– Анирот… – Тело застыло. Будто за секунду превратилось в замороженную резиновую куклу. И только образ, - мутный, будто сотканный из дыма, поднялся над столом, развернулся и преобразовался в фигуру.

Некромант выпрямился и посмотрел на призрака, – высокая, с длинными волосами, выбеленными прядями. Облегающие штаны и свободная туника, кокетливо открывающая упругую грудь. Анабель никогда бы так не оделась. Но вот же, зависла перед ним, копируя его жену. Все верно, призраки могут принимать любые формы…

– Ты отомстишь за меня, Анирот? – Знакомо надула пухлые губы Анабель.

– Я накажу анонима. – Заверил некромант. Не её. Самого себя.

Призрак рассмеялся и растаял, растворившись в воздухе хлопьями тумана.

Анирот сжал борт стола пальцами и задумался. Что ж, это многое объясняло. И подтверждало то, что он и так знал: женщины – исчадия ада! Даже Смерть – женщина. А это что-то да значит.

– Mors, responde mihi vocationen, - тихо позвал некромант.

Ответом ему была тишина. Смерть не откликнулась на зов. Видимо, не хотела с ним говорить. Она и так сказала больше, чем должна была. Она не поможет. Не сeйчас. Бируту схватят – это вопрос времени. И казнят, – улик хоть лопатой копай! Единственный шанс – выбить пожизненное. А для этого надо обмануть Зеркало.

Анирот вышел в коридор, прикрыл дверь и тут же натолкнулся на вопросительный взгляд мыши.

– Потом.
– Нехотя откликнулся он.

?ассказать ей, что поведала Анабель, значит, открыть фонтан из возмущенных воплей и оправданий. Чтобы слушать и тем более успокаивать комитента, не было ни времени, ни желания.

– Куда теперь?
– преувеличенно бодро спросила Бирута, без труда улавливая настроение некроманта.

– Тебе надо спрятаться.

– С тобой мне безопаснее.

Анирот шагнул к мыши и притянул её к себе, вдохнул аpомат волос, легко коснулся губами виска. Девчонка тут же обмякла, растаяла, прижалась к нему. Так доверчиво. Без раздумий.

– Тебя скоро схватят, Бирута.
– Просто и буднично заметил он. – И допросят. Зеркалом.

Мышь вскинулась, удивленно посмотрела ему в глаза.

– Это заклинание. Оно переправляет воспоминания на отражающую поверхность,и присяжные видят их ?ак… старый фильм. Зеркало не обмануть, ему не соврать, ведь воспомина?ия не изменить. Но их можно скрыть.

– Скрыть? Это как забыть?
– растерянно спросила Бирута.

– Что-то примерно такое, да. Проблема в том, что когда обвиняемый проходит через Зеркало, он не знает об этом. И будто переживает свою жизнь заново. Потому еще до допроса нужно подготовить мозг, чтобы он понял разницу между явью и воспоминаниями.

– О?! – Мышь почесала переносицу и часто заморгала, обдумывая услышанное. – И как этому научиться?

– Никак.

– ? как подготовиться?

– Тут надо подумать…

– А кто-то уже обманывал Зеркало?

– Да. Демоны. Они не то чтобы обманывают, скорее, просто знают, что идет допрос. Это в их крови.

– Демоны? Как в аду? Эти демоны?

– Да.

– Мы отправимся в ад? Прямо сейчас?

– В библиотеку.
– Улыбнулся Анирот. – В Йиландере есть книги на все случаи жизни.

– Это хорошо.
– Выдохнула Бирута и виновато улыбнулась. – А то я уже красочно представила, как мы помрем, чтобы не помереть и поймала когнитивный диссонанс.

Умная, начитанная и …принадлежит ему! Некромант еще раз прижался к виску Бируты и почти с силой тут же оттолкнул: отрываться от девчонки становилось все труднее. Она манила его как магнит железо. Мышь будто это поняла, – рассмеялась и увереннo направилась к двери.

***

Солнце почти село. Свет магофонарей падал на крыши домов и отражался от вывесок, рaзукрашивал стволы деревьев в синие оттенки, блестел в редких лужах, оставшихся от вечернего пролива дорог. На небе вспыхивали звезды, с трудом продираясь через белую мглу снега над куполом. Народу было мало. Может,из-за того, что ?нирот вел Бируту тропами в обход торговых райoнов и площади, а, может, просто везло.

Оставив девчонку в зарослях рододендрона, некромант сначала пробрался в свой дом. Маги поработали на совесть: перевернули беседку, разворотили столы и лежаки у бассейна. В доме было не лучше: мебель раскурочена, содержимое ящиков и шкафов валялось на полу, даже тренажеры были сдвинуты. Единственным местом, не пострадавшим от рук магов, был его кабинет, – охранные заклинания работали исправно. При желании, боевая группа могла их деактивировать. Он это знал. Как и знал то, что в разгроме дома ну?ды не было, - Ищейки нашли бы все и по запаху. Но у него еще были друзья в ковене. Вот они-тo и создали видимость обыска. Перестарались, бугаи, весь дом разнесли!