— Нам нужно будет в холодильник за перцем, и где-то найти либо магию формы и наделить что-то деревянное ей, либо область с деревянными частицами. В академии есть что-то из этого?

Рей взял малюсенькую баночку и поднес близко к глазам, а я поняла что там те самые злополучные клыки кайдраэмов, с которых начались наши общие приключения и проблемы.

— И как часто вы используете такое?

Я пожала плечами и аккуратно вытянула из его ладони баночку, запихнула её в ящик стола. Пора наконец прибраться тут.

— В основном экспериментирую с уже известными рецептами, исследую эффекты, которые дает тот или иной ингредиент. Веду журнал.

Рей кивнул, понимая о чём я. Это было стандартное занятие двусущего, который развивался как мастер, разные рецепты, разные концентрации известных ингредиентов. Я делала почти тоже самое, но с другими вещами.

— Спрячьте это всё, очень вас прошу.

— Обязательно. Кстати, раз вы пойдете со мной за ингредиентами в холодильник, я бы хотела экскурсию по всем областям с магией.

Я кивнула и начала медленно переносить баночки и коробки в шкаф, укладывая всё за одежду. В мастерскую утащу потом.

— Я же велел Каспиану, — устало вздохнул Рей, но затем перехватил мою руку, — тогда не будем медлить, мне ещё обход делать.

Я радостно улыбнулась и обхватила его плечи. Рей удивленно скосил на меня глаза, а я лишь кивнула и подмигнула. И пусть он не рассчитывал именно лететь, но я хотела.

Тогда он крепко обхватил мою талию, прижимая к себе, я в очередной раз почувствовала его мышцы, силу рук и легкий аромат железа. Он как будто бы не вылезал из битв. Я была ниже, поэтому оказалась поднята за талию, наши лица оказались на одном уровне, утонченное лицо, нос с легкой горбинкой, и очень мягкие каштановые волосы. И теперь у него была рана на скуле, с уже запекшейся кровью.

Он слегка перехватил меня, и мои бедра прижались к его, я непроизвольно вздрогнула и затаила дыхание, застигнутая врасплох таким положением. Рей же довольно спокойно взмахнул крыльями и побежал не к двери, а к окну, хорошо что не заперто. Распахнув его ногой, он выпрыгнули в прохладный, слегка искрящийся вечерний воздух.

Почему-то первым делом он пролетел мимо всех областей формы, коротко рассказывая что и где. В северном саду была форма учебных столов и черепицы, перед корпусом столовой, как удачно, форма посудных принадлежностей, причем рядом друг с другом соседствовали форма тарелок и кастрюль и форма приборов для еды. Далее мы пролетели мимо сада сталагмитов, довольно редкая форма для нашей равнинной местности. Одежда, животные, книги, шары и перья — все эти формы были в академии в разных садах.

— На крыше есть ещё одна форма перьев, немного других, павлиньих если быть точнее.

Проговорил Рей мне на ухо, кивая на башенку, которую мы довольно быстро пролетели. Видимо он и правда спешил, чтобы успеть провести мне краткую обзорную экскурсию. А затем влетел в прозрачные высоченные створки витражного окна, и мы оказались в царстве тепла, запахов и бабочек.

— Вау.

Из меня просто вырвался восхищенный возглас, я наконец оказалась в легендарной теплице академии. Тонкие тропинки тянулись завитками, огибая клумбы и горшки со всевозможными растениями, тут было довольно жарко, и я с наслаждением наблюдала, как Рей стянул сначала пиджак, а потом и галстук, приоткрывая мускулистую грудь. Я даже залюбовалась.

— Я же говорил, что вам понравится.

Как-то тихо и чарующе прозвучала эта фраза, а затем Рей подошел очень близко и положил руку на мой живот, обнимая со спины. Под его рукой рисунок на корсете начал меняться, я ошеломленно почувствовала легкое движение частиц на ткани.

— Понравится теплица или ты? — Прошептала я, борясь со смущением.

— А кто тебе нравится больше?

Рей отступил назад, нежно проведя рукой по моей талии и спине, а затем присел у клумбы с георгинами, широкие белые цветы медленно кивали ему, от ветерка, гуляющего по дорожкам. Осмотрев платье, я заметила, что частицы на корсете остались на своем месте, вряд ли Рей знает, что их можно заставить двигаться, но ощущение мелкого дрожания крупиц не пропадало.

— У нас есть область с деревянными частицами, думаю эти цветы подойдут.

Я стояла, вертя головой, всё ещё рассматривая оранжерею. У дальней стены высились деревца — яблоневое, вишневое, даже апельсиновое. Чуть правее я увидела грядки, наверняка тут и ягоды с овощами выращивают, но всё равно большую часть занимали цветы. В глазах будто плясали огни, от каждого движения меняясь и перепрыгивая с места на место.

В конечном итоге взгляд остановился на алых глазах Рея, даже и не заметила, как он подошел. Волнение начало хвастливо биться с трепетными мыслями, и я из-за этого не могла отвернуться. Провела пальцем по мягким лепесткам георгинов, интересно, как этот цветок будет смотреться на корсете.

— Ты не ответила, кто тебе нравится больше? — Рей тихонько дотронулся до моей кисти, провел по пальчикам, потом выше, медленно поднимаясь до рукава. — Я или цветы?

По моему телу побежали мурашки и от его слов и от его прикосновений.

…И как сопротивляться такому искушению…

Рей мягко сжимал мою руку, пока я продолжала рассматривать цветок, смущаясь от вопроса с очевидным, но совсем не простым ответом. Было столько но, препятствующих чему-то зарождающемуся между нами, поэтому я продолжила молчать.