— Хорошо, Эмма Эдуардовна, — сказал ей со вздохом, — я поеду, но не ради ректора, а чтобы у вас из-за меня проблем не было.

Замдекана просияла.

— Спасибо, Паша! Я в тебе не сомневалась. Значит, перед поездкой будет несколько инструктажей. Хотя бы один посетишь, хорошо? А всякие дополнительные детали по поездке я сама тебе расскажу, если что еще потом потребуется. Я же тоже еду.

Вышел из корпуса расстроенный. Я же не шутил — для меня семья и правда, чрезвычайно важна. Я очень хотел к Тимуру на свадьбу попасть. Да уж, думал, что устроил для себя режим чрезвычайного благоприятствования в университете — а с ним не все так просто оказалось. Не знает тебя никто — плохо, а знает — тоже может плохо оказаться.

Поехал в спецхран — с записками у меня уже очень хорошо, материал на несколько штук собрал, но запас карман не тянет. Решил также подсобрать материал по колониализму — мало ли что еще найду для будущих выступлений на радио интересное. А также надо бы поискать темы для новых выступлений, они же от меня не отцепятся… А ведь еще и в газете давно ничего не выходило…

Италия, Больцано, фабрика «Роза Росса».

На четверг у Тарека были запланированы переговоры с потенциальными партнерами.

Шумиха, которая поднялась после акции с чемоданами для стюардесс, до сих пор приносила пользу его новому бизнесу. Еще на прошлой неделе к нему поступил звонок от одной из известных итальянских фабрик, специализирующейся на выпуске сумок и аксессуаров из кожи с предложением обсудить возможное сотрудничество. Тарек согласился и вот, спустя всего неделю, в Больцано приезжает Мишель Палумбо, один из основателей компании Bella Borsa, вместе с женой.

Интересно, у итальянцев принято с женами на переговоры по бизнесу ездить? — удивился Тарек, когда услышал от секретаря о составе делегации. Надо тогда обязательно, чтобы с нашей стороны не только Фирдаус, но и Диана на переговорах присутствовала, пока они еще здесь. Удачно, что она с Фирдаусом сюда приехала, а не осталась с женщинами в Швейцарии.

Помощник сообщил Тареку, что это очень хороший признак, что итальянцы так быстро приехали на переговоры. Это означает, что они очень заинтересованы в сотрудничестве.

— В Италии с такими известными компаниями, как Bella Borsa, такое редко бывает, — объяснял ему он. — Обычно все затягивается, спешить не принято. Даже дата переговоров может несколько недель согласовываться, а потом еще и переноситься пару раз.

— Заинтересованность — это хорошо, — довольно кивнул Тарек. Интерес потенциальных партнеров в большинстве случаев означает, что они охотно идут на выгодные для принимающей стороны условия. — Это сильная позиция в переговорах для нас, — добавил он.

Диана очень удивилась и обрадовалась, когда свекор пригласил на предстоящие переговоры не только Фирдауса, но и ее. Значит, он действительно воспринимает меня всерьез и видит меня полноправным партнером в общем семейном бизнесе, — с восторгом думала Диана. Особое удовольствие эта мысль доставляла ей еще и потому, что не только Пашка, но и она оказалась достойна доверия. Значит и она чего-то стоит, и ее воспринимают не просто как красивую куклу.

Надо обязательно хорошо показать себя завтра, — решила Диана и пошла звонить Марии, чтобы посоветоваться, что лучше надеть на переговоры и как вообще лучше себя вести. Что она вынесла из обучения в КГБ, так это в первую очередь то, что ключевым фактором успеха в решении практически любой задачи является подготовленность. А самым важным условием подготовленности является человек, разбирающийся в вопросе, которого можно расспросить о нюансах и у которого можно поучиться.

Москва, Лубянка.

В обеденное время генерал Комлин позвал своего заместителя на прогулку. Тот уже знал, что это означает, что им нужно что-то обсудить вне стен родного комитета… Что-то, что точно никто не должен услышать.

Добрались до ближайшего сквера и зашагали по нему, стараясь не подходить близко к людям, сидевшим на скамейках.

— Помнишь, Евгений, как когда Воронин уходил на повышение, я просил Вавилова назначить ко мне на эту должность Кутенко, забрав его у соседей? Подполковника на полковничью должность, с дальним прицелом, чтобы старался как следует? А мне навязали какого-то никому не известного полковника из Саратова… Явно Вавилов кому-то был должен и свой долг закрыл таким образом. — нарушил молчание генерал.

— Помню, Артем Александрович, как не помнить… Недавно же совсем было… Как жаль, что Кутенко не удалось забрать. Он идеально подходил для этого отдела.

— Ну да, а в замы он идти отказался. Тоже понять можно, должность подполковничья, как у него сейчас. Без перспектив роста.

— Конечно… с перспективами только скорого выхода на пенсию в сорок пять… Так и что, что-то изменилось?

— Да вот позвонил мне недавно один мой ученик. От которого я давно ничего не слышал. Позвонил, конечно, имея в виду и свою корысть, но новости принес в клюве интересные. Оказывается, саратовский назначенец, как мы и опасались, на самом деле дуболом и явно не на своем месте.

— Что он там уже учудил? И как ваш ученик об этом узнал?

— К нему пришел наш старлей. Соловьев. Молодой, но подающий надежды.

— Знаю такого. Не совсем согласен, что надежды подает, но…

— Да ладно, все мы были такими в этом возрасте. Румянцев из него человека обещал сделать, а он толковый мужик.

— Румянцев — да. Ну, раз обещал, то какой-то потенциал разглядел. Так и что там саратовский назначенец учудить собрался?

— Представляешь, судя по словам ученика, он из Ивлева собирается диссидента вылепить… Может, у них в Саратове так и принято демонстрировать свое рвение на новом месте, но это очень странный шаг…