Повсюду валялся мусор, словно оставленный в спешке: выбитая мебель, разбросанные детские игрушки, потрескавшаяся посуда. На тротуарах проросли сорняки, кое-где из асфальта уже пробивались молодые деревца. Окна домов были разбиты или заколочены, а их пустые глазницы создавали ощущение, что за тобой кто-то наблюдает.

Воздух стоял тяжёлый, с примесью пыли и сырости, как будто здесь долгое время шли дожди. Всё вокруг выглядело выцветшим, лишённым красок, словно город покинули в спешке лет двадцать назад и больше никто сюда не возвращался.

— Ну спасибо, что не ебучая очередная аномалия с перекрученной физикой, — пробормотал Кос, оглядываясь вокруг.

— Нам туда, — я махнул рукой в сторону одной из улиц, куда указывал компас. — Неуютно тут как-то…

— Да, именно такое нас ждёт, если мы не снимем барьер, — тихо сказал Сэм, глядя в сторону заброшенных домов.

И он был прав, потому что перспективы были, мягко говоря, не очень.

А ещё этот сраный эмиссар…

Как вообще с ним бороться? Физическое устранение, ага.

Типа подкрасться и ебнуть чем-то тяжёлым по голове? Он же явно не человек, а неведомая хрень, которую обычной силой не взять.

Было слишком много вопросов.

Мы двинулись по улице медленным шагом, осматриваясь по сторонам. Но вокруг была абсолютная тишина.

Ни монстров. Ни животных. Вообще никого. Как будто город затаил дыхание. Это было даже хуже, чем если бы кто-то следил за нами. Тишина всегда давит сильнее, чем чужие взгляды.

За углом одного из домиков перед нами открылся вид, который заставил нас остановиться.

Мы увидели небольшую площадь с фонтаном посередине.

Фонтан был странный — старый, но в рабочем состоянии. Из него струилась розовая вода, взлетая вверх и разбиваясь на мелкие брызги.

Но не вода нас остановила.

А люди.

Они стояли перед фонтаном.

Местные жители. Или то, что когда-то ими было. Они замерли в странных позах, направив лица к фонтану, не открывая глаз.

Или того, что от них осталось.

Впавшие щёки. Потрескавшаяся кожа. Изодранная одежда. Они были явно мертвы.

И почему-то эта сцена выглядела ещё хуже, чем просто разодранные трупы.

Как будто они сами пришли сюда… и остались.

— Зомби, бля, — прошептал Кос, его голос дрогнул, хотя он старался скрыть это за привычным сарказмом. — Ну охуеть…

Зомби покачивались из стороны в сторону, словно травинки под лёгким ветром, полностью игнорируя наше присутствие. Словно нас здесь не было.

Мы переглянулись.

Решение пришло само собой. Мы решили этим воспользоваться и просто пройти мимо.

Да, оставлять за спиной такую толпу мертвяков было не самой разумной идеей. Любая ошибка, любой громкий звук — и они обратят на нас внимание.

Но и вступать с ними в бой сейчас совсем не хотелось.

Была надежда, что пронесёт: они так и будут пялиться на свой фонтан, будто заворожённые, и не обратят на нас никакого внимания.

— Надо посматривать за спину, — сказал Сэм, когда мы зашли за угол очередного дома. — Мало ли…

До нашей цели оставалось немного, и мы достаточно быстро добрались до здания, где пряталась часть комплекта.

В центре комнаты висело знакомое светящееся яйцо, парящее в десяти сантиметрах над полом.

Когда я потянулся к нему, меня кольнуло предчувствие.

— Кажется, когда я соберу эту хрень, — сказал я, замерев на секунду. — У нас возникнут неприятности…

— Думаешь, зомбаки оживут? — спросил Кос, в его голосе сквозило напряжение. — Не удивлюсь этому. Не может же быть так просто…

— Тогда готовимся, — сказал Сэм, оглядываясь по сторонам. — Вариантов у нас всё равно нет.

Подготовка, по сути, требовалась только мне, чем я тут же занялся.

Я нанёс себе несколько мелких порезов, активируя регенерацию.

Боль теперь ощущалась меньше, не так чтобы совсем пропала, но вернулась к более стандартным ощущениям, которые уже можно было терпеть.

Надо сильнее качать выносливость, это точно.

Тем временем Кос и Сэм заняли свои позиции, не теряя бдительности.

— Погнали! — сказал я, протянув руку и прикоснувшись к «яйцу», забирая его.

Пол под ногами дрогнул, и вибрация прошла через всё здание. Пыль посыпалась с потолка, а мебель, стоявшая вдоль стен, задрожала, издавая глухой скрежет.