— Вы выполнили квест Старейшины Магуры, — сообщила система. — Награда увеличена: 55 звёзд.

Я разом стал гораздо богаче, чем мог себе представить. Ну всё, теперь точно пора двигать дальше.

Орчана вышла меня провожать, и, судя по кругам под глазами и осоловевшему виду, девчонка валилась с ног, но времени спать пока не было.

— Сбегаешь, чтобы не преклонить колено и не чествовать меня как вождя? — ворчливо сказала она. — А я говорила, что ты самый трусовский трус, помнишь?

— Помню, говорила.

С этого началось наше знакомство, и оно случилось немногим больше суток назад. А казалось, так давно.

— Бывай, колючка.

— Бывай, капитан.

В последний момент девчонка дрогнула и закричала мне вслед:

— Спасибо, Яр! Спасибо!

И эта пронзительная джаррская благодарность значила для меня больше, чем все крупные тяжёлые монеты, сиявшие в кошельке.

Телепорт бросил прямо к двойному магазину Шелеста и Щёлкаря; белк собственной персоной сидел за столом с чашкой утреннего кофе и набивал трубочку.

— Явился не запылился, — он хлопнул по коленке.

— И гляди-ка, живой, — заметил сидевший напротив скелет, который от нечего делать (скелеты не пьют кофе и не курят трубки) вязал своим ноющим костям двойные тёплые носки.

Мы быстро перемолвились новостями, я спросил, как идут дела по сделке с посохом.

— Отлично, — довольно ответил Щёлкарь. — Есть три желающих покупателя, все высокого ранга. Назначили встречу со старшим вератором от Золотого храма, клиенты прибудут через два дня, в особый час после полуночи, когда все луны Базарата хорошо видны. В такие часы под всевидящим взглядом владыки Обу-Хурая совершаются все добросовестные и важные сделки, которые заносят в Скрижаль Стяжателей. Наша пройдёт в специальном заведении на Белой площади города Базарата. Попасть туда даже мне нелегко, но ради потенциально легендарного посоха нам выпишут гостевые пропуска.

— Отлично, — сказал я, слегка обескураженный размахом намечающегося мероприятия. — Тогда я буду заниматься своими делами, а через два дня постараюсь прийти на сделку.

— Если ты не сможешь, я и сам справлюсь.

— О какой сумме может идти речь?

Щёлкарь почесал в затылке.

— Боюсь преждевременно тебя возбуждать, — сказал он. — Но, судя по всему, о тысячах звёзд.

Я с трудом удержал отвисшую челюсть.

— Что ж, тогда давайте пока займёмся торговлей попроще.

Я продал белку Меч Сновидца и земной топор-томагавк. Клинок потому, что он уступал Вершителю и при этом я не смог бы им полноценно пользоваться: главные функции меча были залочены на сновидцев и это сильно снижало его ценность. А топор потому, что он не пригодился почти ни разу и лежал ненужным грузом. К тому же я научился создать оружие из энзов тех стихий, которые украду.

Получив за обе вещи солидную, но далёкую от квестовых наград сумму, я тут же её потратил на два свитка телепорта. Ибо уж что-что, а мгновенное перемещение в любую точку в пределах одного мира, плана или этажа пригодится по любому, рано или поздно. Причём эти свитки были на чтеца+1, то есть можно утащить с собой жену или друга.

Тепло распрощавшись с Щёлкарем и Шелестом, я вздохнул, пытаясь осознать, сколько же всего было сделано за последние три дня, и изъявил системе желание покинуть Базарат.

Прозрачный портал в квартиру показал, что она пуста. Миры дома не было, к худу или к добру. Значит, идём в Изнанку, ибо надо узнать, какова награда системы за пройденный этаж такого огромного размера и за миссию невиданной эпической мощи с ключевым участием в спасении аж двух разумных рас!

Ну и разобрать пачку накопившихся уведомлений.

Изнанка 8

Когда чёрные стены Башни распахнулись вокруг, гигантские, как своды гор, я испытал внезапное чувство ностальгии. В последней миссии я трижды успел распрощаться с жизнью и теперь не верилось, что снова вернулся в безопасную изнанку Башни Богов.

Вжух, меня окатила волна жизненных сил: система исцелила все раны, болезни и ослабления, разом вернув меня в норму.

— Замри! — раздался властный возглас. — Не смей шевелиться… пока я тебя не обнюхал.

Здоровенный чёрно-фиолетовый монстрокот с двумя хвостами сверлил меня бешеным зыром янтарных глазищ. Он гордо стоял в воздухе, словно страж, поводя носом у моей головы и применяя всевозможные сканы.

— Не клон, — назидательно произнёс кот, — не пустая гхула с записью личности; не мимик в людском облике; не демон-выворотка в человечьей коже; не робо-копия… И даже не искажённый хаот, обманом решивший проникнуть в Башню. Самый скучный вариант: оригинальный Яр.

— А были сомнения?