Некоторое время Захар еще сидел на кровати, постукивая гаджетом по ладони. Потом резко встал и ушел в ванную. Коробило его это все!

А то, что Наталья вот так принципы свои демонстрирует, откровенно злило. Смотрел на себя в зеркало и проговаривал все это мысленно. Но где-то в глубине души трепыхнулось беспокойство.

Он задавил это чувство и ушел спать.

А наутро отправил Станислава к матери Натальи.

Тот отчитался:

– Полина Александровна сказала, что супруга ваша уехала на дачу.

– На какую дачу? – спросил он недовольно.

– Мне это неизвестно, - замялся водитель. – Мне вернуться и узнать?

– Не нужно, - бросил в трубку Захар.

Проще было самому съездить и выяснить. Но сегодня у него день был расписан по минутам, пришлось пока отложить.

***

Вчера Наталья все-таки заплатила этому ханырю с косилкой. В конце концов, не рабовладелица же она, чтобы эксплуатировать человека бесплатно, ее бы потом замучила совесть. Прикинула, сколько тут может стоить бутылка водки (она же совсем недавно банкет организовывала), и дала ему купюру:

– Вот. Вместо бутылки. Этого хватит?

Мужик аж глаза вытаращил:

– Да это мне… это ж!.. Хо!..

Тут же оборвал себя, сгреб купюру, сунул в карман штанов и выдал:

– Благодарствуем. Ты это, звони, если что, хозяйка. Лядова знаешь? Ага, вот ему и звони.

Быстренько подмел все, что было на столе, подхватил свой триммер и утопал, перед этим клятвенно пообещав, что завтра придет и все оставшееся докосит. Но что-то Наталье подсказывало, что она его не больше не увидит.

Так и вышло. Утром косарь не появился, днем тоже. Видать, забухал.

Но вообще, положа руку на сердце, участок теперь не выглядел так ужасно, даже можно было спокойно зайти в огород.

Днем Ната, вооружившись граблями, сгребала в кучки траву и мелкий мусор и еще убиралась в доме. Потом, когда все закончила, сидела за столом под деревом, попивала компот из нападавших скороспелых яблок и смотрела на догорающий закат.

Было хорошо. В воздухе сладкий запах скошенной травы, писк комаров, шорохи. Покой. Наверное, надо было проговорить свою боль кому-нибудь, да хотя бы тому пьянице с косилкой, чтобы отпустила, утихла в душе бесконечная агония и пришло понимание.

Если она не нужна никому, значит, свободна. Этап закрыт, можно двигаться дальше.

Сидеть тут в изоляции на даче больше не имело смысла, завтра она собиралась вызвать такси и вернуться в город.

На следующее утро выяснилось, что планы могут меняться в зависимости от обстоятельств. Проще говоря, оказалось, что машин в указанном ею направлении нет. Когда будет? На такой вопрос приложение загадочно молчало, и даже оператор, которому она звонила, не мог дать ответ.

Вот это она расслабилась, — мрачно пошутила про себя Наталья. Привыкла видеть мир из окна служебного автомобиля мужа. Теперь мужа нет, пора менять ориентиры.

Однако как-то добраться до ближайшего центра необходимо. Хорошо, что стараниями мужичка, обкосившего ей огород, содержимое рюкзака уменьшилось прилично. Оставшуюся еду и прочие мелочи она сложила в кладовой. С собой ничего не взяла, кроме одежды.

Снова законсервировала дачу, заперла все, выбралась на улицу и потихоньку пошла в направлении автобусной остановки. Прошла несколько домов – шелест шин позади. Ната обернулась. Ее нагонял автомобиль, такой огромный монстр на колесах, переваливался по ямам и колдобинам словно танк. Подъехал и остановился. Из окна высунулся мужик лет шестидесяти. С аккуратно подстриженной серебристой бородкой, по виду бизнесмен.

– Девушка!
– окликнул ее.

Наталья остановилась.

– Это вы мне?

– Тебе, красивая.

Ей стало смешно. После двух дней работы в огороде лицо и руки загорели, волосы растрепанные, торчат как пакля. Красивой ее мог назвать только фантаст. А мужик кривовато улыбнулся, видимо, разглядел-таки, и проговорил уже другим тоном:

– Садитесь, подвезу вас.

– Спасибо, - кивнула Наташа и подошла к открытой двери.

– Постойте, - он вылез.
– Дайте ваш рюкзак.

Забрал и положил его в багажник, потом помог влезть на подножку его монстра.

По дороге они разговорились. Мужчину звали Глеб, оказалось, что он скупил тут большую часть дачных участков.

– Хочу тишины, - говорил он увлеченно.
– Поставлю сруб, баньку…

Наталья больше слушала, кивала. И да, с первоначальной оценкой она не ошиблась. Бизнесмен. Переехал недавно, сам из Питера.

Этот Глеб Борисович подвез до дома, попрощался и уехал.

***

Вчерашний день у Захара вышел напряженный. Как это обычно бывает, много новых вводных выплыло, а вечером он планировал визит к родителям. Но ничего, уложился.