Когда Вероника закончила писать стихотворение, она его перечитала. И последняя строчка вызвала у неё бурю эмоций. Слёзы хлынули из глаз, и, чтобы их никто не заметил, девушка свернулась калачиком на кровати, зарылась лицом в подушку и дала волю эмоциям. Сквозь слёзы разум чеканил новые рифмы.

За окном был уже вечер, когда вдруг в палату стремительно влетела медсестра.

— Приём лекарств, — сказала она и, не закрыв за собой дверь, направилась к следующей палате.

Утирая слёзы, Вероника вместе со всеми вышла в коридор, где уже выстроились за таблетками. Очередь двигалась медленно, потому что выдававший лекарство санитар заставлял после приёма пилюль открыть рот, проверяя, не спрятали ли больные таблетки под язык, чтобы потом их выплюнуть. Процедура была так унизительна, что, чувствуя себя незащищённой, Вероника не смогла сдержать слёзы. Проходившая медсестра заметила это и остановилась рядом с ней.

— Новенькая! Чего ревём? Ну-ка зайди ко мне в процедурную, укольчик сделаем.

Вероника, как овца на заклание, побрела за ней. Не прекращая плакать после укола, она вспомнила, что обещала отцу позвонить. Папа взял трубку сразу. Стараясь не выдать, в каком плачевном состоянии пребывает, путаясь, перечислила всё необходимое для себя. Он записал и сказал, что придёт завтра.

— Папа, только у меня к тебе просьба: пусть дети меня не навещают. Им тут делать нечего. Я не хочу, чтобы они видели меня в таком месте. Придумайте что-нибудь, только пусть они не знают, что я в сумасшедшем доме. Как они там без меня?

— Не беспокойся, они у бабушки.

Её уже толкали в спину, чтобы она поторопилась закончить разговор.

— Ещё один звонок, пару слов дайте сказать.

Веронике вдруг стало очень жалко себя, и она спонтанно решила позвонить Гошиной маме.

— Алло, меня зовут Вероника. А Гоша случайно не у вас?

— Нет. Он сейчас здесь не живёт.

— Передайте ему, пожалуйста, чтобы он навестил меня в больнице.

— А в какой ты больнице?

От страха и стыда сказать, где она находится, не сумев справиться с нахлынувшими на неё чувствами, Вероника разрыдалась прямо в трубку. Слёзы душили её, и она была не в состоянии вести разговор. Она просто стала выть в трубку.

— Так где ты? — жёстко спрашивала её мать Гоши на другом конце провода.

— Я… я в сумасшедшем доме, — не прекращая рыдать, выдавила из себя Вероника.

— Где???

— В психбольнице, тринадцатое отделение. Пожалуйста, передайте ему, чтобы он пришёл. Мне необходимо его увидеть. Мне не жить без него. Я вас умоляю, передайте, что я его буду ждать! — уже кричала Вероника, заливаясь слезами.

Бросив деньги на столик, за которым сидел санитар, чувствуя себя полностью разбитой и утирая слёзы на ходу, она вернулась в палату.

Луна в небе светила тускло, и тень от решёток падала как раз на контур поцелуя на стене. «Всё под запретом», — мелькнула мысль в сознании Вероники. Она тихонько разделась и нырнула под одеяло. Хоть ей сделали успокоительный укол, она была так взволнована, что сна не было ни в одном глазу. В голове как будто крутилась карусель всех предшествующих событий её жизни, которые довели её до психушки. Вероника пыталась разобраться в причине всего произошедшего с ней. Интуитивно она чувствовала, что всё неслучайно, и теперь хотела проанализировать ситуацию.

Начала она с того, что стала, как безжалостный хирург, препарировать свои отношения с Георгием. Его непонятное отсутствие было первопричиной её нервного срыва. Мысли унесли Веронику в то время, когда она познакомилась с Гошей, в лихие, как их сейчас называют, девяностые годы, когда полстраны превратилось в «бизнесменов». Кто по призванию, кто из-за безысходности — выживать как-то надо было. Вспомнились челноки с большими сумками, массово возившие на рынки в Польшу кофемолки, инструменты, посуду, фонарики и многое другое, спекулируя всем подряд, на чём можно было заработать хоть какие-то деньги.

Караваны «икарусов» перевозили отчаявшихся бывших инженеров. педагогов, врачей и ненужных в тот период научных работников на рынок в Литву с той же целью — купить подешевле, продать подороже. Веронику обошла эта участь. Ей повезло больше. Из инженера отдела кадров, как в затяжном прыжке парашютист, по чистой случайности она приземлилась в фирму, где за три месяца сделала карьеру и стала предпринимателем.

Но с Гошей она познакомилась позже, пережив взлёты и падения. Да, не думала она, что так всё обернётся. Но судьба распорядилась иначе…