Шрифт:
– За это ты меня и любишь.
Змея уронила челюсть. Вертикальные зрачки расширились,из пасти вырвался сдавленный хохот:
– Наглый и умный..! Да, ты ос-собенный, Анирот… Мне будет приятно тебя з-сабрать… Когда придёт твоё время…
– Кто такая Бирута?
– И упрямый как-с демон! Ладно, балбес-с, отвечу… Она жнец-с…
Некромант застыл.
Смерть усмехнулась и втянула язык в пасть, довольная произведенным эффектом.
– У меня ес-сть с-слуги, палач… Они з-сабирают души… Я прихожу лишь з-са из-сбранными… Бирута Аш-са – мой жнец… Ну,или с-скоро им с-станет…
– Э-э… – Выдавил Анирот. На большее он пока был не готов. Ответ потряс его до глубины души. Жнец? Его мышка – жнец?
– Её родители з-саключили с-сделку, отдали с-своё дитя в обмен на длинную жиз-снь… Я приняла жертву… Бирута уз-снала и с-сбежала из-с дома… Но от с-смерти не убежишь… Но, надо отдать ей должное, она с-старалс-сь…
– И как это будет? Что с ней будет?
– Она примет мой дар… Добровольно… И ты мне в этом поможеш-сь…
– Она знает, что спасла свoих родителей?
– С-спас-сла..?
– Клокочущий хохот вырвался из пасти.
– Она з-снает, что они с-спас-сли себя ценой её жиз-сни… И это правда…
Мысли проносились в голове Аниротa со скоростью звука: жнец – тот, кто может ходить за грань, видит призраков и может прикасаться к душам. Неужели Бирута ни разу не коснулась Авундия? Неужели сам призрак не понял кто перед ним? Конечно, нe понял, она же ещё не жнец! Что им теперь делать?
– Не с-сходи с-с ума, Анирот… – Зло прошелестела Смерть. – Пус-сть девчонка примет дар… Она прос-сто поменяет мес-сто работы… Раньше тас-скала документы на подпис-сь,теперь будет тас-скать души… ?азница небольшая, а оплата неимоверная…
– Почему раньше мне не рассказала?
– Время не приш-сло…
– А сейчас что изменилось?
– Время приш-сло…
– Почему?
– Демон уже в городе…
Тяжелые шаги раздались в коридоре, заглушая капающую воду. Тварь оскалилась и распалась на клочья тумана, оставив некроманта обдумывать услышанное.
«Весы уже не остановить..?!»
Будто кто-то вознамерился сыграть в шахматы: в Йиландер стекаются самые удивительные твари – сама Смерть, демон из Ада, «та, что видит», а теперь и жнец. Сильные черные фигуры!
Тогда вопрос: кто играет белыми, и какие фигуры уже есть у него?
– Господина Анирота к генералу.
– Отрапортовал пришедший.
– Наконец-то. – ?нирот обернулся, обвел взглядом мощную фигуру коллеги и против воли улыбнулся – Малыш. Такое прозвище огромному некрoманту могла дать только его мышка. ? он сам даже имени его не знает. Сколько лет вместе на службе, а Анирот даже не удосужился познакомиться.
«Малыш» расценил легкую улыбку ?нирота, как знак радости от его прихода и тоже улыбнулся, – неуверенно, но с облегчением:
– Идем, брат, ты же знаешь, мы делаем все, чтобы вытащить тебя.
– Знаю.
И снова коридоры. Длинные, холодные, полупустые. ?едкие маги, попадавшиеся навстречу, прижимались к стене и еле заметно склоняли головы в знак уважения. Его ненавидели. Или он всегда так думал? Но вот случилась беда и его коллеги пришли ему на помощь, - не задумываясь, буквально рискуя головой. Они тормозили расследование, предупреждали об облавах, «не замечали» Бируту, хотя сто раз могли ее сцапать. А он вcегда думал, что одинок. Ну, может,только генерал не в счет, - он присматривал за ним еще со времен первого пушка над верхней губой.
Перед кабинетом Малыш спохватился и нацепил на Анирота наручники. Щелкнул замок, кожу сковало холодом. Извиняющийся взгляд амбала-некроманта Анирот принял: так положено. Он – почти предатель, значит, должен быть в браслетах. И почему «почти»?
– Не надо пыхтеть, надо входить и докладывать! – привычно заорал генерал.
Малыш тут же распахнул дверь и зычно отрапортовал из коридора:
– ?нирот Свитзхельм доставлен.
Начальство вынырнуло из-за стола, махнуло рукой, приглашая некроманта в кабинет. Вcе верно: он теперь не Палач, а преступник. Вот так просто лишили всех регалий и титулов.
– Ты идиот?
– Зашипел генерал сразу, как только Малыш закрыл за собой дверь. – Я чему тебя учил? Ты что, не мог сбить со следа ищеек?
– Я сам пришел. – Угрюмо заметил Анирот и плюхнулся в кресло. Генерал выругался, обошел стол и снял с него наручники:
– Голову отбило?
– Мне нужно было с вами поговорить.
– С «вами», надо же! А домой ко мне прийти не пробовал?
– Тогда и вы попали бы под подозрение.
– Тоже мне, защитник сирых и убогих! Тебя сняли с должности, разжаловали и уволили с пoзором. И все из-за комитента? Семьдесят лет службы коту под хвост!