В дверь постучали, я дернулась, прикрывая частично тканью крылья и ответила. Рей озадаченно заглянул, смотря на меня, я ещё раз кивнула и он переступил порог.

— Элис, я хотел поговорить с тобой.

Мужчина осекся, его взгляд осмотрел открытую часть раздвоенного крыла, медленно перешел к моим глазам. Я увидела зарождающиеся в нем боль и страх.

Неужели это всё-таки произошло?

Я вскочила, бросилась к Рею, пытаясь телом закрыть ему обзор, но он грубо и сильно отставил меня вбок, подходя к кровати.

— Что это? — Его руки дрожали, когда он тянулся к ткани. — Что это такое, вулкан разорви?!

Я молчала, пытаясь подобрать слова. Ещё тогда, в области со смерчем, я его сразу узнала. Поэтому и отказалась от первого предложения работы, сомневалась во втором. Каждый день рядом с ним я готовилась к этому моменту, пытаясь подобрать слова извинений. Пусть община и не раскрыла его имя, но я в мельчайших подробностях запомнила и его лицо и крылья, надеясь когда-нибудь встретить на улицах Кайдиие.

— Это твои крылья? — Рей метнулся ко мне, обдал сильным потоком воздуха, начал всматриваться в лицо. — Это была ты?

— Кем была?

Я боялась именно такого взгляда и таких вопросов. Я готова была извиниться, но страх признать свою самую большую ошибку был сильнее. Схватившись за его руки, попыталась ослабить жесткую хватку, но я была слабее его.

— Конечно это была ты, поэтому и отказалась в начале. Ты сразу узнала меня?

Я кивнула. Молитвами демиургу движения Моосу или воззванием к людскому богу-творцу Аркуну, пыталась пошевелить языком. Но у двусущих не может быть богов, ведь мы нарушители истинных связей, создатели настоек сплетения, боги нас не слушают. Мы должны отвечать за свои поступки самостоятельно.

— Прошу, извини меня.

Рей вновь оглянулся на мои крылья, затем снова на меня, будто примеряя их. С каждой секундой его взгляд наполнялся гневом и непониманием.

— Извинить? Ты хоть знаешь что сотворила?

— Нет, — тихо прошептала я, — община ничего мне не рассказала, даже твоего имени я не знала.

Мужчина наконец отступил назад. Я потерла плечи, успела заметить искру переживания в его глазах, которая тут же погасла под шквалом боли. Он схватил крылья в одну руку, будто они ничего не весили, подлетел ко мне, снес с места и прижал к стене, разворачивая лицом к ней. Я больно стукнулась локтями и лбом, голова закружилась, но его голос отрезвлял.

— Вырезать бы в твоей спине место для крыльев и вставить их, раз ты так не хотела лишиться этого.

Его голос был низким и грубым, я поежилась, осознавая его гнев. Мне стало страшно. Мы только начали узнавать друг друга, и всё разрушилось.

— Прости. Прости меня!

Я закричала, ощущая как он приложил к моей спине медь, прожигающую холодом одежду и кожу. А затем послышался звон, крылья упали на пол, а я осталась прижата к стене, он крепко держал меня.

— Простить? Тебя, лишившую меня магии? Сделавшую заложником в теле?

— Что?

Я не верила своим ушам. Когда меня приволокли на ритуал, я видела, что он просто лежит всё ещё с крыльями и рогами, тогда я подумала, что очередь даже не дошла. Тогда мне было неважно, и только сейчас я поняла, что он должен был проснуться. Только если ритуал не начали с воздействия огня, который перерубает доступ к магии. Кайдрова община нарушила порядок ритуала.

— Почему они не сказали?

— А ты бы изобрела очередную настойку, чтобы вернуть мне магию? — Подло и насмешливо прошептал он мне на ухо. — Талантливая двусущая.

— Может быть. — Одними губами проговорила я. — Я бы сделала всё, чтобы извиниться, если бы знала.

— Если бы знала? Мне кажется, после ритуала тебя это не волновало бы.

Я вздрогнула, ведь он был прав. Я была зла на всю общину, на всех окружающих, когда ритуал закончился. Была бы у меня магия я бы разорвала каждого на мелкие частицы, хотя бы попыталась это сделать, но моих сил хватило лишь на разгром комнаты и несколько месяцев игнорирования каждого, кто пытался со мной поговорить, пока меня не отправили в академию Ракона.

— Прости меня.

Повторила я, не зная что ещё сказать. Последние несколько десятков лет я почти каждый день вспоминала того дракона, который занял моё место. Я мечтала когда-нибудь встретить его и извиниться, но никак не ожидала что им окажется Рей.

— Из-за тебя обрушилась вся моя жизнь. Я потерял магию, почти развалил академию, потому что валялся в бреду три месяца после прерывания ритуала.

— Я надеялась, что они увидят подмену.

— Но не увидели, — горько сказал мужчина, еще сильнее вжимая меня в стену.