— Никогда бы не подумал, что ребенок, даже если он княжий сын, может вести такие дела.

— Об этом никто не знает, и знать не должен, — тут же парировал я.

— Да, я уже понял. Могу я взять время на размышление?

— Конечно, можете, но затягивать не желательно. Дел действительно много, и мне их с Вами или без Вас нужно решать. Поэтому мне желательно уже завтра узнать, что Вы в итоге решили.

На этом мы, собственно, и закончили разговор, потому что подошли к дому, где встретились с отцом, который как раз покидал карету, вернувшись со службы.

Надолго в гостях Константин Александрович у нас не задержался, даже несмотря на то, что родители приняли его очень тепло. С отцом они вообще плотно зацепились языками на тему боевых действий на Кавказе. Но, при этом Константин Александрович сразу после чаепития, организованного по случаю его появления, откланялся, сославшись на неотложные дела, и покинул наш дом.

Я же после его ухода начал приставать к отцу со своими накопившимися вопросами. Конечно, приставать — громко сказано. Но некоторые вопросы, действительно, требовали решения, поэтому мне и пришлось их обозначить. Первый и главный вопрос — это неудобство проживания меня и моих ребят в разных частях города. Здесь, помимо того, что у ребят пропала возможность получать уроки фехтования от настоящего мастера (а итальянец проживал у нас в гостевой комнате), плюсом ещё и время, которое тратится на дорогу для занятий с ненавистным капралом. Как не крути, а ребятам приходится находиться в дороге больше двух часов. Но и это не все. Те же занятия, которые ведёт вредная графиня им тоже приходится посещать у нас дома, что в свою очередь, занимает дополнительное время на дорогу. В целом, получается, что ребята чуть не половину дневного времени находятся в пути. Понятно, что это никуда не годится.

На вопрос отца, что я предлагаю, я ответил, не задумываясь:

— Надо мне переселяться в усадьбу. Так будет лучше для всех. Последнее утверждение, конечно, спорное. Мама с сестрёнкой будут против, но для меня точно будет лучше. По любому, пригляд там будет не такой, как здесь. А, значит, и свои дела я смогу там мутить более активно.

В принципе, отец был не против, он согласился с моими аргументами. А потом общими усилиями мы и маму убедили в необходимости этого моего переселения. Тем более, что я ведь уезжаю не в другой город, соответственно, навещать их буду часто. В общем, все срослось, как я и хотел. Более того, заметил, что отец за короткое время моего здесь пребывания привык ко мне, что ли. Во всяком случае, он иногда мог позволить себе взъерошить мне волосы, да и общаться нам стало легче. Пропала непонятная отчужденность, появлявшаяся ранее во время разговоров.

Правда то, что он не стремится больше начинать разговоры о моих предсказаниях слегка напрягает, но не так, чтобы сильно. Скорее всего, мне придётся самому решать вопрос подготовки к войне с Наполеоном, и я к этому, по большей части, готов.

Получив добро, я не сразу же кинулся уезжать. Тут и встречи, назначенные на завтра, не позволяют немедленно собраться в путь, и людям надо дать возможность собраться. Дед Вахтанг со своими грузинами и казаками тоже ведь поедут со мной. Я попытался избавиться от его опеки, аргументировав это тем, что в усадьбе живёт сотня бойцов, которые никому не дадут меня в обиду. Но тот даже слушать меня не стал. Просто обозначил, что едет со мной, и все. Опять же, вредную графиню и злого капрала надо перенаправить на проведение занятий в усадьбе, куда их будет доставлять принадлежащий нам экипаж. В общем, отъехать сразу не получится при всем желании. Да и не надо мне так торопиться.

Весь остаток дня я пребывал в хорошем настроении, а потом оно слегка испортилось, когда отец задал мне неожиданный вопрос:

— Сын, а сколько у тебя в усадьбе осталось чачи? Меня особенно гусарская интересует.

«Офигеть, не хватало ещё, чтобы отец у меня спился, а виноватым в этом буду я», — подумал я про себя и ответил на вопрос своим вопросом:

— А сколько надо?

Отец как-то тяжело вздохнул:

— Много. Замучили меня уже просьбами добыть ещё такого напитка, даже его Величество заинтересовался. Лучше бы я не показывал им эту водку.

— Ну напитка пока ещё довольно много. — Ответил я отцу и про себя подумал: «Блин горелый, чем мы народ в казино завлекать будем?»

«Человек слаб, а разумом его наградили, чтобы была возможность им манипулировать», — размышлял я, развалившись в удобном плетеном кресле и наблюдая за бухим в дымину капралом, который на импровизированном плацу пытался изобразить идеальную строевую подготовку. Уже минут сорок бедолага старается. Увлекающейся натурой он оказался, пусть и только в одном направлении. Первый раз такого фаната строевой подготовки встретил, монстр, по-другому не скажешь. Нормальные люди, перепив, о бабах думают, а этому лишь бы маршировать, рисуясь своей выправкой. А как забавно он злится из-за того, что шатается и у него не получается правильно. Так и хочется включиться и начать командовать ему его любимое «ать-два», но нельзя, а то вдруг вспомнит, зачем он здесь.

Но, наверное, надо рассказать обо всем по порядку.

После памятного разговора с отцом о переезде прошёл уже целый месяц и получился он довольно богатым на события.

Константин Александрович все-таки согласился работать на меня, но при условии, что ему не будут поручать дела, для выполнения которых ему придется поступиться своими принципами.

Естественно, услышав эту его оговорку, я захотел узнать, что он имеет в виду. Оказалось, не все так страшно, как я подумал. Просто он никогда не поднимет руку на женщину или ребёнка — даже при крайней необходимости. Я даже опешил, когда он это сказал, и спросил:

— Неужели я произвожу впечатление душегуба, способного заниматься подобными делам?

Константин Александрович улыбнулся и ответил:

— Нет, не производите, но в жизни все бывает, поэтому я и хочу вас предупредить, что я не способен буду сделать.

Странный он, конечно, что думает, договариваясь о работе, о подобных вещах, но этим ещё больше вызывает уважение.

В общем, мы с ним все решили, и я сразу нарезал ему множество задач. Во-первых, я, конечно, нагрузил его организацией казино в столице, где он нужен только при получении разрешения на эту деятельность, потому, что получать эту бумагу мы как раз и будем на его имя. Второе же, чем он должен будет заняться, — это переговоры со староверами. Да, я решил попробовать обуздать эту стихию, которая при определённых условиях способна принести неимоверную пользу.