Наши соседи переглянулись и растерянно посмотрели на нас. Я мысленно ругнулся — терпеть не могу подобное поведение. Я вышел вперёд и похлопал парня по плечу

— Это не твоё место. Дуй в конец очереди.

Парень повернулся и приподнял брови. Он был выше меня и гораздо крупнее, со сломанным, помятым носом.

— Я занимал, — нагло заявил он.

— Ты хочешь неприятностей? — я приподнял брови.

Парень усмехнулся и протянул ко мне руку. Он положил ладонь мне на плечо и сдавил, вонзая пальцы в мышцы.

— Я занимал, — повторил он. — Понял?

Драться не хотелось — за такое и выгнать могут. Поэтому нужно действовать аккуратнее. Я взял парня за запястье и сжал. Его пальцы тут же ослабли, он отпустил моё плечо.

Лиза подошла и сразу начала действовать. Вцепилась за вторую руку и свободной ладонью схватила гениталии парня. Я не стал медлить и сжал его кадык. Несмотря на то что мы с Лизой не договаривались — действовали мы очень быстро — парень даже моргнуть не успел. Когда хватка Лизы стала жёстче, он замычал. Я чуть сильнее сдавил его кадык и приказал:

— Ты сейчас пойдёшь и встанешь в конец очереди. Понял? Моргни два раза, если понял.

Парень лихорадочно заморгал.

— Я сказал два раза.

Лиза с усмешкой ещё сильнее сжала пальцы, парень снова замычал и моргнул дважды.

— Хорошо.

Я отпустил его руку и кадык, мы с Лизой вместе отступили.

— Психи, — просипел парень, сжимая горло и пах. Он пискнул и убежал, когда Лиза угрожающе шагнула к нему, прицельно рассматривая место чуть ниже живота.

— Пойду руку помою, — брезгливо сказала она. — Займи место, хорошо?

— Конечно. Думаю, наши соседи не будут против.

Илья и Настя покивали и горячо нас поблагодарили. Когда Лиза ушла, мы втроём проследили за наглецом — тот и правда встал в конец очереди.

— Спасибо ещё раз, — Настя мило мне улыбнулась.

— Ты меня опередил, — проворчал Илья, поправляя очки. — Но вы были хороши, молодцы. Занимаешься?

Пока мы болтали, Лиза помыла руки и вернулась. Время тянулось очень медленно, постепенно прошло двадцать минут. Лиза за это время вся извелась и сильно устала. Я тоже волновался, хоть и не так сильно, как она.

Наконец, настала наша очередь. Дверь в актовый зал открылась, вышла суровая завуч и приказала:

— Входите.

Двадцать человек, ни одним больше, вошли внутрь. Проверка проходила на сцене — там стоял стол, за которым сидел учитель истории — Виталич. В школе любили Виталича, он всегда был справедливым и добрым. Низенький, коренастый мужчина с военным прошлым — почему-то он одним своим видом вызывал чувство доверия и спокойствия.

Ариана и её помощники и сидели на зрительских местах — иномирка с любопытством изучала земной смартфон и не обращала на нас внимание.

— Подходите, — пригласил Виталич. Перед ним лежали двадцать серебряных иголок и небольшая деревянная игольница. — Возьмите каждый по игле и садитесь там, где вам удобно. Ваша цель — попытаться нащупать энергию, которая вас окружает. Советую сесть поудобнее и заняться медитацией.

Мы с Лизой переглянулись. Я первым подошёл и взял иглу. Теперь стало ясно, зачем тут расстелили ковёр на краю сцены и раскидали несколько пуфиков.

Ариана разбиралась с технологиями землян и не заметила, как рядом появился Неолид. Лишь когда тот сел рядом, Ариана вздрогнула и удивлённо посмотрела на старика.

— Тише, — улыбнулся Неолид. — Я просто зашёл проверить, как у тебя идут дела.

По реакции людей Ариана поняла, что Неолид с помощью Печати скрыл себя.

— Всё хорошо, — ответила Ариана. Она подтвердила свои догадки — никто даже не повернулся на её голос. — У землян весьма хороший талант. Я слышала, что один юноша смог создать первую Печать до того, как мы явились сюда.

Даже Ариане казалось это немыслимым.

— Я уже проверила его. Скорее всего, он Дитя Цивилизации.

Неолид слабо кивнул.

— В этой школе я пока нашла парочку перспективных детей, — Ариана бросила взгляд на школьников. — Они обладают высоким талантом. Ещё семеро — средним. Слабый талант имеют шестнадцать человек.

— Это хороший результат, — спокойно сказал Неолид.

— Конечно, — кивнула Ариана.

Она отложила смартфон и с серьёзным выражением лица осматривала школьников. Но сколько бы Ариана ни старалась — она не могла скрыть своего презрения к младшей расе.

Наконец, у одной девушки, сидевшей на ковре, игла начала светиться оранжевым цветом. Она открыла глаза и удивлённо посмотрела на артефакт. Лицо девушки озарилось радостью — сияние иглы означает, что она имеет талант к становлению адептом. Но всем запретили шуметь, поэтому она молча улыбалась. При этом она встревоженно смотрела на темноволосого парня, который сидел рядом, скрестив ноги.