Может, конечно, я и ошибаюсь, но вряд ли. Очень умным и уравновешенным мне казался этот человек, а главное, что он не обращал особого внимания на мой возраст. Общался со мной не как с дитем неразумным, а вполне нормально.

Неторопливо шагая по направлению к нашему дому, я после недолгих размышлений решил попробовать для начала узнать о планах на жизнь у своего спутника, и поэтому задал вопрос:

— Скажите, Константин Александрович, а чем Вы планируете заниматься, будучи уже гражданским человеком?

Тот невесело улыбнулся и ответил:

— Честно сказать, пока не знаю. Была мысль поселиться здесь, в столице поблизости от сестры, чтобы почаще видеться с ней и её детьми, моими племянниками. Но теперь уже вряд ли получится. Скорее всего придётся уезжать в Воронеж, откуда я родом, и устраиваться там.

— Скажите, конечно, если не секрет, почему Вы собираетесь уезжать, если хотите жить здесь?

Константин Александрович странно на меня посмотрел, слегка пожал плечами и ответил:

— Всегда думал, что моя сестра вышла замуж за хорошего человека, но видимо, ошибся. Нет, Вы не подумайте, сестру он не обижает и относится к ней нормально, а вот меня ровней, похоже, не считает. Собственно, поэтому мне и придётся уезжать, потому что других знакомых, способных помочь мне устроиться на нормальную работу, в столице нет. А прожить на пенсион, выделенный мне, здесь будет архисложно.

Слушая Константина Александровича и наблюдая за ним во время беседы, я обратил внимание, что он, по большому счету, хоть и был расстроен отношением к нему зятя, но трагедии из этого не делал. Говорил рассудительно, был немного раздосадован, что придется уезжать, но воспринимал это спокойно, с определённой долей фатализма. В общем, вёл себя, как сильный человек, привыкший встречать невзгоды лицом к лицу, чем и подкупал.

Естественно, я не мог не задать ему вопрос о его ранении, из-за которого ему пришлось покинуть службу. А когда услышал ответ, то сначала не понял, как к этому относиться. Ранений у Константина Александровича, на самом деле, было несколько, но только одно тяжёлое, когда пуля попала в грудь и сломала пару рёбер. Он тогда только чудом выжил. Вся фишка в том, что это было давно, ранение совершенно не мешало ему нести службу ровно до тех пор, пока его место «начальника крепостной артиллерии» не понадобилось «нужному» человеку. Говоря проще, военные чиновники под надуманным предлогом отправили Константина Александровича на гражданку, и таким образом, освободили тёплое место для сына нужного человека.

Времена другие, а в стране происходит все то же, по-другому, похоже, у нас никогда не будет.

По итогам нашего разговора я всё-таки принял решение попробовать получить этого человека себе. Поэтому и задал вопрос, что называется, с подвохом:

— Константин Александрович, я Вам сейчас задам один немного странный вопрос, на который вы сразу можете не отвечать. Как Вы смотрите на то, чтобы остаться в столице, работать конкретно на меня и в перспективе стать очень богатым человеком?

Его реакция мне понравилась. Он немного подумал и уточнил:

— Я правильно Вас понимаю, что работать нужно не на Вашего отца, не на семью, а именно на Вас?

— Да, все так. Более того, мой отец, как и моя семья, ничего о нашем сотрудничестве знать не должны. Для них Вы будете только моим бывшим наставником, и ничего более.

— И чем, позвольте спросить, мне придётся заниматься?

— Это Вы узнаете, если дадите свое согласие. А так заниматься придётся много чем, в том числе и делами, не пользующимися одобрением общества.

— Очень обтекаемо, а в особенности настораживает последняя фраза. Можно привести пример, чтобы иметь хоть какое-то понятие о делах, осуждаемых обществом?

Я на это пожал плечами, секунду подумал и ответил:

— Да, можно. Допустим, что Вы скажете, если Вам предложат организовать в столице казино?

— Вот оно, в чем дело. Поэтому сюда приехал этот купец? — Задумчиво спросил Константин Александрович, и не дожидаясь ответа, тут же задал другой вопрос.

— Так, казино, которое… Ваше?

— Придумал все я и частичную прибыль с него я получаю. Но эта информация не для всех, вернее, об этом никто не должен знать.

— Даже отец? — С невеселой улыбкой уточнил Константин Александрович — Отец в первую очередь.

— О, как интересно, — немного растягивая слова, произнес собеседник и уточнил:

— Казино это ведь не все?

— Нет, не все. Да и заниматься конкретно работой заведения Вам не придётся, для этого у меня есть другие люди. Перед вами, в случае вашего согласия, будут стоять другие, гораздо более серьезные задачи.