За пару месяцев Морган неплохо подтянул свои навыки зачарования и артефакторики, научился открывать порталы в пределах пары километров и даже телепортироваться на небольшие расстояния. Чем и развлекался первое время, доводя окружающих до кондрашки. Кому будет приятно, когда за спиной из ничего материализуется начальник, смотри на тебя мрачным взором, а потом загробным голосом выдаёт: «Это залёт, боец!»? Правильно, никому. К примеру, Васел только за первый день умудрился разбить четыре мерных стакана, две колбы и один глиняный горшок, заодно испортив кучу реактивов и разлив пару литров уже готового лака.

К большому облегчению обретающегося в «Мануфактуре» народа, маг-оружейник быстро потерял интерес к этому сомнительному развлечению. Во-первых, надоело. Во-вторых, телепортация оказалось весьма энергозатратной штукой со своими особенностями. Как объяснял выпивающий магистр транспортной магии, в отличие от порталов, в которых ключевую роль играли размер и время, то в случае телепортации в расчёт бралась сумма из массы объекта, сложности его информструктуры и текущего объёма Ци. Проще говоря, архимаг всегда потратит на телепорт больше энергии, чем неофит, только вчера выучивший заклинание.

Нашлись, правда, и те, кто на данный закидон начальства не обратил никакого внимания. Мака вообще сложно напугать или смутить, а Шелдон… Шелдон и сам мог напугать кого угодно. Особенно после того, как прошёл местный вариант «Модного приговора» с Мирабель, Вельгой и Святогором в качестве приглашённых экспертов. Из-за хронического недостатка времени, Морган, в наивности своей, обратился к девушкам за помощью, попросив их приодеть нового слугу согласно полученным от архимага рекомендациям. К несчастью, в этот момент мимо проходил богатырь, который с радостью включился в процесс. Вскоре в мастерской появился не то самый настоящий назгул, не то воплощение духа смерти. И если днём это смотрелось стильно, модно, молодёжно, то встреча с бывшим Хранителя ночью могла легко привести к преждевременному инфаркту.

С другой стороны, новый наряд Шелдона сыграл положительную роль в снижении криминогенной обстановки в ремесленном квартале. За прошедшие с открытия месяцы было предпринято минимум три попытки обнести мастерскую, благо Мак и охранные чары с успехом отстояли вверенное им имущество. Но с появлением мрачной фигуры в чёрном балахоне и подранном плаще, количество преступлений в округе упало практически до нуля. Особенно после памятного случая, когда в казармы городской стражи ворвались пятеро широко известных в узких криминальных кругах личностей и наперебой начали рассказывать о чёрном демоне, убивающем грешников и пожирающем их души. Всего-то после невинного вопроса, озвученного хорошо поставленным баритоном: «Господа, вы же в курсе, что сейчас нарушаете как минимум шесть законов королевства Лейбир? Хочу отметить, что подобное карается смертной казнью или же пожизненной ссылкой на каторгу».

Впрочем, хоть Морган и перестал телепортироваться по «Мануфактуре» в качестве развлечения, привычка прыгать по основным точкам типа «цех-лаборатория-жилая комната» у него осталась. А вот по городским улицам он продолжал передвигаться пешком. Чему не мешали даже затяжные осенние дожди, хмурое небо и всякого рода прохожие. Которых, к счастью, в Шундаране наблюдалось в разы меньше, чем в столице. Эти прогулки помогали прочистить мозги, устаканить в голове новые знания и хорошенько обдумать главный проект, который он планировал завершить к праздникам зимнего равноденствия. О том, что буквально год назад, таким же осенним днём, ему пришлось изрядно побегать по городу, спасая свою жизнь от трёх разгневанных богинь, оружейник уже и не вспоминал. Как оказалось, зря…

– Смертный! Не ты ли будешь Морган Мэган, оружейник?

– Нет, не я! – на автомате открестился орк, поднимая глаза на обладательницу бархатного грудного голоса, способного вызвать определённые мужские реакции даже у Шелдона.

Несмотря на то, что в груди снова ёкнуло и похолодело, впадать в панику он не стал. То ли привык уже, то ли стоявшая возле ворот мастерской девушка… хотя нет, не так… Молодая Женщина (именно так, с большой буквы) не выглядела угрожающей. Соблазнительной? Да. Чудной? Да. Выделяющейся из толпы? Однозначно. Но никак не угрожающей.

Высокая, выше метра восьмидесяти, стройная, с высоко поставленной грудью не менее третьего размера и длинными чёрными волнистыми волосами. Одета в чёрное платье с пышной юбкой колокольчиком, чётко обозначенной талией и высоким, почти ничего не открывающем, декольте. Платье было украшено различными вставками фиолетового, бордового и алого, создавая неповторимую игру цветов и оттенков. На голове девушки красовалась элегантная широкополая шляпка с алым цветком и фиолетовыми лентами, а ножки, прикрытые юбкой до щиколоток, оказались обуты… Тут Морган терялся, но вроде на Земле такие ботинки называли гриндарами. Или гриндерсами?

Впрочем, больше всего в облике незнакомки поражало две вещи. Это огромные глаза с абсолютно чёрной радужкой и чёрный же зонт от солнца, длинная ручка которого покоилась у девушки на плече. Подчиняясь рукам хозяйки, зонт покачивался и вращался, пуская вокруг себя калейдоскоп теней, разбегающихся по округе, словно инвертированные солнечные зайчики.

– Хороший ответ. Не каждый осмелиться врать богине в лицо, – хищно улыбнулась незнакомка, сделала шаг вперёд и… пропала.

Не успел Морган озадаченно моргнуть, как левое ухо внезапно обожгло горячее дыхание, запустив по телу табун мурашек.