— Но…

Гримаса исказила ее лицо, в глазах мелькнуло отвращение.

— Вам не следует ни с кем говорить об этом. Ясно?

Я растерянно кивнула.

Она фыркнула и повернулась, так будто была солдатом и выполняла команду.

— Вы освобождены от уроков до тех пор, пока мисс Беннет нуждается в вас, — бросила она через плечо и ушла, громко стуча каблуками.

Глава 3

Блэйд поставил трансляцию на паузу, когда вошла Кэрол. Лицо Кая застыло на экране: он повзрослел, но по-прежнему был красив и… опасен. И я ощутила тот же трепет, что и много лет назад.

– Кто-нибудь хочет низкокалорийные протеиновые чипсы?
– Кэрол поставила пакеты с едой на стол и начала разбирать.
– Кстати, я нашла новую работу. Предлагаю это отметить. Там зарплата больше, а значит будет больше денежек.

Никто не ответил, и она перестала шуршать пакетами.

– Эй, вы! Чипсы? Вечеринка?

На кухне царила полная тишина.

Я хотела отвести взгляд от экрана, но не могла: меня снова затягивали воспоминания.

День, когда я впервые увидела Кая, стал настоящим откровением. Он показал насколько могущественна и безжалостна семья Беннетов.

В «Хиллкрест» были дни для посещений. Если родители заранее сообщали, что приедут, то ученицы ждали их в своих комнатах, а не на крыльце у входной двери. Однако Брук была именно там. Она сидела на ступеньках, обхватив руками колени, и плакала. Я села рядом. Брук попыталась что-то сказать, но только горестно всхлипнула. Я обняла ее, вытерла слезы и погладила по спине, приговаривая, что все будет хорошо.

Будет так или нет, я не знала, но что еще я могла сказать?

Мы просидели там до конца урока. Когда раздался звонок, я напряглась: любопытные девчонки, которые видели нас из окон, обязательно захотят узнать, что происходит. Но на крыльце никто не появился. Директриса и трое учителей стояли в дверях, преграждая путь. Вскоре прозвенел звонок и ученицы разошлись. Однако директриса осталась. Она посмотрела прямо на меня. Я увидела страх в ее глазах, и по какой-то непонятной причине он передался мне.

Теперь, оглядываясь назад, я понимала, что это был первый раз, когда я испугалась Беннетов. Вернее, одного их них - Кая. Меня и прежде тревожило, что Брук совсем не говорила о нем. Она рассказывала о Корде и гордилась им, о Таннере могла болтать часами и обожала Джону, но Кай… Всякий раз, вскользь упоминая его, она заикалась и замолкала. Все это окутывало его ореолом тайны, и очаровывало меня, против воли. Из всех братьев Кай был для меня самым красивым. У него были темные гипнотизирующие глаза, идеальные пухлые губы, словно созданные для поцелуев, и тело профессионального футболиста или серфера. Я и сейчас краснела, вспоминая, как часто меня пленяло его фото. Чем больше я глядела на его лицо, тем больше мечтала и фантазировала.

Однако все мечты обратились в прах в тот самый день.

Когда четыре темных внедорожника появились на подъездной дороге, Брук встала, но тут же сложилась пополам, словно от боли. Я обняла ее. Брук все всхлипывала и всхлипывала, но не отводила взгляд от дороги и до онемения сжимала мою руку.

Первый внедорожник проехал немного дальше парадного крыльца, второй остановился прямо перед нами, третий - чуть поодаль, а четвертый - на подъездной дороге, частично перекрыв ее. Дальше началось настоящее шоу. Первыми из машин вышли водители, затем из пассажирских дверей появились телохранители .Они сделали это секунда в секунду, словно на каком-то параде. Охранник и водитель из джипа, остановившегося у крыльца, подошли к задним дверям и абсолютно синхронно, словно это отрепетировано, открыли их. Из ближайшей к автомобиля выбрался пожилой седой мужчина в костюме. В его лице улавливались черты Брук и ее братьев.

Это был мистер Беннет.

Брук мало говорила о нем и никогда не упоминала мать. Как будто в их семье существовали только Корд, Таннер и Джона. Без родителей, и определенно без Кая.

Я посмотрела на другую сторону джипа… там стоял он. У меня перехватило дыхание. На секунду все вокруг замерло. На фотографиях Кай был очень красив, а вживую… просто… ошеломлял. Он сначала посмотрел на Брук – она застыла, потом перевел взгляд, и меня будто сковало льдом. Кай был холоден, расчетлив, безжалостен. Я почувствовала это сразу. От него волнами распространялась сила, пока он обходил джип, чтобы встать рядом с отцом. Удивительно, но и зрелая красота старшего Беннета что-то задела во мне. Он тоже был опасен. Не так, как Кай, но все же.

— Отец, — прохрипела Брук.

— Дочь.

Услышав его голос, я вспыхнула и отвернулась, но тут же наткнулась на пристальный взгляд Кая. Похоже, он с легкостью считывал мои чувства. Мне захотелось спрятаться, сделаться незаметной, поэтому я опустила голову и замера. Стояла как статуя, как делала каждый раз, когда мой отец ходил по дому, после того как в гневе покидал их с мамой спальню...

— Эй! – Кто-то махнул рукой у меня перед лицом.

Это вернуло меня к реальности, но во рту остался кислый привкус воспоминаний.

— Ее словно нет здесь. Это так странно.

Кэрол с Блейдом смотрели на меня, скрестив руки на груди.

— Я в порядке, — я попыталась унять дрожь в голосе. — Правда в порядке. Просто... меня это немного выбило из колеи.

Блэйд фыркнул.

— Это мягко говоря. — Он вернулся к компьютеру и выключил новости.

— Ты знаешь этих мафиози Беннетов? — спросила Кэрол почти так же тихо, как когда-то в школе миссис Патрисия, и попала в самую точку.