«Молот и наковальня. Занятно», — подумал Ливий, ныряя в сторону и делая укол.

Теперь Волк держал в руках копье — почти такое же, как у бойцов Империи Красного Солнца. Бой не продлился долго, и Ливий вновь бросился бежать. Его копье обратилось в лук — и стрелы из яри начали разить догоняющих врагов.

Бойцы умирали от одного выстрела. Самураи же могли отбивать стрелы: стрелком Ливий был неважным. Но даже для того, чтобы отбить одну стрелу из яри, самураю приходилось прилагать все силы, тратя много внутренней энергии. Ливий это знал.

— Не уйдешь!

До этого Волк сталкивался только с обычными пехотинцами под руководством офицеров. В этот раз его встретил отряд из одних лишь самураев: тридцать бойцов обнажили катаны, чтобы остановить дикаря.

— Не уйду, — улыбнулся Ливий, превращая лук в двустороннюю секиру.

Сражаясь с врагами, Волк не применял Шаги Предков и не пользовался ярью кроме той, что сама собой делала тело сильнее и быстрее. Но Ливий все равно был слишком быстрым для бойцов Империи Красного Солнца: только в бою с тридцатью самураями появились хоть какие-то сложности.

Убийство тридцати самураев заняло две минуты. Ни один враг не смог попасть по Ливию, но этого времени хватило, чтобы бойцы успели догнать Волка. Три сотни копейщиков не обратили никакого внимания на убитых самураев — все они бросились в бой, не думая о шансах на победу.

«Демоническая энергия разъедает их души. Они хотят крови», — подумал Ливий, вновь возвращая в руки копье.

Атаки завершились с наступлением ночи. Волк появлялся то тут, то там, а самураи и обычные воины бросались в бой.

— Их сила выросла. Армия Императора была куда слабее, Сегун зря время не теряла. Ну, не зря ее зовут Тираном Востока, — сказал Ливий, попивая зеленый чай, по ходу дела украденный из казармы самураев.

На Большом Бордовом был всего один маленький лес, посреди которого Волк сейчас и сидел. Ливий не нуждался в отдыхе. Так он хотел выманить кого-нибудь из сильных врагов — и он смог этого добиться, когда в лесу начали появляться едва заметные тени.

Люди в черных одеждах не издавали шума и ничем не пахли. Они двигались, словно тени, и легко могли бы застать врасплох даже Мастера.

«Как интересно», — подумал Волк. У Империи Красного Солнца теперь был специальный отряд скрытых убийц, причем настолько большой, чтобы выделить его часть одному из командиров на богами забытом острове.

— Даю вам минуту. Нападайте, — сказал Ливий, превращая копье на коленях в длинный кинжал.

Убийцы в черных одеждах бросились в атаку одновременно. До этого спокойный Волк резко вскочил и сместился в сторону, вогнав кинжал в сердце одному врагу. Убийцы отреагировали моментально, полетели кинжалы — Волк закрылся телом. Кинжалы вонзились в пока еще живой «щит», и кожа убийцы в руках Ливия быстро стала фиолетовой.

«Яд», — подумал Волк.

Бросив тело вперед, Ливий резко развернулся, чтобы засадить кинжал врагу в глаз. Противники пытались атаковать со спины при любой удобной возможности.

Бой не продлился и минуту. Враги просто не могли попасть, Ливий был слишком неуловим.

— Это было занятно. Но на этом все.

Убийц было восемь, все они оказались превосходно подготовлены, просто им не повезло с противником.

Большой Бордовый напоминал встревоженный осиный улей. Каждую секунду ушей Ливия достигали слова солдат и офицеров, и Волк все больше узнавал про Империю Красного Солнца и что она здесь вообще забыла. Чем больше хаос, тем больше информации. Ливий поглощал ее, узнавал о целях самураев, попутно уничтожая живую силу врага. Близилось утро — наступала пора новой охоты.

Омура Тессё с ненавистью сжимал кулаки, глядя на карту Большого Бордового. Сотни солдат, сорок самураев и даже восемь синоби, выделенных Отделом Императорской Тени. Его войска понесли гигантские потери — и всё из-за одного дикаря. Хватило дня, чтобы силы Тессё поредели на четверть. Но наступил новый день — и бойня продолжилась.

— Что нам делать, главнокомандующий? — спросил самурай у входа.

— Проверяйте по квадратам. Сообщайте мне о всех перемещениях, — ответил Тессё. — Мне нужно подготовиться.

— Как прикажете!

Когда самурай закрыл дверь, верный хатамото Сегуна обнажил катану и положил себе на колени. Лицо, на котором уже начали проступать неконтролируемые признаки гнева, очистилось. Все, что осталось из эмоций Омуры Тессё — только спокойствие и холодная решимость.

Тем временем Ливий спокойно прохаживался по острову. Все, кто на него нападали — умирали от разного оружия. Но враги не останавливались. Их едва сдерживаемая ярость прорвалась, как вода через плотину, и сейчас каждый боец армии Сегуна хотел если не убить, то хотя бы ранить Ливия — ценой и своей жизни, и жизни своих товарищей.