Впрочем, пустое.

На её уловку собеседник не поддался. Опытен. Что неудивительно. Маркиз Себастьян де Палеолог давно не был наивным юношей. Второе поколение перебравшихся из Европы. Дед был послом французским в России. Его далекие предки — потомки Византийского Императора. В чём-то родня Императорам нынешней Византии, или, если строго рассуждать, потомками ветвей периода упадка Восточной Римской Империи. В принципе, русский Император был таким же точно наследником Римской Императорской короны, как и бразильские монархи, испанские, французские, римские, германские, английские…

Но, как всегда, это бывает в истории, прав тот, у кого больше прав. В смысле, у кого больше войск, денег и благословения Церкви. По последнему пункту можно было долго играться, ведь дело-то Богоугодное…

— Итак, маркиз?

— Госпожа, вы же знаете о том, что у русских умерла императрица?

Изабель неспешно кивнула.

— Что вы предлагаете, маркиз?

— Начиная с восьмого января будут происходить всякие церемонии прощания с почившей Императрицей Марией. Начиная с Михаила Великого в маршрут включаются все столицы, и много городов Ромеи и России, на трёх континентах Империи. Прошлую Императрицу провезли по маршруту Константинополь — Севастополь — Киев — Царьград — Москва — Петербург. С Александром IV и Михаилом Великим смогли попрощаться также Сеатль и Владивосток. Туда их доставляли на суборбитале, остальной путь шел на боевых кораблях морского флота, тяжелых авиационных транспортах, поездах. На всё традиционно месяц со дня упокоения. Погребение в Петропавловской крепости не позднее 7 февраля.

Изабель молчала. Она и сама прощалась с прошлой русской и ромейской Императрицей. А потом, Мария II прилетала на похороны её, Изабель, родителей. Но сейчас их Империи на грани войны.

Палеолог будто услышал её немой вопрос.

— Не хорошо, дона Изабель, если события последних дней не позволят вашему деду, простится со своей монаршьей сестрой. Он же ещё и Председатель Всемирного Совета.

— Не хорошо дом Себастьян, но мы на грани войны.

— Я, Ваше Императорское Высочество, собственно, и хотел поговорить об этом. Ваш Августейший дед и все мы, — маркиз нарисовал руками неопределённый круг лиц, — стараемся не допустить худшего и предотвратить прямое столкновение нашей Империи с Террой. Всё случившееся пока можно представить, как «локальные инциденты» и «досадные недоразумения». И вернуться к дипломатическому урегулированию конфликта…

Принцесса молчала. Она знала и о ромейских компаньонах, и о дальних родственниках маркиза, которые служили при Дворе в русской столице. Палеологов и в Рио приближали к Трону именно за такие связи.

— Если ситуация будет благоприятствовать и ничего не случится, то в Петербурге на церемонии будет сам наш благословенный Император. Но, до этого, нужно провести приватные переговоры на высшем уровне. Обозначить позиции, — Палеолог вздохнул, — Император при этом не может покидать Бразилию…

«Чего этот пройдоха хочет? Что бы я сорвалась сейчас из Рио, когда здесь будет самое интересное?» — начала раздражаться от длительной болтовни принцесса.

— Его Величество Император Луиш I думаю в ближайшие дни предложит вам, Ваше Высочество, совершить визит в Европу, а может и в Ромею, — приступил наконец маркиз к сути, — вы его Наследница, но при этом так молоды…

«Этот интриган намекает, что в случае провала миссии свалят всё на меня?» — Изабелла уже считала расклады.

— И вы сможете передать слова своего Императора без посредников, — продолжал Себастьян, — и никому другому их совершенно не надо знать.

Старый маркиз все же считал недовольство на каменно-обаятельном лице Императорской Принцессы.

— Наша просьба, ни коим образом не мешает планам вашего Августейшего деда, — продолжил он умиротворяюще. — Мы всего лишь хотели попросить вас, Ваше Императорское Высочество, присмотреться к европейским монархам и их наследникам.

«Он меня попутно сватает что ли?» — принцесса пришла в недоумение.

— Особенно нас интересует император Владимир и его приближенные в Ромее, — окончил мысль Палеолог.

«Точно сватает. Партия, конечно, достойная. Но проблем Бразилии это не решит. А вот маркизу откроет многие двери…»

— Нам интересен ВАШ взгляд. Вы же со многими — одно поколение. А нам, старикам, так трудно понимать современную молодежь, — пояснил маркиз.

Изабель улыбнулась. Своей обаятельно-величественной-ничего-не-значащей-улыбкой. Двор и Трон учат и не такому. Понятно, что «путевыми заметками» просьба не ограничится. Но поддержка Ротшильдов, стоящих за Палеологом, вполне этого визита стоит. Срастётся там что или нет — пока не ясно. А поехать, как всё утихнет стоит. Почему не сейчас?