Комната наполняется дымом, в углу что-то горит. Запах стоит соответствующий, кругом валяются щепки и принадлежности для письма.

— Не прошло и пяти секунд, как ты нарушил обещание, пи… дор! Доставай свои причиндалы, сделаю тебе прижигание, — отчеканил без колебаний.

— Нет! Ааа пожалуйста, умоляю, не надо! — раздался плаксивый визг из-под обломков стола.

— Хорошо, так и быть. Считай, ты выиграл в имперскую лотерею. Но это последнее предупреждение, Игорь Иванович. Удачного дня, — ответил, резко сменив тон диалога и направился прочь.

Не успел покинуть кабинет, как ко мне бросилась секретарша директора. Лицо ее было бледным, а глаз нервно дергался.

— Учащийся, что случилось? У господина там вроде дым… Я слышала крики и сильный хлопок, — затараторила дамочка, глядя в мои глаза.

— Так и есть… это ужас. Игорь Иванович конфисковал у кого-то запрещенный магический артефакт. А тот изволил взорваться прямо в столе. Я не знаю, что делать, надо срочно кого-то позвать, — ответил ее же тоном, стараясь изобразить сильный страх и растерянность.

Нет, я не спятил и не решил похоронить свое будущее. Все гораздо проще и прагматичнее. Во-первых, после изгнания из семьи я понял настоящую суть дворянства. И она кроется далеко не в балах, красивых нарядах и высокопарных пожеланиях за столом.

Во-вторых, я имею большую силу, и с каждым днем могу лучше ее контролировать. Сильным можно многое, это факт.

В-третьих, директор постарается не выносить сор из избы. Учащийся академии угрожал прижечь причинное место, опустил морально и разгромил кабинет. Не лучшая история для рассказа в большой компании.

В-четвертых, директор является трусом и мудаком. Он не из тех, кто будет переть напролом, мстить любой ценой и подвергать себя лишней опасности.

И в-пятых, я ничего не прошу. Мой ультиматум заключается в том, что Иваныч должен от меня отвалить. Не давать часть жалования каждый месяц, не помогать в мутных схемах. Просто жить и работать как раньше с прежним количеством ног и яиц. При этом не портя мне жизнь, вот и все.

Конечно, что-то из этого может пойти не так. Я могу оказаться в опале или даже на каторге. Но пока что не будем о грустном. Я поставил на место одного упыря, потолковав с ним на его языке. А это большая победа.

Следующие несколько дней довелось спокойно учиться. У меня появилось много друзей и знакомых. Магия начала медленно поддаваться. Директора не было видно, Аннушка отлично готовила, у мамы было все хорошо.

Единственной проблемой была Марина, которая резко перестала со мной общаться. С одной стороны, это даже нормально. Мы не договаривались начать отношения, просто случайно поцеловались.

Я не мог требовать от нее верности и любви. Но все же ситуация слишком странная. Решил прояснить ситуацию, для чего выследил Марину после уроков, сделав вид, что мы встретились чисто случайно.

Сначала Белова завела старую байку всех женщин мира. Это была ошибка, мы зря с тобой это сделали. Я не планировала начинать отношения с другом и прочее.

Потом зашла речь о моей популярности. Ведь я теперь местный мачо. Значит, у меня много поклонниц и без нее. Тогда какой смысл общаться и все такое.

— Марин, прошу тебя, погоди. Мы общались с тобой, когда моя репутация была ниже плинтуса. Ты поддерживала меня, когда собственный род стал меня жестко травить. Мы всегда были вместе, разумеется, как друзья. Но все же… Почему ты вдруг решила от меня отстраниться? — сказал, выслушав все аргументы и пытаясь максимально осторожно подбирать выражения.

— Тут нет четкой причины, Даниил. Просто это очень опасно, — внезапно сказала Марина, и тут же спрятала глаза, видно сболтнув не то.

— Что? То есть дело не в случайном поцелуе и моей победе? А можно с этого места подробнее? — схватился за эту зацепку.

— Прости, тут нет никаких подробностей. Если будешь со мной дружить, то подвергнешь себя опасности, — сухо сказала девушка, с трудом подбирая слова.

— Все ясно. Боишься отца. Наверняка поклялся убить того, кто тебя обесчестит. Многие старики старомодны. Не стоит на них слишком злиться, — снисходительно сказал я, только это сейчас не сработало.

— Ты неправильно понимаешь. Прости, мне надо срочно идти, — отрезала девушка и быстро пошла в сторону главного корпуса.

— Погоди. Мы еще не все обсудили… — успел бросить вдогонку, но было уже бесполезно.

Не успел проводить взглядом красотку, как рядом возникла Антонова. Эта рыжая бестия с короткими ногами и пышными бедрами. Тоже довольно красивая, обладает выразительным взглядом и аппетитной фигурой.

Только до Марины ей расти и расти. Во всех смыслах слова, кроме ширины талии.