Когда спустился, нашёл самое настоящее чудо. Не обманули глохарцы, заманивая меня сюда. Это была здоровенная такая пещера. Хорошо освещённая потоками лавы. В центре бил источник. В прямом и не очень прямом смысле. Именно оттуда больше всего шибало энергией. Вместе с ней била и лава. Ну, как била… Скорее, медленно вытекала. Кажется, я нашёл источник с огненной стихией. Где-то восьмой ранг.

Отличная новость. Если не считать того, что здесь жарко, как в инферно. Я терпеть могу, но… А, ладно. Без всяких «но».

Потому что сам по себе источник на чудо не тянул. Полезная штука, не спорю. Я здесь парочку звёзд точно открою, но взгляд мой привлекло другое. Во-первых, сам источник был огорожен. Кто бы здесь ни потрудился, он проделал колоссальную работу. Наверняка не обошлось без магии. Вряд ли это сделали современные глохарцы. Либо их богиня постаралась, либо их народу раньше было доступно куда больше. Во-вторых, прямо недалеко от источника была оборудована здоровенная кузня. Пара десятков рабочих мест, если не больше. Расположены они были вдоль желоба и… Да это прямо влажная фантазия любого кузнеца, раскалять металл в лаве. Хех. С обычным металлом здесь точно не работают. И это было уже в-третьих. Я бы очень хотел узнать, как это организовано, но к источнику с другой стороны от кузнит была приделана… кхм… штуковина. Напоминала она больше всего улей. На который нарастал… Металл? Видимо, да. Сейчас там целый шар из наростов сформировался, в четыре моих роста. Под ним располагался ещё один желоб-горка.

Что-то мне подсказывает, что это что-то типа фермы, где производили уникальный металл. На улье он нарастал, потом его сшибали, он падал на горку и скользил к кузне.

Я прямо очень, очень-очень хочу посмотреть, что это за металл такой. Да и в принципе здесь всё облазить. Запас еды у меня с собой был на пару недель минимум — успел натырить с помощью Фло и спрятать в кольцо. С водой посложнее, но пока сюда спускался, видел горные ручьи. Возвращаться к глохарцам не вижу смысла. Что мог от них взять — взял. Здесь я получу куда больше.

К тому же это место отлично подходит для создания молота истории. Особого молота.

Я никогда не видел детей, которые дорвались до конфет, но моё воображение нарисовало именно такую картину, пока осматривал каждый угол, каждую наковальню, каждый инструмент, каждое устройство. Я даже на камни некоторые заглядывался, пытаясь прощупать, есть в них магия или нет. Так-то место не самое простое. Источник, тем более столь высокого ранга, сам по себе создаёт давление. Пока изучал местность, испачкался, как демон-трудяга. Пепла и копоти было столь много, что некоторые вещи полностью терялись из виду. Я не выдерживал, несколько раз ходил к источнику воды наверху. Освежался, напивался и мылся. Прихватывая с собой обратно пару вёдер, чтобы очистить что-нибудь.

Как-то так дни и прошли. Изучал. Отдыхал. Ждал, пока регенерация сделает своё дело и залечит раны. Медитировал, поглощал энергию. Задачу я себе поставил амбициозную. Открыть восьмую звезду в четвёртой чакре. Затрат это требовало неприлично много. По моим расчётам, если часов по восемь в день выделять буду, управлюсь дней за двадцать. Если не сгорю. Во всех смыслах. Здесь жарень стоит, и энергию я через себя тоже собираюсь пропускать с огоньком. Первые же опыты показали, что это не так просто даётся. Это как буквально заглотить огонь. Нужно его поймать, притянуть, остудить и только после этого поглощать. Каждый из этапов требовал дополнительных усилий, воли и концентрации. Всё это у меня было, но повторять это раз за разом на протяжении часов и дней… Такое измотает кого угодно.

Спустя пару недель у меня закончилась еда. Глохарцы так и не спустились ко мне. Вероятнее всего, чудовище живо, а значит, придётся пробиваться через него.

Был соблазн тихо заглянуть в город, но я трезво оценил свои силы и счёл, что нет смысла. Точно спалюсь. Лучше внаглую явиться как ни в чём не бывало. Ну, почти… Без нормальной ванны я почернел и закоптился. Видок наверняка тот ещё.

За этот срок я добился… Да как сказать. Ничего значимого. Звезду не сформировал, пусть процесс и шёл. Иммунитет к стихии огня точно поднялся. Если сравнивать с тем, как было вначале, прогресс ощутим. Металл изучил. Магические характеристики не так круты, как у того же мифрила, но тоже вполне ничего. Главное — этот металл был способен выдержать мой резерв, поэтому я всю неделю отрывался, проводя многочисленные эксперименты. Уверен, на этом сырье можно всякие мечи пламени делать на раз.

Мне же для чего-то такого не хватало ни образования, ни знания заклинаний, ни других металлов и материалов. Обидно, но не очень. Я десятки экспериментов с божественным языком провёл. Даже смог создать меч, который раскалялся у лезвия при подаче энергии. Тоже в кольцо отложил. Может, потом продам кому. А вот металл не продам. Пару килограммчиков оставлю для себя.

Я бы с удовольствием задержался здесь на пару месяцев. Инструмент себе так и не сковал. Открытие звёзд также входило в планы. Поэтому я собирался подняться, шугануть глохарцев, пополнить припасы и вернуться обратно.

Посмотрим, как они меня встретят. Удивятся поди.

Глохарцы встретили меня арбалетным залпом. Я ответил им матом. Ненормативная лексика — одна из первых вещей, которую я изучил. Увеличивает понимание, сокращает время на объяснения.

Вот и сейчас я доходчиво объяснил, что стрелять в меня не надо.

Глохарцев можно понять. Я их застал за ковырянием туши монстра. Тварь, видимо, сдохла. То ли от падения, то ли от действий глохарцев, то ли ещё от чего, но факт есть факт. Когда я пришёл, глохарцы успели частично расчистить завал и разобрать половину туши. Неудивительно, что нервы взыграли. Стоило мне появиться, как кто-то меткий пальнул. Прямо в лоб, между прочим.