— Не секрет, — продолжила Анна рассказ. — Да, он застал разгром флота, когда явился Пожиратель. Противопоставить дредноуту оказалось нечего. Его фрегат сбили. Он едва успел затормозить, врезаясь в обездвиженный союзный линкор и застрял в нём. Он с экипажем видел бомбардировку планеты вирусными и токсическими снарядами. Будет ли подмога никто не знал, и он принял решение перейти на борт линкора, который закидали абордажными ботами и уничтожили изнутри.

То, чего всегда боялся Горизонт из-за малого числа людей. Сбивать линкор сложно: у него помимо мощных щитов ещё толстая броня, которую слабые пушки просто не берут. Но достаточно закидать шлюзы мясом.

— Не очень удачно?

— Да как сказать… в пустом ангаре, где прошла мясорубка, стоял почти целый истребитель, залетевший на дозаправку. Техники посреди боя пытались починить подгоревшую энергосеть и Кейн решил сбежать на нём. Они почти успели его оживить, когда ушедшие внутрь корабля биодроиды заметили активность. Прежде чем включили уцелевшие пушки, часть экипажа погибла. Из-за поднятой тревоги они не смогли далеко улететь, истребитель догнали, снова вырубили и захватили. Кейн очнулся на борту Пожирателя. Его людей стало меньше, зато прибавилось других. Пришедший первый флот во главе с Судьбой стал теснить зелёных. Дредноут против дредноута. Под шумок пленники сбежали — киборг из десанта вскрыл двери силой. А потом они по сигналу нашли, куда свалили трофейное снаряжение.

Я присвистнул. Кейн может смеяться в лицо любому, говорящему, что у того был плохой день. Хотя это тот ещё чёрный юмор.

— А что, зелёные так легко сдали дредноут? Я только в общих чертах слышал о бое.

Мне стало интересно, что только случилось в Аль-Саруши.

— Вроде того. Ксеносы прорвались к золотому миру и знали, что дредноуту не позволят уйти. Тем более он свою задачу выполнил и отстрелялся по планете. Оставили его наносить как можно больший урон и сдерживать первый флот. Всех своих важных шишек эвакуировали. Ну а Кейн тогда прорвался к внешним отсекам и прыгнул в пробоину со сбежавшими. Дрейфовал в космосе, пока его не подобрали. Из его экипажа больше никто не выжил. И что ещё больше его подкосило: тот фрегат так и висел нетронутый на броне линкора.

М-да… после такого офицеры могут уйти в глубокий запой. Хотя он аугмент, так что скорее средства были бы потяжелее. Но, вижу, Кейн с этим справился.

— Его не судили? — полюбопытствовал я.

— Нет. Командование сочло попытку эвакуироваться самостоятельно оправданной. Связь глушили в ноль довольно долго. Но в итоге Кейн решил, что хочет посмотреть на Пузырь и получить свободу. Побыл одиночкой, а дальше ты знаешь. Но Света передала слова Оза, он-то с ним давно знаком. Кейн вечно геройствует ради команды.

Я действительно его приглашу, но сначала надо выбраться. Пока мы говорили, Аура уже близко подошла к цели, и мы максимально сосредоточились. На подхвате, если вдруг что-то случится, ждала Лаура, пролетевшая за Ронином, но остановившаяся в пятистах километрах.

Ронин старался быть максимально незаметным и незначительным. Вероятно, супероружие не включается на каждый чих. Да и то, что корабли терранцев на орбите Аризоны именно расстреляли, говорило о серьёзных ограничениях в применении.

Маленький рейдер приземлился на некотором отдалении от Надёжного. Активности на поверхности мы пока не наблюдали, связь не запускали. Сейчас Аура должна десантировать лёгкого боевого дроида на гравиплатформе.

Относительно дешёвый, но далеко не мусор для создания вооружённой массовки. Меньше полутора метров высотой, предназначенный для агрессивного штурма в более-менее свободных пространствах, чтобы рассеять огонь. Умный, способный использовать укрытия и бить в спину, пока на него не смотрят.

Интеллект дроида доходил до возможного предела, установленного законом о запрете ИскИнов, что позволяло действовать гибче. Он сможет войти на запертый корабль, следуя скрипту, заданному набором текстовых команд. Его передатчик работает исключительно на аналоговую передачу видео. Приём команд ограничен лишь несколькими радиосигналами, запускающими другие скрипты.

Очень старая технология обладала неоспоримым преимуществом — она безопасна. Вот только из космоса мы слабенький сигнал не поймаем, да и кораблю лучше минимизировать активность, потому пока мы наблюдали за исполнением плана.

Ронин сел довольно далеко по меркам дроида, ему бы пришлось долго добираться по цели, поэтому ему выделили транспорт, который на автопилоте довезёт железку до нужной точки и также вернёт назад.

Прождали мы целых пятнадцать минут, прежде чем Лаура вышла на связь.

— Получила лазерную передачу. Ретранслирую вам.

Раздался бодрый голос бесстрашного агента Торговца.

— Эрик, связь с дроидом пропадала: там активно локальное глушение связи. Истребитель открыт, дроид подвергся нападению железяки Старших и отступил, потеряв руку. Также он записал сигнал, полученный по рации.