Ага, одна из заданных директив дроида — при столкновении с агрессией немедленно сбежать. Происходящее он записывал и по короткой полученной команде воспроизводил в ускоренном режиме на иной частоте трансляции. Хотя глушилки мы не ожидали, только потери связи внутри корабля.

— Там выживший? — спросил я Ауру.

— Ага, слушай…

Теперь мы услышали нервный, надрывный женский голос с нотками паники.

— Прошу, помогите! Говорит Надья Шарма. Я заперта в реакторном отсеке, запасов еды и воды нет. За дверью ублюдские дроиды. Мы не видели, как они приблизились. Системы неисправны, моего мужа убили, штурмовая группа попала в засаду. Связь глушат, но я вижу вас на камерах! Пожалуйста, я не хочу умирать!.. Прошу, помогите!

Сообщение началось сначала и воспроизведение оборвалось. Как… интересно.

— Это техник и жена владельца корабля, — пояснил Гарднер.

— Общались с ней? — поинтересовался я.

— Единожды.

Как… интересно, если честно. Он и нас встречал в изначальной точке рандеву, и с командой Надёжного знаком. Проверял людей, или присматривался?

— Ну ладно, это не так уж важно. Аура, посылай дроида на второй заход. Но с командой, чтобы когда он доберётся до зоны на которую пробивается рация, передал сообщение и дальше не лез. Можешь записать или сама повтори дословно: «Надья, не волнуйтесь, мы уже рядом. Как атаковали дроиды Старших? Они обладают оптической маскировкой или пробились за счёт скорости? И судя по нашим данным, реактор у вас работает. Повредили систему управления? Сможете присоединиться к нам? Или… хах… вы оправдываете название „Ненадёжный“ и встали намертво?»

Вроде сойдёт. Посмотрим, что ответит.

Анна коснулась моей руки, я встретился с недоумевающим и даже обиженным взглядом.

— Эрик, что за хрень? Её муж погиб, команда мертва, она уже больше двенадцати часов одна!

— Золотце, ты всё скоро поймёшь…

— Аура, не нужно такую фигню слать! — переключилась Анна.

— Я здесь командир. Да послушай! — повысил я голос, видя как она начинает злиться. — Мы говорим с долбанной железякой.

Лицо замерло, она приоткрыла рот.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Дарья.

— Буквально то, что сказал. То, что представилось Надьей — железяка, ИскИн. То, что стало нашим вторым предположением. И слава тому умному человеку, кто напомнил использовать протоколы, как будто у нас тут восстание машин.

— Спасибо, — раздался усталый голос Тимура.

— Шард, а ты уверен? — с сомнением уточнила Лаура.

— Если бы я был уверен, скомандовал бы пальнуть по рейдеру. Я чувствую фальшивость. Не хватает эмоций, избыток информации. Аура, исполняй и будь готова резко взлететь и взорвать к чертям эту штуку. И не забывай про меры предосторожности.

Пока Аура исполняла приказ, Анна смущённо потупилась и глубоко задумалась. Несколько людей, например, Юрий и Томас согласились, что звучало слишком фальшиво.

Немного ожидания, нам вновь переслали сообщение.

— Жду вас! Дроиды прорвались на скорости из-за ближайших камней и сломали ОТО! Я могу переслать записанные данные об их характеристиках! Обещаю, отплачу за помощь! И что вы имеете в виду? Мы называемся «Надёжный»! Я отдам вам корабль, только вытащите меня и уничтожьте этих ублюдочных дроидов!

Я прогнал в голове мысли, проанализировал.

— Пу-пу-пу… Аура, огонь из всех орудий. Вынеси им движки. Лаура, будь готова прикрыть.

Ронин резко поднялся с земли, оказавшись на линии прямой видимости. Мы наблюдали через телескопы, как замерцали импульсные лазеры.

Ну конечно, корабль со сломанным управлением! Сразу же сорвался с места в сторону щита, накрывающего кратер. Под ним вспыхнуло зеленоватое пламя, и он врезался в скалы, немного съехав назад. Турели открыли ответный огонь, но Ронин снова опустился, скрывшись за неровностями планеты.

— Фух… пронесло… — облегчённо выдохнула Аура. — Кейн, да что ты вжался? Смотри, как могу!

Я на телескопах увидел, как Аура прямо над землёй исполнила фигуру высшего пилотажа, хитро завернув истребитель.

— Отставить! — рыкнул Гарднер. — Что произошло?

Аура лишь хохотнула.

— Ты мне не командир, повежливей. Щиты у них были в слабой пред-активации и я решила пустить ракету. К счастью, они полную мощь набрать не успели, и она пробила гравидвижок. Иначе было бы совсем скверно.

— Детка… умоляю… я понял, что ты здесь самый лучший пилот… — прохрипел Кейн.

Интересно, Аура просто шутит над Кейном или проверяет на профпригодность как пилота истребителя? Судя по голосу — экзамен он с треском завалил. Ладно, сейчас это неважно.

— Почему было бы «совсем скверно»? — уточнил я.

— Если ИскИн имеет стратегическое мышление, он бы посадил истребитель на платформу, заткнув бы брешь в защите земли. И, кстати, они едва я взлетела, пытались лазерными коммуникациями что-то заслать, но я вовремя обесточила все приёмники.