Лина звонко рассмеялась, прикрывая губы ладошкой. Она явно оценила шутку, продолжая улыбаться. В колонках заиграл новый трек и Женя вдруг услышал знакомый мотив. Сначала он не обращал внимания на музыку, но это была песня J8 — "Give up, break down". Залетевшая в топы чартов в прошлом году, она удерживала позиции около пяти месяцев. Текст заставлял неизвестного слушателя сдаться и сломаться перед чарами любви. Критики называли её "песней про абьюзивные отношения", но слушатели видели в этом романтику. Ведь что может быть романтичнее, чем сдаться и наконец позволить себе любить. Текст был совместным творчеством Джи Тхэ и Джи Гёна, а Чен в написании не участвовал, так как ему лучше удавались жизнеутверждающие песни. Женя в свою очередь не переставал удивляться, что такому холодному и самовлюбленному человеку, как Джи Тхэ удавалось писать романтичные баллады о любви. Но, надо признать, его тексты чаще были наполнены не только романтикой, но и болью. Темы вроде "любовь вопреки" или "неразделённая любовь" — часто прослеживались в текстах авторства Джи Тхэ. Фанаты строили теории о том, что лидера группы просто однажды бросила девушка, которую он сильно любил или у него есть тайные отношения с кем-то. Женя предполагал, что это всё неправда и хён [старший брат] просто работает на публику и даёт людям то, что они хотят, сохраняя образ загадочного холодного красавчика.

— Вам нравится эта песня? — поинтересовался Женя.

— Эта? Я даже не знаю. Настолько привыкла к музыке, что воспринимаю её, как белый шум. А вообще, я музыку не особо люблю, — призналась Лина и ей показалось, будто собеседник вздохнул с облегчением.

Попрощавшись, Женя вернулся в отель.

* * *

Когда интересный посетитель ушёл, Лине стало интересно, к чему же был вопрос о песне. Тогда она полезла в интернет, что бы узнать, что это за композиция и кто исполнитель. Когда она просматривала фото группы, ощущение того, будто парень с красными волосами уже где-то недавно попадался, не покидало её. Но припомнив в голове все дорамы, которые она начала смотреть три месяца назад, Лина так и не смогла вспомнить, где же видела его. И в его фильмографии значилось всего лишь несколько второстепенных ролей в исторических сериалах. Лина открыла биографию и стала читать: "Ли Джэ Ён (имя при рождении Евгений Ли), 24 года. Языки: английский, корейский, русский. Участник группы J8. Позиция в группе: макнэ, вижуал". А затем и основной текст о жизни: "переехал в Южную Корею в детстве с родителями и сестрой... популярность пришла к нему в 17 лет... несколько раз попадал в разнообразные рейтинги самых красивых мужчин..." Лина пробежалась глазами по тексту и взгляд остановился на словах, выделенных курсивом: "В данный момент времени считается пропавшим. Просьба сообщить о местонахождении администрации сайта". "Пропавшим?" — удивилась Лина. Но почему знаменитый корейской исполнитель внезапно исчез? Что случилось? Вопросы заставили девушку искать дальше и стоило только спросить у поисковика "почему пропал Ли Джэ Ён", как интернет тут же выдал сотни миллионов ссылок. Она открыла первую попавшуюся статью с кричащим названием "Побег из «Платинум стар». Куда пропал Ли Джэ Ён?". Так Лина узнала, что парень не просто пропал, а сбежал по никому неизвестным причинам. Необычная история и показавшееся знакомым лицо отпечатались в памяти и теперь Лина хотела вспомнить, где же могла видеть его.

* * *

Лежа на кровати, Женя вспоминал девушку из кофейни. Похоже, она понравилась ему. Милая улыбка и синие глаза постоянно всплывали в памяти и Женя улыбался. Можно ли влюбиться с первого взгляда? Такое вообще бывает? Как бы то ни было, радовало одно — девушка не узнала в нём популярного корейского исполнителя.

— Но зачем я спросил про песню? Вот же дурак! — вслух ругал себя Женя.

А с другой стороны, даже если она вдруг нашла песню и информацию о группе, ещё не факт, что она узнает среди участников Женю. Он полежал ещё немного, перебирая в голове варианты развития событий и проигрывая воображаемые диалоги с Линой. Почему-то ему хотелось продолжить общаться с этой милой девушкой, ничего не знающей о корейской поп-музыке. Затем Женя взял мобильный и написал Чену: "Брат Цзянь, ты не поверишь! Я встретил девушку, которая не интересуется корейской музыкой, как и музыкой в целом. О обо мне похоже даже не догадывается!". "Да ладно? Это Джекпот, братишка! Не упусти возможность познакомиться поближе! Может, это твоя судьба!" — тут же ответил Джи Цзянь и Женя улыбнулся. Он знал, что сейчас Чен наверняка сидит в звукозаписывающей студии, поэтому отвечает на сообщения молниеносно. "Отвечаешь так быстро, будто не занят вовсе!" — написал Женя. "Сяо Ли, для тебя я найду время ответить даже во время концерта, если конечно телефон будет при мне!" — сообщил Джи Цзянь и добавил много улыбающихся во все зубы смайлов в конце. Жене было приятно. Здорово, когда кто-то поддерживает и подбадривает, пусть даже этот человек и находится сейчас в другой стране. Вдруг нахлынули воспоминания и Женя подумал о совместной с Джи Цзянем поездке в Европу на показ мод. Они тогда были вдвоем, радовались жизни и, казалось, будут вместе всегда. Но уже тогда Джэ Ён думал о том, что хочет сбавить темп и отправиться в длительный отпуск или даже взять перерыв в карьере. Но в тот момент никто не позволил бы ему такого, ведь до завершения первого пятилетнего контракта тогда оставался почти год. Было тяжело, но он подбадривал себя мыслями о том, что скоро будет легче. Мечтал, что когда-то будет просто богатым красивым и свободным от забот парнем. Завершить карьеру и жить на накопленные деньги — это казалось идеальным планом на будущее. Но вскоре Женя понял, что такое будущее наступит разве что лет в сорок. А жить хотелось уже сейчас.

