– Ну и что тут происходит? – раздражённо проворчал Велленрим, оглядывая инсталляцию «Городская стража отважно защищает город от вражеского вторжения».

– Глубокоуважаемый магус, этот… многоуважаемый мэг… утверждает, что является членом Гильдии магов, – со всем уважением к присутствующим наябедничал сержант.

– Является. И что?

– Дело в том, что он пытается провести в город мертвяка.

– Вот как? – удивился архимаг, повернувшись к Неудачникам и безошибочно выделяя среди них неупокоенного. Который от такого внимания поспешил спрятаться за широкой спиной хозяина. – Не знал, мэг Мэган, что вы балуетесь некромантией.

– Это вольнонаёмный работник! – поспешил оправдаться Морган внезапно охрипшим голосом. – В подземелье вот прибился.

– В подземелье? Любопытно… – задумчиво протянул Велленрим, уставившись на виновника переполоха. – Значит так! Этих пропустить и больше не дёргать меня по всяким пустякам! Я ясно выражаюсь?

– Так точно, глубокоуважаемый магус! – вытянулся в струнку сержант, с глухим стуком ударив правым кулаком в районе сердца.

– Что касается вас… – эльф снова переключился на Моргана. – Через полчаса у меня в кабинете. И работничка своего не забудьте.

– Можно мне хотя бы вещи домой занести? – мрачно поинтересовался оружейник, понимая, что после такого приглашения визита в Гильдию не избежать.

Архимаг окинул взглядом Неудачников, после чего согласно кивнул.

– Можно. Тогда через час.

И пропал, словно его тут никогда и не было. Впрочем, с технической точки зрения, его тут действительно не было. Стражники наконец-то опустили оружие и подвинулись, пропуская авантюристов в город. Те не заставили себя ждать, подхватив сброшенные вещи и гуськом потянувшись через ворота.

– А ты настоящий мужик, – с уважением бросил Святогор, проходя мимо сержанта. – Я бы зассал вот так выдёргивать целого архимага посреди ночи.

– Лучше лишний раз дёрнуть и получить молнией в темечко, чем не дёрнуть и потом мертвяка ловить по всему городу, – мрачно ответил тот, с неприязнью провожая взглядом согнувшегося под тяжестью груза скелета.

«Не было печали, купила бабка порося» – крутилось в голове у Моргана, когда он забросив вещи в мастерскую, уныло плёлся по ночным улицам. Однако встреча с главой прошла на удивление быстро и спокойно. Поначалу Велленрим тщательно исследовал сбежавшего из лабиринта Хранителя библиотеки множеством доступных ему способов, которых, как выяснилось, у него в запасе оказалось немало. Разве что образцов себе не настрогал, хотя эта мысль явно приходила ему в голову. Затем архимаг изучил магический контракт, в процессе задав несколько вопросов обеим сторонам.

Удостоверившись, что у него в кабинете не могучий неживой колдун, а только жалкое подобие оного, эльф моментально потерял интерес к происходящему и указал посетителям на дверь. Напоследок посоветовав переодеть Шелдона во что-то приличное, а на голову нацепить маску. А ещё лучше – глухой шлем, дабы не нервировать общественность. Ну и, само собой, нацепить табличку с указанием, что данное создание является собственностью мага, а не просто так погулять вышло. Да, оскорбительно. Да – не отражает действительности. Зато позволит избежать неприятностей с соседями и городскими властями.

Осознав, что ни отбирать слугу, ни даже наказывать его никто не собирается, Морган набрался наглости и перед уходом попросил Велленрима о нескольких уроках зачарования и транспортной магии. Бросив на оружейника укоризненный взгляд, архимаг с ехидной ухмылкой посоветовал ему побольше общаться с коллегами. Ибо в Шундаране есть и другие волшебники, а расценки у них куда ниже, чем у главы Гильдии.

1. КЗоТ – Кодекс законов о труде (он же – трудовой кодекс). Основополагающий документ, регламентирующий отношения работника и работодателя в РФ.

2. Демон Лапласа – мысленный эксперимент в духе демона Максвелла, предложенный французским математиком Пьером-Симоном Лапласом. Суть эксперимента такова: зная все исходные данные о происходящем во Вселенной (положение каждой элементарной частицы, их скорости, приложенные к ним силы и т.д.), вполне возможно рассчитать любое событие в любой момент времени.

Данный архимагом совет оказался не только полезным, но крайне действенным. Стоило только навести справки у девушки-администратора (пара серебряных марок творят чудеса и без всякого волшебства, не взирая даже на обворожительную орочью улыбку), как внезапно выяснилось, что в городе проживает парочка неплохих специалистов в интересующих Моргана областях. Первым оказался мастер-артефактор из расы двергов, давно ушедший на покой, а потому весьма скучающий и охочий до приятного собеседника. От которого требовалось исключительно слушать и поддакивать в нужных местах.

Вторым был старикан из расы людей с ярко выраженными арабскими корнями, отвечавший в шундаранском филиале гильдии за обучение «игровой» магии. К сожалению, большинству проживающих в городе авантюристов услуги наставника не требовались, а потому львиную долю его учеников составляли детишки и домохозяйки, изучавшие простенькие бытовые наговоры. Не самая платёжеспособная аудитория, не самая благодарная работа – неудивительно, что в какой-то момент одинокий магистр встал на скользкую дорожку алкоголизма. Естественно, порочная привычка самым губительным образом сказалась на финансовом состоянии старика, который был совершенно не против подзаработать пару сотен золотых в обход гильдейской казны. Благо, что специалистом он оказался неплохим.