Этот Арчибальд также привёл с собой охранника, так что моё присутствие на переговорах не выглядело таким уж странным. Разве что магистры с осторожностью поглядывали на меня. Леонид заранее предупредил, что я являюсь одним из его личных скрытых охранников, воспитываемых лично императорским родом, но что-то они в эту историю совсем не поверили. Особенно мой наставник — ему принц информацию обо мне не раскрыл. Зато магистр Рус очень хорошо знал мои привычки, так что вполне наверняка догадался о происходящем.

Как только все восемь магистров и оба принца сели переговариваться, я облокотился об стену и принялся внимательно изучать каждого из присутствующих. На меня внимания практически не обращали, погруженные в жаркие споры. Я не вслушивался, о чём они говорят, не видя в этом никакого смысла. У принца и магистров своя работа, у меня своя.

Ни у кого из присутствующих я не чувствовал отголоски эфира. Возможно, будь со мной Алиса, она бы увидела больше, но если среди присутствующих был предатель, то вряд ли он пользовался той же техникой, что доппельгангер.

Плохо. Если тут и впрямь есть фанатик, то так просто я его не почувствую. Багира тоже никак не реагирует, а значит злые намерения не чувствует. Призвать «Фантома» может? Нет, слишком опасно будет, если тут и впрямь есть фанатик. Тем более он может и не знать о нём ничего.

Остаётся два варианта.

Первый — я ничего не делаю и сообщаю принцу о провале. Неприятно конечно, но в таком случае помощи от Атласа ждать не придётся.

Второй — рискнуть и довериться своему чутью. Не знаю почему именно, но Арчибальд вызывает слишком много подозрений. Леонид рассказывал, что именно этот принц сообщил о предательстве в Атласе, но что, если он так пытается скинуть с себя подозрения? Жаль имеющийся информации категорически не хватает.

Недолго думая, я решил проверить догадку, и прямо во время споров, посмотрев на британского принца, выпустил из своего тела чистый эфир. Немного, но этого хватило, чтобы тот дёрнулся, обратив на меня внимание. Вот и попался.

Тут может быть только два варианта. Или он эфиромант, в чём я очень сильно сомневаюсь, либо фанатик. Будь он эфиромантом, то Багира об этом бы сообщила. То что он такой же уникум, как Алиса, шанс практически равен нулю. Значит фанатик, тут и думать нечего.

Как бы теперь поступить, хороший вопрос. Тот наверняка сделает вид, что ничего не произошло. Прижать его к стене так просто не получится. Это целый принц, причём чужой страны. С чего бы вдруг тому же императору Британской империи верить новоиспечённому князю? Тут надо действовать или тоньше, или бить прямо в лоб.

Бить в лоб плохая затея. Я могу проникнуть в разум принца, но если он не доппельгангер, то ничего не добьюсь. Это я уже молчу о его ментальной защите, которая может не дать Багире проникнуть в глубины подсознания. Будь всё так просто, для меня никто из людей не представлял бы угрозу.

Скорее уж это мне надо добиться того, чтобы принц сам попытался проникнуть ко мне в разум. Но он не менталист — по крайней мере, об этой его силе ничего неизвестно. Значит нужно действовать иначе.

Чувствую, не понравятся мои действия принцу, но ничего не поделаешь. Если не рискнуть и оставить всё как есть, то будет только хуже.

Я собрался прямо здесь снять с себя маскировку, вынудив принца и его приспешников действовать, однако меня опередил Леонид.

— Прошу меня простить, но я вынужден настаивать на часовом перерыве. Я понимаю, что в прошлой экспедиции вы потеряли старшего магистра, но всё же я надеюсь, что вы поделитесь с нами хотя бы несколькими младшими магистрами. В конце-концов, от этой операции зависит будущее человечества.

— Это «будущее» вы доверяете сопляку, у которого ещё молоко с губ не обсохло, — нагл ответил один из магистров Атласа. — С чего нам верить, что он не обманщик? Подумаешь, силой необычной обладает и с духами своими общается. Что дальше? Мало ли что они ему наплели. Вдруг этого вашего Феникса вообще нет? И что вы тогда будете делать? Если бы можно было закрыть порталы, то мы бы это уже давно сделали!

— Вот поэтому я настаиваю на перерыве, уважаемый Трэвис, — нейтрально ответил принц. — Я вам объяснил, почему мы ему доверяем. Большая часть магов как раз будет выставлена от нашей страны. Мы рискуем гораздо больше вашего, и не просто так. Я ещё раз прошу обдумать все риски наедине, — с этими словами принц встал и кинул на меня взгляд. — Пойдём. Пусть магистры поговорят между собой.

Я коротко кивнул и последовал за принцем. Голосом я не стал отвечать — артефакт менял внешность, но не голосовые связки. Раз уж Леонид стал себя странно вести, значит на то есть веские причины. Нет смысла его подставлять.

Как ни странно, никто из Атласа не стал нас сопровождать. Видимо решили, что одного меня в качестве охраны будет более чем достаточно. Это ведь цитадель, более защищённого места придумать тяжело. Разве что дворец императора, хотя возможно даже туда проникнуть будет куда проще.

Выйдя на улицу, Леонид сразу обратился ко мне, даже не думая оглядеться по сторонам. Мало ли за наш разговор кто-то подслушивал. Впрочем, в таком случае я бы подал ему знак.

— Нашёл предателя? — прямо спросил он у меня.