— Ладно, Вов, я прикину, что можно тут сделать.

— Только недолго!

— Постараюсь. А ты подумал над моим предложением ввести институт региональных сокесарей? Империя слишком велика, и ты не в состоянии править ею полноценно.

— Нет. Я пока не решил.

— Решай. Вопрос не терпит отлагательств. Как и вопрос Царя Марса, верно?

— Точно!

— Вот и славно. Кстати, ты мне обещал возможность поговорить с твоей графиней с глазу на глаз.

Кивок.

— Да. Но только после того, как я задам Эби вопрос о тебе в постели. Не раньше. А она пока не спешит в мои объятия.

Вот сука. Я не об Эби если что.

С гордым видом наш расчудесный Император удалился в сторону нетерпеливо переступающей с ноги на ногу графини. Вот же придурок. Попал под влияние интриганки-вертихвостки. Интересно, куда смотрела Маша, Царствие ей Небесное?

Не спеша подошёл Борис. Хмуро спрашиваю:

— Ну?

Кивок.

— Да, я всё слышал. Всё очевидно и ничего принципиально нового не прозвучало.

— И что будем делать?

— А что мы будем делать? Скажи лучше, что ты будешь делать со своей женой? Ситуация, благодаря тебе, зашла в полный тупик. Конь педальный под именем Император Владимир совершенно не годится. Нужно менять, менять срочно, но…

— Минуточку, не ты ли говорил, чтобы я ставил кого угодно, что потом разрулим, сменив его окружение?

Кивок.

— Говорил. Льгову я недооценил. Признаю. Она играет им как хочет. И нами заодно. Надо что-то делать.

Признаюсь, мне было даже приятно слышать признание Бориса в том, что он не всемогущ, а то я даже как-то комплексовать начал.

— И что будем делать?

Борис поморщился.

— Да, в общем и целом, ничего эдакого у нас пока не произошло. Решаемо. Ты же взял с Вовки разрешение побеседовать с Льговой с глазу на глаз, верно? Вот и пощупай её.

Шучу.

— Я женатый человек, мне нельзя щупать чужих барышень.

Но Борису не до шуточек.

— Понадобится, так пощупаешь, и не только, всех барышень на всех Трёх Мирах, чистюля ты наш.

— Вовка отказывает без постели с Эби.

— Благоглупость.

— Но…

— Рот закрой. Реши сам. Покопайся в грязном. И у него отпадёт всякая охота. Итак, пообщайся с Льговой. Она не производит впечатление романтической идиотки. Это Вове она может рассказывать о романтике и прочей хрени. Но, ей явно нужен хороший титул, который может передаваться по наследству. Уверен, что, после этого, даже несчастный случай с Вовкой её не слишком огорчит. Или слишком не огорчит. Лучше, конечно, перед этим понести от Вовки, но вопрос решаем при помощи Банка спермы в Институте Крови, и, либо денег, что сложно, либо той же твоей протекции.

— Я ей спермы не дам.

— Не больно и надо. Есть Владимир.

— Секундочку, а зачем нам ребёнок от Императора? Льгова с таким ребёнком — это обезьяна с гранатой. Никогда не знаешь, чего от неё ждать. Даже если с неё взять всякие расписки, нам это не даст ничего. Любой ДНК-тест подтвердит, что это ребёнок Владимира. Их марьяж конечно не равнороден. Уже это выводит сие чадо за скобки наследования, но сам знаешь, сомнительные претензии, подкреплённые решающей или даже, просто весомой силой оружия и админресурсом, вдруг становятся весьма убедительными.

— Ой, я тебя умоляю. Генетика ребёнка может вдруг оказаться и от дворцового конюха. Первый раз что ли. Решим.

Усмешка.

— Скажи-ка мне, сколько людей примет меня в качестве Императора?

— Философский вопрос. Как работать. А сколько надо? Нарисуем сколько нужно.

— Да-да, ты говорил, что и с Вовкой проблем не будет, как и с любым другим. А вон оно как повернулось…

— Бывают накладки. Ничего страшного.

Приблизился адъютант.

— Ваше Величество! На совещание собрались все означенные к присутствию.

Киваю.

— Да, иду. Что Царь Лунный?

— Государь, самолёт вылетел из Царского Берега в Константинополь. Ожидаем прибытия в течение часа.

Киваю.

Адъютант исчезает.

Боря ухмыляется.

— Сколько раз за сегодня тебя назвали Государем, а?

* * *

ОСТРОВ. ПАРК. 7 января 2020 года.

Вспоминаю. Как я могу вспоминать то, чего не пережил сам? Трудно сказать. Но, я помню, как строили Остров. Как рыли Хранилище. Как приходилось навсегда хранить тайны.

«Аквариум», к счастью, тайна не такого уровня. Не настолько такого, чтобы всех, кто только слышал легенды о тех, кто только слышал легенды…

Тайну знают Трое. Сейчас Двое. Остальных нет и не было никогда.

Борис хмыкнул.

— Утро перестает быть томным, не находишь?

Хмыкаю.

— Знаешь, всегда хотел дать тебе ногой под зад и спросить, а не с хрена ли?

— Я буду скучать о тебе.

— В твоём веке сколько цветов было принято приносить на могилу?

— Не дождёшься. Я ещё спою на твоей могилке.