Я увидела заминку в её лице, казалось и Дана не хочет всего этого. Но когда Рей в очередной раз подпрыгнул к ней, девушка, клацнув зубами, ударила его прямо лоб. Ректор пошатнулся и повалился на ближайший стол, разламывая его пополам. Я закричала, понимая что главный защитник уже выведен из строя.

— Элис. Элис! — Прокричал Бастин, отталкивая меня к двери. — Беги.

Я вздрогнула, оглядываясь на дверь, и затем кинулась убирать стул, чтобы выбраться. За моей спиной слышались крики, кряхтение и глухие удары вперемешку со звоном, когда кто-то падал на шкафы. Я старалась не оборачиваться, и пыталась достать стул, будто приклеенный к полу и двери. И какой дракон это сотворил. А может это мои силы испарились?

— Элис, вниз! — Простонал рядом Бастин, я оглянулась, успела заметить кровь, расползающуюся по его плечу, а затем увидела черное пятно, увеличивающееся в размерах.

Приложив все силы, я дернулась в бок, уворачиваясь от котла, летящего прямо в меня. Упав к стене, я в ужасе посмотрела на Дану, та виновато стояла, стискивая горло дракона. Мои губы, будто обретя своё сознание, прошептали: «Дана, остановись». И та, словно услышав, отпустила мужчину, тихонько оттолкнув его от себя, и замерла по середине комнаты.

Большая часть стражей свисала со столов и шкафов, они дышали, но скорее всего были без сознания. Рей тоже решил прекратить участие в этой битве, хоть и не по своей воле. Дана огляделась и подпрыгнула к котлу с настойкой отслеживания, пнула его, разливая всю жидкость, а затем подняла и смяла железо. Затем осмотрела Бастина и стиснула когтями ещё один пузырек.

Я смотрела на всё это со слезами. И как я раньше не догадалась, кто в здравом уме будет шастать по территории разлома кроме кайдраэмов. Но ведь наше общение не было притворством. Услышав шаги, я зажмурилась, пытаясь представить перед собой ту страую Дану.

— И почему ты не остановилась? — Прошептала она, присев рядом со мной.

В нос ударил запах горелого дерева, пыли и железа. Я начала качать головой, все ещё не решаясь открыть глаза, ведь передо мной была не Дана. Это кто-то другой, она не способна на это.

— А он так и не смог тебе помочь, — устало вздохнула собеседница напротив.

— Кто, Бастин? — Промямлила я, сглатывая слезы.

А затем ощутила жесткую хватку на плечах. Меня подняли в воздух и перевалили через плечо. Распахнув глаза, я оттолкнулась от стены ногами, хорошо что мы ещё не отошли от нее, проскользнула по спине и шлепнулась на пол. Её крылья передернуло, я заметила новую дыру, тянущуюся от самого верха до низа, из-за чего крыло чуть ли не располовинило. Неужели это я?

— Элис, я тебя не убью.

Дана развернулась и потянулась ко мне, но я отпрыгнула дальше, продолжая двигаться к другой двери. Хоть и понимала, что я совершенно бессильна против неё, я мельче, особенно сейчас. В её истинном облике Дана будто выросла ещё сантиметров на двадцать. Да и магии у меня нет, даже простецкой движения, но такой нужной сейчас.

— Почему? — Замерев, я уставилась на нависшую подругу. — Зачем тебе всё это? Почему я?

— Элис, я действительно тебя считаю подругой, — грустно проговорила она, слегка шепелявя из-за клыков, — но твои рецепты должны быть уничтожены.

— Рецепты? Ты поэтому связалась со мной, чтобы контролировать меня.

Я задержала дыхание, понимая как часто Дана задерживала поставки ингредиентов, будто ненамеренно замедляя все мои эксперименты. Ей было просто выгодно быть рядом, наблюдать за двусущей, способной на многое.

— Ты угрожаешь моему виду, поэтому придется тебя забрать с собой. А там уже первые кайдраэмы предложат тебе сделку.

— Я не пойду с тобой, — я ударила её в ноги, пытаясь сделать подножку, но она лишь вздрогнула, а затем схватила меня за шею.

— Я правда не желаю тебе зла, но мои интересы выше. Ты не умрешь.

Её глаза были очень близко, я увидела океан серой воды, плескающийся в радужке, и темноту глубокой ночи в зрачке. Она чуть приоткрыла рот, и я вскрикнула, пытаясь оттолкнуться. Все ещё черные клыки поблескивали в свете ламп, а затем я ощутила пустоту.

Голова больно ударилась о пол, каждая моя косточка поздоровалась с древесиной, а затем меня подняли. Я слышала крики вокруг, мне даже показалось, что Рей пытается вновь атаковать Дану. Но несшая меня Дана пару раз дернулась, а затем я сквозь дымку увидела шоколадные крылья ректора. Насколько же она была сильной, кайдраэмы бессмертные и возможно наращивают свои силы с каждым годом. Вот почему я опасна для них, они готовятся к сражению со своим преимуществом, и в их план не входит усиление драконов или возможность отследить каждого шпиона.

— Ты не одна такая, — Дана похлопала меня по спине, когда я начала шевелиться.

Мои руки стискивали жесткие веревки, ноги держала подруга, впиваясь в кожу когтями. Но крылья поддерживали меня, как удобная постель. Я ухмыльнулась и укусила кожу, отчего тут же оказалась свалена на сырые ступени. Вокруг было очень темно и тихо.

— Я понимаю тебя! — Голос подруги послышался на уровне моей головы, хоть я и не видела её. — Но наша дружба не была притворной.

— Тогда отпусти меня, — взмолилась я, пытаясь поднять руки и схватить ей за шею, — умоляю. Мне страшно.