— Садись уже, — кивнул он на машину, которая нас ждала.

Я сел. Легат устроился с другой стороны на заднем сиденье. Пространство было изолировано от водителя перегородкой. Мы могли говорить свободно. Общаться дальше я не хотел, но легат удивил, ответив на мой первый вопрос.

— С чем именно ты столкнёшься, мы точно не знаем. Атланты известны тем, что во время войны с богами создавали всякое разное. Монстры, особые технологии, пространственные аномалии, в том числе всякие военные объекты разного назначения, скрытые в пространственных складках. Атланты — это другая магическая школа, другой подход к магии, высокое искусство. Им хватало сил уничтожать персонификации богов и в принципе давать отпор…

Я едва не удержался, чтобы хмыкнуть. Смертный мне рассказывает о том, как другие смертные давали прикурить богам. Ну-ну.

— Поэтому повторю, встретить можно что угодно. Различные объекты атлантов всплывают регулярно. Храмы любят выдавать задание на их уничтожение. Искатели приключений и прочие охотники любят их грабить или проходить испытания, если таковы имеются. Некоторые объекты сохранили хранителей. Споры о том, что это и кто, до сих пор ведутся. Не буду в это углубляться, но знай, внутри ты можешь встретить как автоматизированный комплекс, работающий по строгому алгоритму, то есть машину, так и личность, способную проявлять волю, в той или иной форме существования. Опять же, лично для тебя это может означать что угодно. Но есть определённая закономерность… — сказал легат таким тоном, что стало понятно, что эта закономерность действует исключительно для обычных людей. — Атланты остаются верны своему делу и, скажем так, пытаются влиять на происходящее, гадя богам. Редко, когда по-крупному, но бывало разное. Поэтому те, кто засветился с силой атлантов, обычно попадают под прицел храмов, и на них открывается охота.

— А что с наградами?

— Да что угодно. Артефакты, знания, руны. Бывает, что и задания выдают. С дополнительной наградой. Но я бы на твоём месте не рассчитывал на это.

— Снова откровенно, — хмыкнул я.

Легат меня бесил. Но в то же время толику уважения я к нему испытал. Многие ли на его месте говорили бы откровенно со смертником? Этим смертником был я, поэтому странно, что испытал к нему уважение, но что есть, то есть.

— Конкретные рекомендации будут?

— А они тебе нужны?

— И правда. Надеюсь, в кофе вы разбираетесь и не подсунете мне лабуду из ближайшего магазина.

— Будет тебе хороший кофе.

Кофе — одно из моих условий. Да-да. Я знаю себе цену.

Наместник стоял в тени здания, наблюдая за тем, как наглый мальчишка отправляется на объект атлантов.

— Ну что, легат, — сказал он недобро, — надеюсь, ты сейчас молишься, молишься неистово, потому что, если атланты не уберутся, то в оставшиеся часы, до того как разрушат город, я превращу твою жизнь в ад и… — Наместник проследил, как пацан перенёсся в объект, скрылся там, и как купол, накрывающий город, никуда не делся. — Только что шансы на это повысились.

Легат невольно передёрнул плечами.

— То, что поле не исчезло сразу, ни о чём не говорит. Атланты не раз демонстрировали своё умение работать с агентурой. Возможно, сейчас парня хотят скрыть среди других участников, чтобы не обозначать свой интерес.

— Атлант, который вербует проклятого бога… Легат, ты каким местом…

Дальше наместник не выдержал, и следующие пять минут его речь была сугубо матерной, наполненной экспрессией, угрозами и обещанием самых мучительных кар.

Тем временем участники продолжали подниматься на объект атлантов. Каждое государство по-разному регулировало подобные инициативы. По факту же, на подобные места слетались толпы заинтересованных, и не раз доходило до боев за право исследовать какой-то открывшийся объект. Здесь и сейчас десятки желающих сбежались, чтобы успеть до подхода старшей аристократии. Не заставили себя ждать и последние.

— Ты понимаешь, легат, что если они там все сдохнут, — тихо сказал наместник, — то это будет твой косяк?

— Понимаю, — признал Фетисов.

— Если выживем, положишь мне доклад об этом парне. И лучше, чтобы доклад был исчерпывающим. Если мне хотя бы один момент не понравится или покажется ложью, я пришлю к тебе проверку. Или, может, стоит начать с этого? Как ты вообще додумался пригреть трикстера…

Наместник снова завёлся и принялся костерить легата. Так они и стояли, наблюдая за происходящим.

Атлант поле не снимал.

Срок был дан шесть часов. Четыре из них прошли. Сверху купол озарили вспышки ударов.

— А вот и боги пожаловали, — процедил Дровосек. — Это залёт, легат. Это пи…

В обычное время архимаг-наместник был спокойным человеком, но когда речь заходила об угрозе городу… В общем, легату ещё оставалось два часа слушать, как его костерят.

Руку мне за пару часиков восстановили. Было любопытно посмотреть, как действует целитель столь высокого уровня. Ранг магистерский, не меньше. Вряд ли ради меня притащили архимага, да и не слышал я, чтобы кто-то обладал этим титулом в городе, кроме наместника, поэтому да. Магистр целительства творил чудеса, за столь короткий срок убрав все последствия, нарастив заново мясо и восстановив конечность.

Так что я теперь щеголял девственно-розовой кожей. В довесок к этому шёл зверский аппетит, но в больнице это учли, выдали то ли коктейль, то ли зелье, но после него голод ушёл, а я ощутил сытость и взбодрился.

Всё остальное мне тоже предоставили. Тактический костюм охотника, ну, или искателя был чуть большего размера, чем надо, сел не идеально, но я остался доволен. Вроде простая на вид штука. Не артефакт. Но ткань прочная, с хорошей терморегуляцией, способна много чего выдержать. Такой костюмчик, побывавший в употреблении, на рынке стоит от миллиона. К нему шли ботинки, тактический рюкзак, запас провизии, аптечка, кофе и, самое приятное, металлы. Мне даже триста грамм мифрила отсыпали, так что я был счастлив. Остальных металлов в рюкзаке было на семь килограмм стоимостью миллионов на десять.