В размышлениях о прошлом Женя как-то дошёл до времени нынешнего и поисков работы. Он посмотрел в интернете цены на недвижимость, разузнал об аренде в сезон и в не сезон. Подсчитав расходы и бюджет, он пришел к выводу, что вполне может жить так, как живёт сейчас, около двух–трех лет или больше и не работать. А может купить жильё и не работать еще около года. Или не покупать, а снимать... После жилья он оказался на сайте по подбору вакансий и понял, что не хотел бы заниматься ничем из предложенного. А образование было заточено только под театральную деятельность и всё связанное с музыкальным творчеством. Книги туда никак не входили. А ведь книги были именно тем, чем всегда мечтал занимать Женя: будь то писать их, читать или переводить. Зацепившись за мысль о переводе, он решил, что стоит попробовать. Ведь как человек, в совершенстве владеющий и корейским и русским и даже английским, он мог бы написать в какие-нибудь издательства и предложить взять его в качестве переводчика. Идея казалась весьма неплохой, но при устройстве на работу придется раскрыть свою личность работодателю. Даже если так, работодатель находится в другом городе и не сможет расцеловать его с горяча, если вдруг является фанаткой. А может работодатель и вовсе мужчина, тогда проблем совсем быть не должно! Женя согласился со своими мыслями и решил, что займётся этим в ближайшее время. Ему хотелось читать и творить. Первым делом он взялся за блокнот и выбрал одну из только что купленных книг. "Стоит потренироваться, прежде чем пытаться устроиться на работу в издательство", — сказал он себе. И вооружившись карандашом, открыл первую страницу.

* * *

Через пару дней в кофейню вернулся посетитель в маске. Он быстро снял её и бережно свернув, убрал в карман. Подойдя к кассе, молодой человек улыбнулся, но в этот раз тепло и по-настоящему. Лина подумала, что что-то в этом необычном незнакомце переменилось. Казалось, он выглядил более счастливым и не таким потерянным, как в день их первой встречи. Его глаза не бегали из стороны в сторону, выискивая в каждом углу опасность. Он спокойно и смело смотрел вперёд.

— Добрый день! У вас наверное случилось что-то очень хорошее, — подметила Лина.

— Здравствуйте! По мне так сильно заметно? — хмыкнул он.

— Да, прямо светитесь от счастья!

— Просто я... Наконец-то занялся тем, чем всегда мечтал. И это делает меня счастливым.

— Рада за вас, — улыбнулась Лина. — Что на этот раз будете заказывать?

— Давайте чай с жасмином и брауни.

— Отличный выбор!

* * *

Женя не знал, заигрывает ли с ним бариста или она со всеми такая добрая. К несчастью, в отношениях он был полный профан, так как последний раз встречался с девушкой, будучи старшеклассником. При том инициатором тех отношений была его одноклассница. С приходом популярности он больше не мог встречаться с кем-то свободно, да и вообще романтические отношения никак не вписывались в график. Поэтому, всем милым романтическим штучкам он учился, смотря дорамы. И хотя иногда некоторые вещи казались ему полной тупостью, тем не менее он знал, что многим девушкам это покажется милым. В реальной жизни, в отличие от сериала, нельзя было переключиться между кадрами и вот ты уже встречаешься с кем-то. Тут дела обстояли куда менее интересно и красочно. Но Женя все же не оставлял надежды, что что-то из этого выйдет, ведь Лина ему понравилась с первого взгляда. Может в итоге окажется, что у них нет никаких общих интересов, кроме этой кофейни... Но кто знает?

Лина принесла поднос с чаем и десертом, а Женя быстро глянул на её руки, в поисках кольца на безымянном пальце. Никаких колец не было и он с облегчением выдохнул. Как минимум, она не помолвлена и не замужем. Но если вдруг у неё есть парень, она наверное сообщит об этом, заметив неумелые подкаты? Женя улыбнулся и поблагодарил.

— О, кстати, могу я спросить? — Лина села напротив.

— Наверное.

— К чему был вопрос о песне в тот раз? Мне просто интересно, но можете не отвечать.

— Я просто не люблю к-поп, — признался Женя. — Вот думал, может и вам всё равно. А то сейчас столько шума вокруг него.

— Я не в теме! — она махнула рукой, давая понять, что ей действительно всё равно. — Но вот моя тётя... Благодаря ей я знаю BTS и начала смотреть дорамы. В отличие от музыки сериалы и правда интересные.

— Согласен. Я тоже дорамы люблю, — Женя отпил немного чая, наслаждаясь терпким и ярким ароматом жасмина.

— Тётя меня подсадила. Мне нравятся в озвучке Софт Бокс, они такие смешные! А вам?