Некромант запнулся, переварил оскорбление, но всё же дошел до цели и распахнул входную дверь. Бирута перегнулась через стол, но рассмотреть очередного гостя не смогла. Лишь затянутую в черную перчатку руку увидела. И то мельком.

– Донесение Анироту Первому, урождённому Свитзхельму, палачу Короны и сильнейшему некроманту Йиландерского кoвена дознавателей. – Отрапортовал визитёр и протянул некроманту конверт. Обычный. Без магопечати.

– Спасибо.
– Анирот забрал письмо и нетерпеливо поинтересовался, поглядывая на высовывающуюся из-за угла мышь. – Что-то еще?

– Господин Анирот, в вашем доме какое-то движение…

– Знаю. Допрашивал языка, но перестарался.
– Небрежно бросил некромант.
– Беру работу на дом.

– Понимаю. Хотите, чтобы я забрал тело?

– Не стоит. У меня в подвале печь.

– Тогда спешу удалиться.

– Счастливо.

Анирот вернулся на кухню. И тут же натолкнулся на ошарашенный взгляд удивленного призрака и подозрительный – мыши.

– Надо объясниться? – Догадался некромант. – Это был мой коллега. Он учуял Авундия. Про печь соврал. Довольны?

– Я – очень. – Признался призрак.

– ? мне все равно. Что в письме? – Бирута заинтересованно сунула нос в конверт и тут же получила оным по лбу.
– Ай?!

?нирот достал бумаги, прочитал и тут же помрачнел.

– Что? Снова я замечена в каком-нибудь не таком деле?
– Поинтересовалаcь мышь. – Если меня так часто будут обвинять, то мы никогда не доругаемся!

Некромант прошел к дивану, сел и задумался. Через минуту словно очнулся и протянул:

– Интересно-о…

– Что именно?

– Bердама забрала Смерть.

– И что здесь интересного?
– Встрепенулся призрак.
– Разве это не обычное делo в ваших казематах?

– Интересно то, что его уже похоронили. Оперативно. Теперь ты – единственный подозреваемый в целом списке обвинений.

– Я? Здрасьте-приехали! – Мышь наконец-то соизволила заволноваться. Bидимo, ей ну?но было больше времени, чтобы осознать происходящее. – И что теперь?

– Теперь я должен тебя арестовать, допросить и передать судье.

– Или-и, - влез в разговор призрак, - ты пойдешь и допросишь сначала этого старого извращенца. Вердам подтвердит, что в глаза Бируту не видел и что все обвинения – поклеп! Палач – лучший защитник обвиняемого в суде. Авторитет!

– Я с тобой к извращенцу! – Тут же взвизгнула мышь.

И уже открыла рот, чтобы обрушить на некроманта тысячу и один довод , почему именно её нужно взять с собой, но ?нирот ее опередил:

– Согласен.

– Да-а? – Поразилась Бирута. – И даже орать не будешь?

– Милая, не тебя выписан ордер. – Покачав головой, вмешался призрак.
– Быть поближе к мужу, – единственный способ оттянуть экскурсию в допросную ковена. Он тебя защищает.

– Именно.
– Поспешно согласился некромант и отвернулся: о безопасности комитента он даже не подумал. Просто не хотел упускать ее из вида. И если для этого девчонку придется тащить на кладбище, то и черт с ним. ?на же сама твердила, что её выгуливать надо. Вот , прогулка!

– Тогда собираемся! – Неподдельно обрадовалась мышь. – Скандал все равно отменяется.

Глава 5.

Парочка развила бурную деятельность: призрак носился по дому и истерически орал «Ой, шо же будет!?» и «Куда ж мы прёмси все вместе?»; Бирута, собрав волосы в хвост и сменив пушистые тапочки на удобные ботинки, «успокаивала» друга железобетонной логикой: «Чё ты переживаешь, второй раз тебя никто не убьет!» и «Если что, вдвоем призрачничать будем!»

?нирот махнул рукой, ушел в кабинет и переоделся в форму палача. Наплечники затягивал уже на выходе в зал. И толькo тогда вдруг понял, что в доме стоит тишина, а мышь и призрак смотрят на него, раскрыв рты.

– Никогда не видели форму некроманта?
– Догадался ?нирот, инстинктивно останавливаясь в паре шагов от девчонки.

– Бог миловал.
– Икнул Авундий.

– Bсегда мечтала.
– С блеском в глазах откликнулась мышь.
– Ой, как здорово ты выглядишь!

Некроманту похвала понравилась. Егo губы дернулись в улыбке: подумать только, не боится! Даже вельмож при дворе оторопь берет , а ей хоть бы хны. Смелая маленькая мышь!

?нирот привык к форме. B какой-то момент без неё даже стал чувствовать себя голым. Может, дело было в экипировке,которая надевалась на обнаженное тело? Наплечники, наручи, пояс, шингарды* (*защита нижней части ног от травм у спортсменoв) и ошейник были выплавлены из заговоренного металла и заряжены магией под завязку. При соприкосновении с кожей они покрывали тело некой сеткой, не позволяющей душе некроманта покинуть тело. Сапоги с высоким голенищем, штаны и рубаха надевались на амуницию сверху, но из-за концентрации магии меняли структуру , превращаясь в нечто наподобие густого тумана: вроде и не обнаженный ходишь, но при этом силуэт мышц угадывается. Плащ из темно-синего шелка всегда висел за плечами дымовой завесой, но когда был нужен, сразу преобразовался в плотный , почти непроницаемый барьер: с одинаковым успехом он закрывал и от ветра,и от зоркого глаза полтергейста. Но обычные люди этого не видели. Для них его костюм был набором пластин из кожи и металла. Две цепочки тоже не из-за красоты на шею надевались: один помогал удержать одежду от распада на атомы, второй, с зубом дракона, сдерживал ярость и боевое безумие: потерял контроль – спалил район к чертям собачьим. Потому оружия некромантам не выдавали, - они сами были оружием. Но многие палачи дополнительно носили с собой клинки: веревки перерезать, в зубах поковыряться. ?нирот пошел дальше: на его бедре красовался не толькo тонкий кинжал, но и рукоять магофакела. Отличная штука, кстати, многозадачная: и огонь когда надо сотворит,и в виде кастета можно использовать, и кляп, опять же, неплохой.