— Дуй к дороге, по которой я хожу к своему зданию. Я тут человека завалил.

— Разбой? — Тайлер даже не допускал мысли, что я убил кого-то просто так.

— Нет. Явно киллер. И варианты, что это либо англичане наняли ещё кого-то, либо это наши друзья из Инквизиции. И судя по парню, который не профессиональный убийца, а скорее матерый боец… Был боец. Но такой, повернутый на магии, иначе бы не облажался. Короче приходи, осмотришь его.

— Понял, бегу, роняя оптимизм на асфальт.

Я встал.

— Вас проводить, босс?

— Покараульте у тела. Я пойду к казакам, в их форт. Сейчас Тайлер придёт. Других детективов у нас нет.

Рука болела, но пришла в себя. Мне хотелось немедленно тряхнуть старика, чтобы он сам сознался, его это происки или нет.

Руки чесались его вообще пристрелить, но… Не мог я так запросто.

В форт был основной вход и боковой. Так уж получилось, что я попал к боковому и мне не понравилось, что часового, а служба у Чуя поставлена на уровне, нет на месте.

Для часового была построена небольшая грубая деревянная будка, которая в настоящим момент пустовала.

Заглянув за неё, я и увидел часового. Он сжимал в руке шашку, но глаза его бессмысленно смотрели в пустоту, а изо рта шла слюна.

Потрогав шею, убедился, что пульс у него всё же есть, я поспешил в форт.

Инквизитор содержался в подвале, но не в основной его части, где хранились продукты и не там, где ранее проживали пленные англичане. С ними казаки уже успели найти общий язык и перевели в одну из казарм на первом этаже, чтобы те не заболели от подвальной сырости.

У старика был свой спуск в подвал, который запирался на ключ. Раньше, чем пойти на вахту у основного входа, я проверил дверь в подвал, без удивления обнаружив, что замок разбит, словно был сделан из стекла. Он просто лопнул, расколовшись на несколько частей.

На бегу дозаряжая кольт, а другой боевой магии у меня нет, я побежал вниз, перепрыгивая через четыре ступеньки.

В подвале была почти кромешная тьма, но кое-какой свет поступал через окна под потолком.

Я был-то тут всего пару раз, просто проверить, как себя ведёт старый чёрт. Несмотря на то, что я не показывался на виду, а прятался за углом, он безошибочно меня учуивал.

Прямо за поворотом молодой парень, одетый в белый длинный плащ, вскрывал замок решётки, за которой находился старик. У него почти получилось, и он был поглощён процессом, когда сам Старик, который стоял в нетерпении по ту сторону, дёрнулся всем телом и крикнул.

— Там! — ткнув в мою сторону, заорал старик. — Да брось ты этот замок.

Старик потянулся к поясу парня, а парень, развернувшись, кинул в мою сторону какую-то склянку.

Так как он не целился, то склянка угодила в стену и разлилась сотнями разноцветных магических сполохов, нечто среднее между огнём и магией, но только я от этих грёбанных чудес уклонился.

Тем временем старик нашёл что-то на поясе парня и активировал.

С некоторым трудом возник пространственный провал, куда стало втягивать и старика, и парня, и кусок стены с решёткой.

Я, действуя под влиянием момента, тоже шагнул туда.

Мы оказались на Изнанке, причём Изнанке крайне странной.

Тут всё состояло из кристаллов и пыли, тут воняло хлоркой или ещё какой-то дрянью.

А ещё тут всё было окутано голубоватой дымкой, в которой можно было запросто не заметить какие-то провалы в насыпанном кругом песке-пыли.

Я оказался в метре от них и увидел, что парень, провалившись в этот мир и всё ещё сгорбившись над решёткой, потерял точку опоры, поскольку держался за решётку, которая буквально висела в воздухе.

И парень упал куда-то вниз.

— Чёртов идиот. Набирают в Орден придурков необразованных.

Старик никуда не падал. Он стоял с торжествующим видом и ковырялся в замке наручника.

Тайлер оставил на нём антимагический наручник, один, то есть на одной руке. Так, чтобы его магия была подавлена, но он мог спокойно с ним жить. То, что сейчас старик добыл с парняги ключ и собирается снять с себя этот ограничитель, было явно не к добру.

— Стоять! — я направил на него пистолет. — Предок, мне бы сейчас была крайне полезна твоя помощь.

— Ну что? — раздался возмущённый голос, напоминающий птичий крик.

Время замерло, Предок выплыл из-за здорового кристалла и критически посмотрел на меня и застывшего инквизитора.

— Надо поговорить, — выпалил я.

— Вечно тебе чего-то от меня надо.

— Да, время от времени я обращаюсь за помощью. Но разве не отдаю тебе сполна?

— Тебе есть, чем мне оплатить. Пора бы жениться и завести птенчиков, чтобы мой второй клан разросся.