Будто в ответ на его слова из центра арены снова поднялась платформа с той же самой делегацией.

Толпа, всё это время свистевшая и улюлюкающая, мгновенно заткнулась.

Главный заговорил на своём языке:

— Победа за представителями Системы! — в его голосе не чувствовалось никаких эмоций по поводу этого. — Следующий бой состоится через двенадцать циклов по Системному времени. Вступая на Арену, вы дали согласие на участие в Турнире, и теперь ваше участие является обязательным, а отказ карается. Состав команды закреплён автоматически, новые участники не допускаются. Ваша Сущность сама проконтролирует ваше присутствие на новом этапе турнира.

Он замолчал, ожидая реакции с нашей стороны. И я лишь молча кивнул ему, понимая, что возразить ме в общем-то нечего.

— На этом с вами всё! Следующими на арену выходят…

Дальше мы уже не слушали.

Выход из разлома был мучительным — пришлось вытаскивать три трупа и это совсем не добавило радости к победе. И даже то, что это не трупы моих друзей никак не скрасило ситуации.

Хм... и когда это я стал так спокойно относиться к трупам и убийствам? Наверное тогда, когда очнулся на трупе Виктора. Что-то во мне явно сломалось тогда.

И если всё это не шутка, то через двенадцать дней нам придётся вернуться сюда тем же составом.

Вот мне, блять, заняться больше нечем, что ли?!

— Утомительно это всё как-то… — Кос недовольно бурчал всю дорогу, выплёскивая своё раздражение по поводу всего, что произошло. И, конечно, по поводу того, что нам ещё только предстояло сделать.

Ролевики уехали отдельно от нас — Фин был вне себя от злости.

Честно говоря, я не совсем понимал, что его так бесит. Неужели он всерьёз думал, что попал в какую-то сказку? Даже зная, что Виктор погиб в Разломе, он надеялся, что его самого и его команду каким-то чудом пронесёт?

Удивительная, почти детская наивность.

— Нужен перерыв, — кивнул Сэм, устало потирая виски. — Но нам никто не даст даже дух перевести… Эмиссар, полгорода уже превратилось в Разлом, а теперь ещё и эта чёртова Арена.

— Жизнь меня к такому не готовила, — проворчал Кос, скривившись, будто от кислого. — Я даже набухаться толком не могу себе позволить. То туда тащись, то сюда.

Он скривился

— А Фин… ну просто долбоёб, блять. Вроде нормальный был мужик, а оказался тряпкой.

— У него друзья погибли, — осторожно заметил я, пытаясь хоть немного смягчить его тон.

— У меня тоже погиб, — резко огрызнулся Кос, сверкнув глазами. — И ты чуть не сдох, между прочим. А ты, если что, тоже мой друг.

Он тяжело выдохнул.

— Это, блять, не шутки с розовыми пони и радугой над головой. Тут теперь каждый день кто-то дохнет. И да, это хреново, когда это твои друзья. Но меня-то в этом винить? Ха! Сидел бы дома и не отсвечивал, если такой нежный!

— Самое забавное, что на Арену всё равно придётся топать вместе с ними… — тихо добавил Сэм, глядя куда-то в пустоту.

Мы замолчали, каждый погрузившись в свои мысли, пытаясь осмыслить весь этот безумный расклад.

Ситуация была такова, что после выхода из Разлома нас огорошило сообщение Системы, которое повергло в ступор:

Внимание!

Вы дали автоматическое согласие на участие в Турнире Великой Пятёрки.

Следующий этап турнира начнётся через 11 дней 23:59:59.

Победите в Турнире и прославьте Систему в вечности!

Возможные награды:

— Вечная жизнь в памяти потомков

— Открытие новых путей развития

— Знание тайн истории и становления Великих Сущностей

— Внесение в каталог победителей Турнира

— Слава и известность в мирах Системы и дружественных Сущностей

Штраф за отказ от участия в Турнире: -3 уровня, -1 способность, -1 навык. Если уровней для выплаты штрафа будет недостаточно — СМЕРТЬ.

И на хрена мне эти награды, спрашивается?

Да и победа в Турнире… Честно говоря, я подозреваю, что нам просто повезло в этот раз. Противников подобрали по среднему уровню команды — не слишком сильных, не слишком слабых.

Как они вообще их выбирали? Автоматически, что ли?

А у нас ведь из девятерых половина — вообще без уровней и даже без Системы. Вот и вышло, что вышло: мы победили.

И противники были соответствующие. Да, профессиональные воины. Но со способностями у них было туго, и они все явно были первого уровня. По среднему уровню нашей команды…