Я вышла из машины, потянулась, разминая затекшие мышцы, и оглянулась вокруг.

Это была настоящая лесная глушь. Мили и мили деревьев и воды. Я даже не видела дороги, по которой мы только что приехали. Мне стало не по себе. Волосы на затылке зашевелились, и я обняла себя, чтобы не дрожать.

Кай это заметил. Он не прикоснулся ко мне, лишь внимательно посмотрел и нахмурился.

– У тебя все нормально?

Брук вышла из джипа и с двумя охранниками по бокам пошла к дому.

– Предательница!
– прошипела она, поравнявшись со мной.

Что? Да как у нее язык повернулся?!

– Это ты соврала мне!

Не знаю, кого больше потрясла эта вспышка, наверное меня, но останавливаться я не собиралась. Накипело.

– Ты понятия не имеешь, что натворила! Твоя ложь произвела эффект домино. Это затронуло не только меня. Один из агентов в моей Сети пострадал. В моем мире все имело смысл. Я знала, что правильно, что неправильно. Мне нравилась моя новая жизнь, я любила то, чем занималась, а потом твой брат похитил меня, и все перевернулось вверх ногами. Это все из-за тебя. Из-за твоей лжи!

Я замахнулась.

Охранники даже не шелохнулись, чтобы остановить меня. Брук ахнула и отпрыгнула назад, но тоже ничего не сказала.

Они бы позволили мне ее ударить.

Пощечина для них, выросших или работающих в мире мафии, ничего не значила. Но значила для маленькой девочки, которая боялась отца, или девочки-подростка, которая сбежала от него, или для меня теперешней.

Я всегда ждала, надеясь, что другие подскажут, что делать или куда идти. Блэйд помогал мне в этом. Кэрол тоже. Моя работа. Даже люди, которых мы прятали. Но здесь было иначе.

Здесь я сама по себе.

И я не позволю себе ударить Брук.

Я, а не кто-то другой.

Тяжело дышала, я опустил руку.

Но извиняться не стала. Я имела полное право злиться на Брук. Нельзя копить такое в себе, позже оно все равно вырвется, хочешь того или нет.

«А завидовать Брук ты тоже имеешь право?» - спросил все тот же противный голос в голове.

Заткнуть подсознание в этот раз мне не удалось. Да, я завидовала Брук. У нее была заботливая семья. Братья любили ее, даже Кай, хоть сейчас и сердился на нее.

Я продолжила, поскольку должна была это сказать:

– Слова не менее значимы, чем действия. Быть безрассудной со словами - значит быть эгоистичной, а в сочетании с властью и силой это опасно. Впредь будь осторожна с тем, что говоришь.

Я обошла Брук и ее охранников. На глаза попалась тропинка, ведущая в лес. Я пошла по ней.

– Эй…

– Оставьте ее, - велел Кай охранникам.

*** *** ***

Я протопала не меньше мили, пока не наткнулась на большой замшелый валун. Усевшись на него, я видела небольшую полянку среди деревьев, а чуть дальше блестела водная гладь озера. Я смотрела туда и отвела взгляд, только когда хрустнула ветка.

Кай подошел и устроился рядом. Места как раз хватило на двоих. Третий, вероятно, мог бы забраться сзади, но сейчас он точно был бы лишним.

– Я больше никогда не буду агентом.

Кай наклонился и облокотился на колени.

– А я-то думал, с чего все это.

– Ты не понимаешь. Я ненавижу тебя и то, что ты делаешь.
– Он кивнул и посмотрел на озеро. Я покосилась на его профиль и тихонько добавила: - Но вместе с этим я начинаю ненавидеть и себя.

Кай напрягся.

– В нашем мире много плохого и много хорошего. Я была частью «хорошего». Так я себе говорила, и мне это нравилось. В каком-то смысле я мстила отцу, потому что, пока он в Милуоки причинял кому-то боль, я в двадцати часах езды от него кому-то помогала. Это было важно для меня.
– Грудь сдавило, и я вздохнула, чтобы ослабить тяжесть.
– Потом появилась Брук. В тот самый момент, когда она решила прийти ко мне, все рухнуло. Потребовались годы, чтобы наладить жизнь, а разрушило ее одно мгновение.

У меня было странное чувство, словно я над пропастью между двумя мирами. Я долго боролась с собой, выбирая между прошлой и новой жизнью, но пришло время.

– Я возвращаюсь в Милуоки.

Кай повернулся, в его глазах было так много эмоций.

Я не пыталась их определить. Я просто отвернулась. Мне было все равно.

– Я не позволю отцу убить мою кузину или кого-то еще, и он должен заплатить за то, что сделал с мамой.

– Я тебе помогу...

Я решительно качнула головой.

– Я хочу сделать это сама. Я должна.

Кай долго молчал, прежде чем кивнул.

– Когда?

Уже темнело. Разумней было отложить поездку до утра, но настоящая причина: мне хотелось провести с Каем хотя бы еще одну ночь.

– Завтра.

В этот раз я встретила его взгляд.

«Одна ночь…»

Казалось, он прочитал мои мысли и снова кивнул.

– Хорошо.

У меня словно груз свалился с плеч, когда все решилось, и, видимо, поэтому в голове всплыл вопрос, который прежде я не решалась задать: