А ещё этот приказ лишить меня каких-либо денег в принципе. Вернее не так, не денег лишить, а возможности ими распоряжаться. Ну скунс же, как мне ещё его назвать.

Правда сопровождение со мной отправили знатное, тут не поспоришь. Со мной едут помимо грузин с казаками все преподаватели, но и не только они. Неожиданно, узнав о моем отъезде, в путь со мной попросились три отставных солдата, которые так и не обзавелся семьями и жили бобылями. А ещё мама подсуетилась и отправила со мной сразу две крестьянские семьи, чтобы я, по её словам, не был лишен женского пригляда. Неоднозначное, как по мне, решение. Ладно мне страдать за дело, людей-то мучать зачем. Но там бесполезно было спорить, да я и не пытался на самом деле. Главным образом потому что был не по-детски ошарашен прилетевшей плюхой, вот и ходил, как пыльным мешком прибитый, сетуя на судьбу злодейку.

На самом деле горевал я недолго и вскоре сосредоточился на подготовке к отъезду. Когда мы выполняли заказ отца на полевые кухни, так получилось, что сделали в итоге аж дюжину. Просто отправляя купца за котлами, которые, как я предполагал, придётся заказывать, я сказал, что их нужно десять, а лучше двенадцать. Подумалось мне в тот момент, что две такие кухни могут пригодиться в имении во время посевной или уборочной, чтобы кормить людей в поле горячей пищей. Вот и озаботился тем, чтобы изготовить пару лишних, тем более что платить за это мне не пришлось. В смысле своими деньгами. На все это ушла половина присланной отцом суммы, и это еще было относительно дешево. Заказ мы выполнили вовремя и отправили кухни в срок. При этом даже на покупку лошадей и наем возчиков тратиться не пришлось. Отец все продумал, доставлять к месту его пребывания кухни будут военные, идущие на пополнение действующей армии. Но две кухни, сделанные сверх заказа, остались у нас и пока стояли без дела. А тут, с новостью о моем переезде, они оказались полезны.

Так вот получилось, что я готовил их для поместья, а пригодились они в итоге лично мне. А раз так, то одну из них перед дорогой пришлось срочно дорабатывать. Просто я обратил внимание, что дед Вахтанг начал готовить сухари в дорогу, и представил, что мне придётся этим питаться все путешествие. Вот у меня и возникла мысль, что соорудить и прилепить к кухне какое-то подобие духового шкафа будет совсем не лишним. Работы на самом деле не то чтобы много, а польза запредельная. Иметь помимо прочего ещё и свежий хлеб в дороге дорогого стоит.

В общем, побегать перед отъездом пришлось немало. Как я уже говорил, в плане бизнеса у меня все путем, я заранее подготовился к чему-то подобному и отладил процессы как часы, да и есть кому присмотреть за купцом. Там солдаты в доле, они спуску ему не дадут. А про зерновые дела и говорить нечего. Там я вообще спокоен. Будь у меня пяток помощников вроде Ивана Ефимовича, я бы горы свернул и установил их на свой вкус. Волновало меня немного другое.

Всё-таки мы едем на Кавказ, и вооружение казаков и грузин в связи с этим как-то перестало меня устраивать. Даже уверения деда Вахтанга, что Кизляр сейчас уже не на первой линии и там спокойно, меня не убедило.

Первым порывом у меня было перевооружить всех, купив сопровождающим штуцера, и изобрести под это дело пулю Минье. Но бросив взгляд на моих наставников-иностранцев, я вовремя передумал. Ну его в болото, ещё не хватало, чтобы Наполеон пришёл в Россию с нарезным оружием. Лучше пока придумать что-нибудь другое.

Так как оружейная комната у нас буквально ломилась от разнообразных трофеев, всех отправляющихся в поход людей мы довооружили пистолетами, у кого их не было.

И в каждую телегу, а их у нас в общей сложности будет десять, положили по два ружья. Всё-таки иметь под рукой больше одного ствола лучше, чем не иметь. Да и возниц перед дорогой научили стрелять, пусть и не прицельно, больше в ту сторону, но плотность огня все равно возрастет, поэтому точно лишним не будет.

Дед Вахтанг, глядя на мою суету, только посмеивался в бороду и пытался не только успокоить меня словами, но и повлиять на меня своим собственным спокойствием тоже. Но это у него не особо получалось.

Почему-то я был прям уверен, что просто нам в пути не будет, и все тут, поэтому я суетился, стараясь предусмотреть все, что только возможно.

Опять же, мне совершенно непонятно, зачем нам отправляться в дорогу сейчас. Это ведь буквально самое неподходящее время. Осень, скоро начнутся дожди, похолодает. Как по мне, намного разумнее было бы ехать либо зимой, когда грязь замёрзнет, а ещё лучше в следующем году в начале лета. Нет же, уперлись рогом: раз князь написал, что надо выдвигаться немедленно, значит откладывать поездку нет никакой возможности. В итоге на подготовку была отведена неделя, по истечении которой мы отправились в путь.

Рассказывать, как плакала мама, провожая меня в поездку, не буду, я сам чуть не расплакался. Тяжело это — расставаться надолго с родными людьми, любящими тебя.

А вот купец с Иваном Ефимовичем удивили, причём сделали практически одно и то же, не сговариваясь. Купец в дорогу подарил подобие кожаного саквояжа, наполненного всякими вкусностями, и при этом шепнул, что в этой сумке двойное дно. Когда я с недоумением на него посмотрел, не сразу сообразив, что он имеет в виду он тихонько добавил, что там зашито пятьсот рублей ассигнациями.

Иван Ефимович подарил мне монструозный двуствольный пистолет, из которого я сейчас и выстрелить не смогу, с ног снесёт отдачей. Но, как оказалось подарок, тоже с подвохом, он прошептал, что если открутить тяжеленную грушевидную хрень на рукояти, там в тайнике можно найти кое-что интересное.

Как выяснилось чуть позже, там тоже были спрятаны триста рублей ассигнациями. И это все при том, что дед Вахтанг во всеуслышание объявил, что прибьёт любого, кто мне попытается хоть копейку сунуть.