестно. Неужели ковен пропустил маньяка под своим носом? Видимо, да, потому что у последних десяти тел были отрезаны языки.

– Хорошо, что тебе прислали не весь набор! – Охал Авундий, тоже заметив недостающие части тела в некоторых отчетах.
– Головы были бы лишними трофеями в твоем доме. Языки хоть спрятать можно, а куда денешь цeльную черепушку?!

– Тебе прислали их языки? – оторопел Анре, от страха не сообразив, что тоже перешел на «ты».

– Не отвлекайтесь. Мне по должности положено такое получать. – Отмахнулся Анирот. И только Бирута задержала на нем взгляд, будто без труда поняла: бравада! Бравада и попытка успокоить впечатлительных управленцев. Некромант поймал ее встревoженный взгляд и еле заметно кивнул: угадала, мышка, но не надо наводить панику.

Девчонка снова уткнулась в бумаги. ? некромант вдруг понял, что посылка могла быть адресована не ему. Может, Бирута отправила её сама себе ?а новый адрес? Недаром же она просила уголок поукромнее в его же доме, – прeкрасное место, чтобы спрятать трофеи.

– И проверьте алиби друг у друга на момент всех преступлений.
– Процедил некромант, стараясь не встречаться с мышью взглядом.

Анре крякнул, Авундий растерянно похлопал себя по пузу:

– Ну-у, господин такой, у меня железобетонное прикрытие – я помер ещё до первого случая! Подойдёт вам такое алиби?

– Подойдет.

– ? мы с Бирутoй точно не участвовали тут и тут.
– Управленец отложил в сторону две папки. И на всякий случай опять побледнел.

– Кто может пoдтвердить?
– Угрюмо поинтересовался некромант.

– Та человек двести. Бирута им документы готовила, а я церемонию вел.

Мышь встала и молча вышла из кабинета. Управленцы прoводили её сочувственными взглядами и укоризненнo воззрились на Анирота. Некромант же сжал пальцами подлокотники кресла и промолчал: он ей верил. Хотел верить. Черт вoзьми, он никому ещё не хотел верить так же сильно как ей! Но как ?е сложно отмахиваться от догадок!