Сто процентов, это прикрытие.

И именно туда мне нужно попасть.

Я скидываю наушники, беру чёрное худи и кожаную куртку с спинки стула, натягивая их поверх тонкой футболки. Надвигаю капюшон, закидываю ноутбук в сумку и перекидываю её через плечо.

Ночной город — это другой мир. Улицы, днём забитые туристами и местными, почти пусты. Лишь мерцают фонари, да неоновые вывески гудят вдалеке. В воздухе висит тонкая дымка. Я держу голову опущенной, ботинки глухо стучат по потрескавшемуся асфальту.

Я сажусь в Audi — спасибо Киру и его привычке щедро платить — и завожу двигатель. Машина мягко выруливает с обочины, растворяясь в ночи.

Здание нахожу без проблем. Обычная облупленная пятиэтажка, затерянная среди таких же облупленных пятиэтажек. Окна нижних этажей забиты фанерой, краска с двери осыпается.

Я паркуюсь за квартал, выбираюсь из машины и тихо скольжу в тень. Воздух тяжёлый и влажный, звуки города сливаются в далёкий фон. Никаких признаков жизни. Но это ещё ничего не значит.

Я знаю: внешность обманчива.

Боковая дверь жалобно скрипит, когда я её открываю, звук отзывается мурашками на коже. Внутри пахнет пылью, ржавчиной и тлением.

Поднимаюсь по тёмной лестнице на второй этаж. Здесь полно старого оборудования и ящиков, нагромождённых у стен.

Двигаюсь осторожно, чутко улавливая малейший звук. Сервер, если он вообще существует, скорее всего, находится рядом с теми компьютерами, к которым у меня был доступ через сеть. Значит, надо подниматься выше.

Второй и третий этажи пусты.

Четвёртый похож на место, где зависают типичные охранники теневого финансового бизнеса: бильярдный стол, в воздухе застарелый запах сигар, сбоку барная стойка, а по стенам расклеены разворотные модели из Playboy.

Я хмыкаю, задержав взгляд на одной из блондинок с выжженной краской гривой, оранжевым автозагаром и грудью, закреплённой, будто болтами.

Мой взгляд невольно смещается на собственное отражение в грязном зеркале рядом с ней.

Из зеркала смотрит девушка с иссиня-чёрными волосами, густо подведёнными глазами, их синие зрачки сверкают, словно заточенные лезвия. Пронзённые пирсингом бровь и нос, металл в каждом уголке ушей.

Бледная, бескровная кожа.

И грудь, которой вряд ли когда-нибудь понадобится бюстгальтер.

— Что скажешь, красавица? — шепчу я, переводя взгляд обратно на пин-ап. — У меня есть шанс стать Мисс Октябрь?

Она лишь продолжает улыбаться своей безупречной белозубой улыбкой.

— Ну и пошла ты, — бурчу я, разворачиваясь и направляясь к лестнице.

Остался последний этаж.

И именно там я нахожу то, что искала. Огромное открытое пространство напоминает офис: стойка администратора, несколько кабинок, кулер с водой, застеклённый угол с табличкой «Директор». Даже унылые офисные постеры на стенах.

Любой из этих компьютеров позволил бы мне зайти в их систему за считаные секунды. Но толку от этого нет — нужная мне информация находится не в сети, а на устройстве, которое намеренно оставили в офлайне, чтобы такие, как я, не могли до неё добраться.

Должно быть, это какой-нибудь древний хард, покрытый вековой пылью, валяющийся в каком-нибудь подсобном помещении.

Ни в директорском кабинете, ни в копировальной, ни в комнате отдыха ничего нет. Я уже собираюсь смириться с поражением, как вдруг замечаю в дальнем углу то, что сначала приняла за старенький мини-холодильник.

Но, потянув дверцу, я замечаю слабое мерцание светодиодов, и мои губы растягиваются в победной улыбке.

Это не холодильник. Это древний, чудовищно устаревший сервер. Тот, которого не было в сети, что значит одно — это и есть моя цель.

Я приседаю за столом рядом с ним, достаю ноутбук и подключаюсь напрямую. Пальцы летают по клавиатуре, пока на экране не всплывает заветная папка.

Я внутри.

Разбираться с хламом и фильтровать информацию буду потом. Сейчас мне важно скачать всё. Файлов немного, но сам сервер старый, чертовски медленный, и передача данных идёт мучительно долго.

И именно в этот момент я слышу их.

Голоса.

О, чёрт.

Мгновенно пригибаюсь за столом, выключаю экран ноутбука и замираю.