Бесмертный почесал свою густую бороду и ехидно приподнял бровь.

– Стало быть в столицу отправишься.

– Да, мне нужно ее увидеть и… Очаровать!

– И кому же это так повезло? – теперь в голосе воеводы прорезалось любопытство, а что вы думали, только женщинам посплетничать охота, как бы не так.

Сирин вздохнул и вспомнил темноволосую нахалку из разведки княжеской.

– Ах до чего же хороша, наглости на вражескую армию схватит, очарования – на два княжества, а уж целуется как… Я много девок перецеловал, но вот она из головы никак не идет! Хитрющая как лиса, даже меня вокруг пальца обвести сумела.

–Кхм-кмх! – кажется я догадываюсь о ком ты, посмурнел Бессмертный.

– Аленушка!

– М-да, в нашем полку прибыло!

– Вы о чем? – нахмурился Сирин.

– Да, так, пол столицы в Попову влюблены, а вторая половина – о ней мечтает.

– Пф, обойдутся! – самоуверенно воскликнул Сирин. – Она моя, просто она этого еще не знает!

– Ну-ну, – ухмыльнулся пуще прежнего воевода, – ладно, будет тебе отпуск!

Надо признать, слово он свое сдержал, и вот Сирин на вороном коне примчался из дальней заставы в Славенград, через знакомых выяснил адрес красавицы, купил самый большой букет цветов и отправился покорять девичье сердце.

Мрачное небо нависало над городом, но оно никак не могло испортить настроение перевертышу, который предвкушал встречу с Аленушкой.

“Интересно удастся ли сегодня украсть у нее поцелуй? – эта мысль не давала покоя и заставляла сердце колотиться в груди.

Впереди показалась нужная улица, Сирин взглядом вычислил нужный дом и ускорил шаг. Дорожка до дома была заметена снегом и в нем виднелись следы – мужские.

Командир полевой разведки нахмурился.

– Это еще кто такой? Неужели соперник!

Наконец он добрался до крыльца, а там все вокруг было вытоптано, будто бы двое человек боролись. Мужчина нахмурился и пригляделся внимательнее, следов падение, кого бы то ни было не снег, он не заметил. Стало быть противники оказались не равны по силе.

Неожиданно Сирин узрел как что-то металлическое поблескивает на снегу, он наклонился и подцепил находку пальцами, через миг в ладони очутились ключи. Дурное предчувствие обуяло с ног до головы. Мужчина протянул руку и без труда впихнул ключ в замочную скважину, поворот, тихий щелчок и дверь желанного дома распахнулась перед незванным гостем. Сирин перешагнул порог и громко позвал:

– Аленушка!

Ответом была тишина, неприятная такая, холодная и жалящая стальной иглой в сердце. Мужчина окинул взглядом предбанник и прошел вглубь дома, но так никого и не встретил по пути. Зато нашел халат хозяйки и домашнее платье, на одежде был еще свеж запах Аленушки.

– Похоже она ушла совсем недавно! – сделал вывод командир полевой разведки и прикинул свои возможности. – К сожалению расспросить стражей он не мог, они ему не подчинялись, зато он знал чиновника, который может посодействовать – Демьян Бессмертный, сын его непосредственного командира.

Оказано – сделано, высокое здание тайной канцелярии маячит в паре шагов от Сирина, да вот только, кто ж сказал, что к начальнику можно вот так вот просто взять и войти.

Два здоровых молодца заступили Сирину дорогу.

– Вы кто по какому делу?

Оборотень поглядел сверху вниз и раздраженно нахмурился.

– Капитан полевой разведки Сирин Бестужев, – в довершение ко всему, гость предъявил свой служебный значок, – иду на встречу к вашему шефу с поручением от воеводы Бессмертного.

Касательно поручения Бестужев приврал, но теперь его точно пропустят.

– Сейчас доложу о вашем прибытии! – изрек один из дозорных.

И вот чудо, спустя всего пять минут Сирина проводят в святая святых – кабинет главы тайной канцелярии.

Демьян поднялся навстречу гостю, взгляд обеспокоенный лоб нахмуренный и вместо приветствия вопрос:

– Что с отцом? Почему он тебя прислал…

– Да, все с ним в порядке, – махнул рукой Сирин. – Скажем так, я воспользовался служебным положением, чтобы сюда пробиться.

– Зачем? – лицо Демьяна выражало полное непонимание.

Сирин молча положил на стол главы тайной канцелярии ключи от дома очаровательной сердцеедки и заявил:

– Аленушка пропала!

Миг молчания, потом на лице главы тайной канцелярии появляется ухмылка широкая такая прям от уха до уха.

– Кто пропал? Аленушка? Да, проще князя с главной площади умыкнуть на глазах у сотен горожан, чем эту вздорную девицу! – самоуверенно воскликнул тот.

– Тем не менее, перед ее домом следы борьбы, а в снегу я нашел ключи от дома Аленушки!