— Где мы? — Ошарашенно огляделась я.

Мы выбежали в огромный зал, на полу которого горел оранжево-красный огонь. Я тут же покрылась потом, стащила рубашку, оставаясь в одной майке, дышать стало очень трудно из-за спертого мокрого воздуха.

— Святилище дракитула. — Каспиан дёрнул мою руку в направлении огня, но я со страхом отступила. — Вы же огнеупорная, забыли?

Я осмотрелась, ритуал двусущих закалял наши тела, но чтобы вытерпеть двести метров открытого огня? Каспиан застыл, аккуратно водя рукой в огне. Заметив его фокусы, я тоже подошла к пламени, поднесла руку и не почувствовала жара. Что-то другое в этой комнате создавало такую температуру.

Неожиданно меня толкнули в спину, отлетев к шкафам, я распласталась от боли на мраморном полу. Каспиан хотел броситься ко мне, но замер у незримой границы, не покидая центральной дорожки.

— Вставай, так медленнее будет засасывать!

Выкрикнул парень и я ощутила, как камень подо мной начал заползать на руки и ноги, медленно утягивая вниз. Выскочив, я тут же запрыгнула на книжный шкаф, карабкаясь по полкам, не жалея книг. Замерев над опасным полом, я с ужасом осмотрелась, пытаясь уместиться на самой вместительной центральной полке. И как выбираться из такой ситуации?

— Каспиан, дорогой! — прощебетала Дана, медленно выхаживая перед огнем.

Её крылья колыхались от каждого шага мощных ног, девушка вычищала что-то из-под ногтей. Черные глаза ловили блики огня, будто сами превращаясь в костры. Сейчас её губы были почти темно-серыми, но черная жижа не стекала, лишь тонкие трещинки расходились от губ по коже, будто разрываясь от жуткой улыбки.

— Элис, и ты доверилась этому человеку? Этому слабаку, не способному даже настойки пить?

— Замолчи! — Рявкнул Каспиан, вытаскивая из ножен мелкий клинок.

Дана ухмыльнулась, оскаливая острые клыки, а затем подлетела к потолку, кружась там. Её голос усиливался, отскакивая от колонн и неровного потолка, она кричала будто сразу отовсюду.

— А ведь это он придумал ритуал. Мне лишь повезло наткнуться на него в библиотеке.

— Элис, не слушай её, — Каспиан вытащил из сумки чашу и нацелился на пол, — уничтожу её, если продолжишь.

Прокричал парень вверх, а затем на него обрушилась Дана, резко выхватывая из рук емкость. Их тела сцепились, будто притянутые неведомой силой, а затем девушка разжала руки, и парень полетел вниз. Но сумев зацепиться за колонну, он оттолкнулся от неё и кубарем покатился в огне, будто уходя под землю.

Всплеснув руками, парень начал рыть мрамор, откидывая огромные куски, но всё равно сила, утягивающая его вниз, была гораздо сильнее. И в итоге осталась лишь одна голова Каспиана, он зло кривился, двигая плечами, видимо, продолжая рыть что-то под собой. Дана спикировала вниз и схватила его за волосы, оттягивая голову вбок, обнажая шею.

— Не смей! — Выкрикнула я, пытаясь рассчитать расстояние до ближайшей колонны, вдруг удастся допрыгнуть. — Дана, прошу тебя!

— Его кровь такая чистая, такая вкусная.

Но цокнув языком, девушка лишь дернула его голову, и парень потерял сознание. Каменный пол вытолкнул его, будто пузырек воздуха из-под воды, и Каспиан остался лежать без движения.

— О каком ритуале идёт речь?

Я перегруппировалась на полке, ранее Каспиан уходил под землю довольно медленно, и у меня есть все шансы добежать до безопасного места. Но стоило мне лишь ступить, как ноги обволокло холодной субстанцией, не утягивая вниз, но не давая идти дальше. Я замерла, держась за шкаф, дергая ногами, но ничего не помогало.

— Спроси у своего дружка, когда будете ожидать его завершения. Нам осталось немного.

— Ещё одна чаша?

Я последний раз дёрнула ногой и разочарованно замерла, следя за движениями подруги. Внутри, я всё ещё считала её таковой, надеялась, что она лишь помощница, а не главный распорядитель всего этого безумия.

— Так ты слышала нас, — улыбнулась Дана, приближаясь ко мне, — чаша, да не просто чаша.

Девушка аккуратно взяла прядь моих волос, слегка поворачивая, ловя блики огня. Её глаза наполнились слезами и я удивленно вздохнула. Возможно и она не хочет всего этого.

— Я всегда любила твои волосы, ты для меня стала ярким светом, среди пепельной тьмы. И в какие-то года я надеялась на твои способности двусущей.

Схватив её за талию, я сделала замок из запястий, надеясь на её силу. Если Дана решит взлететь, то сможет меня выдрать из земли.

— Лучше отпусти, твои ноги оторвутся, — тихо прошептала она, мягко нажимая на мои руки, — тебе отсюда не выбраться.

— Ты сказала про мои способности двусущей. Что вам нужно? Давай заключим сделку.

Дана застыла, а затем скосила глаза куда-то влево. Я повернула голову, но ничего не увидела, а девушка уже отпрыгнула от меня, разочарованно вглядываясь в лицо.