Наступление подросткового периода совпадает с появлением новых способов оценки и ранжирования. Взрослые открыто сравнивают подростков. Одни ребята занимаются в школьных спортивных командах, другие – выигрывают конкурсы, третьи – учатся только на отлично. Лишь один-два ученика получают главные роли в школьных спектаклях. Подростки зачастую строят амбициозные – даже грандиозные – планы на будущее и очень расстраиваются, когда ситуация выходит из-под контроля или когда они отстают от своих ровесников.

Девочки испытывают разочарование чаще, чем мальчики. Исследование показывает, что девочки относятся к неудачам иначе, особенно к неудачам в традиционно мужских предметах, например математике. Когда мальчик проваливает тест, не получает главную роль или понимает, что его планы на будущее сорваны, он, скорее всего, свяжет свои трудности с внешними или временными факторами. Он скажет: «Дурацкий тест», «Учитель меня не любит» или «Я просто недостаточно подготовился». Прав он или нет, благодаря таким пояснениям он почувствует, что не выбыл из гонки. Но девочки чаще связывают свои неудачи с внутренними постоянными факторами: она неполноценная и никогда не станет нормальной. Столкнувшись с разочарованием, девочка может сказать: «Я не сильна в этом», несмотря на множество обратных доказательств. Во многих школах есть ученицы, которые сдают пять тестов по физике подряд на отлично, но после четверки за шестой тест начинают считать себя глупыми в этом предмете. Хуже всего то, что такие объяснения неудачи выводят девочку из игры. Как только она решает, что слаба в предмете, то перестает заниматься и лишается шансов на успех, какой бы умной и талантливой она ни была.

Помощь подростку, испытывающему разочарование, является вечной проблемой, которую помогло раскрыть революционное исследование психолога Кэрол Дуэк. Доктор Дуэк выделяет два типа людей: люди с мышлением роста, которые верят, что могут раскрыть свои таланты, если приложат усилия; и люди с фиксированным образом мышления, которые считают, что их способности статичны и неизменны. Исследование Дуэк четко показывает, что человек с мышлением роста достигнет более успешных результатов, чем человек с фиксированным образом мышления. Девочки с мышлением роста стараются решить проблемы, потому что знают, что улучшат свои навыки благодаря упорной работе. Они положительно относятся к обратной связи от своих учителей и тренеров, потому что это помогает им понять, где нужно приложить усилия. Их вдохновляют талантливые ровесники. Девочки с фиксированным образом мышления боятся проблем, потому что считают, что исчерпали лимит своих способностей. Они опасаются обратной связи, потому что она предполагает хорошие или плохие новости о том, что, по их мнению, является неизменным. Они испытывают унижение, когда слышат о талантливых ровесниках.

Когда ваша дочь приходит домой в слезах, потому что получила плохую оценку, была исключена из спортивной команды или ей не досталась главная роль в спектакле, вы, возможно, захотите поддержать ее из добрых побуждений, но эта поддержка будет относиться к фиксированному образу мышления. Вы можете сказать: «Не переживай, милая, мне тоже никогда не давалась математика» (вы неосознанно подчеркиваете мысль, что талант к математике является фиксированной чертой), «Возможно, тренер не понимает, насколько ты талантлива» или «Они выбрали ее на главную роль? Я думаю, что ты играешь гораздо лучше!» В итоге поддержка фиксированного образа мышления приводит к негативным последствиям.

Когда мы поддерживаем свою дочь, сообщая ей, что она особенная или талантливая в чем-то другом, мы словно говорим, что успех зависит от удачи, а не от усилий. В краткосрочном периоде ее самооценка будет спасена. Но в долгосрочной перспективе девочка поверит в то, что она – беспомощная жертва обстоятельств, которая не может добиваться успеха своими усилиями.

Как нам поддержать мышление роста? Нужно восхвалять усилия, а не результат. Скажите: «Ты проделала огромный путь в мире музыки и продолжишь развиваться с практикой. Жаль, что ты проиграла конкурс пианистов, но ты уже знаешь, что нужно делать, чтобы стать лучше». Или: «Я помню, как расстроился, когда оказался в команде запасных. Я-то думал, что был действительно хорошим игроком. Но я не понимал, насколько хорошими были остальные игроки и как много они знали об игре. Мне стало легче, когда я понял, что всегда найдутся игроки лучше меня и что мне нужно учиться у них». Такие слова в сочетании с приободряющим тоном утешат вашу дочь. Не нужно разделять ее унижение, когда она сталкивается с более талантливыми ровесниками. Помогите дочери стать лучше самой себя вчерашней, а не лучшей среди всех. Искренне скажите: «Я так рад, что ты не опережаешь других. Развиваться гораздо проще в окружении ровесников, которые могут быть примером и источником вдохновения».

Девочки, которые отличаются особым умом или считаются одаренными, особенно рискуют приобрести фиксированное мышление. Если объяснять успех с позиции ума, они могут бояться, что необходимость работать над чем-то покажет, что они вовсе не являются одаренными.

Я считаю, что хвалить девочек за ум нужно, но важно найти баланс между похвалой и восхищением их работой и усилиями. Если ваша дочь без труда добивается успеха, скажите: «Ты хорошо справляешься, не прилагая усилий, но я с нетерпением жду тот день, когда тебе придется постараться, чтобы понять материал. Именно в этом заключается настоящее обучение».

Если ваша дочь столкнулась с необходимостью стараться довольно поздно, у нее по-прежнему есть время приобрести мышление роста. Многие девочки спокойно учатся в начальных и средних классах и сталкиваются с первыми настоящими проблемами лишь в подростковом возрасте. Они не понимают, что делать, и сдаются, ищут оправдания или жалуются на свою внезапную «тупость». Если с этим столкнулась ваша дочь, согласитесь, что сложно взяться за дело, если раньше все давалось легко, но отметьте, что раз ее одноклассники смогли выработать в себе упорство, значит получится и у нее.

Возможно, в прошлом вы хвалили свою дочь за ум. Теперь пришло время напомнить ей, что талант – лишь один из факторов, ведущих к успеху. Мы все знаем одаренных ленивых людей, которые ничего не добиваются, и настойчивых, но менее одаренных, которые достигают успеха. Потрясающее новое исследование настойчивости показывает, что уверенные шаги к долгосрочным целям ведут к успеху, который нельзя объяснить лишь умом. Другими словами, вы можете сказать себе и дочери: даже если у нее в голове «феррари», это ничего не даст, пока она не нажмет на газ. Быстрый «форд таурус» всегда победит ленивую «феррари».