— Да, кое-что ещё. На Алтае есть ещё золото.

— Врать не буду, Аркадий, я весьма слабо интересуюсь геологией и горным делом.

— Думаю, что Вам придётся поглубже изучить этот предмет. Так уж получилось, что месторождение, которые хотели захапать англичане, наш каган от щедрот придарил своему соратнику Сорокину Михаил Владимировичу.

— Мда… А чего это каган так расщедрился?

— Ну, его величество не знает про добычу полезных ископаемых.

— То есть, он подарил просто кусок земли?

— Горные склоны, пару речушек, подъездную дорогу. Ну да, просто участок в несколько тысяч гектар. Но может такое случится, что геологи сами поищут и найдут там золото.

— Это я организую. Скажи, а он обидится, что золото станут добывать наши компании, имперские?

— Каган любит подарки.

— Учту. И почему ты не придарил месторождение Мышкину? Ему нужнее.

— А потому, что предоставленный сам себе Мышкин натравил бийских чиновников на моих людей, подверг аресту. Было такое? Зачем он так?

— Ну, у него манера ухаживания такая. Знаки внимания. Намёк тебе, чтобы ты метнулся на поклон к нему.

— Я не оценил. Не люблю «на поклон». Вот у меня есть другой пример достаточно серьёзной организации.

— Что за пример?

— Одна служба императорская, когда за мной гонялись наркоторговцы, их пиу-пиу и постреляла, — я напомнил ему про историю, как секретная служба гоняла оптовых торговцев английским порошком.

— А, ну да, был момент.

— Спасли мне жизнь, Яков Лаврович?

— Скажу дежурное, что это наша работа.

— А потом, когда мой горячо любимый дядюшка оказался как его… демонологом…

— Одержим демонами.

— То ваши бравые парни его пристрелили.

— Вообще-то, Ждан этого не планировал. Мы до сих пор подозреваем что кто-то вмешался. Не исключено, что это ты как-то срежиссировал. Ну, говоря начистоту.

— Я? Я не настолько крут, тем более, что там получилось, что он в меня стрелял, а я даже был безоружен, всё что я мог, это стоять как болван и надеется, что умру, не наложив в штаны.

— Но в итоге ты стал его наследником.

— Кстати, Вы тоже замолвили за меня словечко. И суммируя сказанное… Схерали я должен отогнать месторождение Мышкину, а не вашей службе? Тем более, что ваши его не прикарманят.

— Наши и золото добывать не умеют. Не обучены.

— Ну, привлечёте кого-то.

— А ты заработаешь на снабжении рудника, на логистике и так далее?

— Не без этого, — не стал спорить я.

— В общем, за золото спасибо. Это такое спасибо, с большой примесью сарказма, потому что для меня это просто лишний геморрой. Если я вообще не выйду в тираж в ближайшее время.

— А Вы прилетайте ко мне. Хотите, я за Вами самолёт пришлю?

— Гм. Редко бывает, чтобы меня был кто-то рад видеть.

— Да ну, быть не может! Вы же мне как самый дорогой и любимый дедушка. Дедуля.

— Аркадий! — возмутился Шпренгер, который был как тот же инквизитор, старым крокодилом, который отправил на смерть или каторгу кучу народа. — Отставить панибратство и фамильярность!

— В общем, я Вас жду. Разгребите дела, лично проинспектируете объект, то есть город.

— Ладно, я тебя услышал. А ты подготовь мне досье на Инквизицию. Меня больше не само досье интересует, а то, что кто-то способен такую информацию добывать.

— С его согласия. Это называется вежливость.

— Это надо думать, криминальные элементы?

— Это проблема?

— Да нет, почему же? Мы не полиция. С китайцами вон, кустовскими, наладили работу. Константин понемногу дела ведёт.

— Как он там? Не обижается, что Дмитрия ко мне перевели?

— У тебя ему нужнее. Кстати, как там дела у Дмитрия?

— Машину купил, — я был уверен, что Чуй и сам докладывает.

И тот факт, что Шпренгер видит ситуацию в городе под разными углами, даёт ему ощущение контроля надо мной и меня это устраивает.

Хуже было бы, если бы он прикидывал как накинуть на меня аркан.

Распрощавшись с полковником, я набрал начальнику бийской полиции:

— Андрей Савельевич, приветствую.

— О, Аркадий Ефимович. Всегда рад…

Начальник полиции не продолжил мысль. Скорее всего, полностью она звучала как «всегда рад, когда Вы просто звоните, а не приезжаете на пулемётном 'козлике».

— Андрей Савельевич, я вот тут подумал… Мебель Вам в управление новая нужна. Стулья там, столы. Шкафы. А то старая поизносилась уже.