Кивнув, у меня действительно не было хорошего повода отказать ему. Когда дело доходило до сопровождения, я обычно ездил только небольшими группами, однодневными поездками. Пребывание в большой компании в течение нескольких ночей не давало мне необходимого пространства, и от этого у меня мурашки по коже.

Когда я посмотрел на своего брата, сидящего на диване и подложившего подушку под ногу, он надулся — черт возьми, надулся на меня. Но со сломанной ногой Финн точно не мог пойти. Нет ничего плохого в том, чтобы показать нескольким мажорам, как ловить рыбу.

— Кроме того, — продолжил он, — Джо и Брэндон будут руководить всем этим. Ты здесь только для того, чтобы помочь и показать гостям, как хорошо они проводят время.

Чёёёёёёрт.

После несчастного случая с Финном я находил способы избегать Джо, а пять дней с ней в походе — это слишком много. Я до сих пор не слышал, согласна ли она на эту работу, но надеялся, что она откажется. Очевидно нет.

Морские пехотинцы научили меня дисциплине и сдержанности, но мне было достаточно трудно держать свой член под контролем, когда она была рядом. Быть наделённым большим членом не всегда хорошо, когда только запах ее кожи заставляет мою кровь течь быстрее.

— Не знаю, чувак, — попытался я.

— Линк. Ты сделаешь это. Чем ещё ты собираешься заниматься? Я напишу Джо и дам ей знать.

Он был прав. Как только мы согласовали детали, я вышел из его квартиры и вернулся к работе, чтобы собрать необходимое снаряжение, надеясь, что Джо уже осматривает местность. С тех пор, как она решила взяться за эту работу, она полностью заняла стол руководителя Финна.

Когда я добрался до нашего ориентира, Джо там не было, и я не мог сдержать волну разочарования, охватившую меня. Мои собственные мысли давали мне хлыст. Это было безумие, но всё, чего я хотел, это мельком увидеть её. Её волосы были собраны в хвост? На ней были джинсы или шорты? Улыбнется ли она, увидев меня?

Взяв рыбацкие снасти, сапоги и другое основное снаряжение для поездки, я оставил Джо записку, в которой сказал, что встречусь с ней завтра утром в пункте высадки.

· · • • ? • • • · ·

Я в жизни не ждал с нетерпением трёх утра. Но когда зазвонил мой будильник, я выскочил из постели, зная, что иду к Джо.

Это была странная пытка, желать чего-то так сильно, но знать, как неправильно хотеть этого. Я знал, что должен поговорить с Финном. Я не думал, что смогу держать себя в узде намного дольше. Нам нужно было серьезно поговорить о том, собирается ли он добиваться Джо, потому что, если нет, игра началась.

В свете раннего утра красота Джо завораживала. Она двигалась с силой и грацией, разгружала и упаковывала палатки, гамаки, холодильники — работала эффективно. Я оценил её длинные ноги, и мне пришлось сдержаться, чтобы не смотреть.

План сопровождения состоял в том, чтобы прогуляться пешком, остановиться, чтобы порыбачить на мелководье берега реки, и разбить лагерь. В качестве полноценного гида мы должны были установить палатки, обеспечить продовольствием, помочь неопытным рыбакам и сохранить темп, чтобы добраться до домика на вторую ночь. Как только мы окажемся там, у нас будет горячая еда, горячий душ и пополнение запасов для похода обратно.

Пятеро мужчин, которым, вероятно, было около тридцати, из офиса в центре Бьютта, были опытными рыбаками, но никогда раньше не были в походе с гидом.

— Привет, дорогая, — сказал один из них Джо, — ты будет готовить всё, пока мы здесь? — он игриво кивнул и толкнул своего приятеля.

— Ну, я думаю, это будет зависеть от того, поймаете вы рыбу или нет, — парировала она. Ее лицо оставалось дружелюбным, но спина была прямой и напряженной.

— Я обязательно позову её, если мне понадобится помощь с удочкой, — сказал другой себе под нос. Все рассмеялись, и он ударил кулаком другого. Что за придурок.

Я шагнул вперед, готовый выбить из них дерьмо за то, что они так о ней говорят, когда я почувствовал ее руку на своей спине, тепло, распространяющееся по мне от ее прикосновения.

— Полегче, тигр. Они безобидны. — Она закинула рюкзак на спину и пошла по тропе. — Это не первая неоригинальная шутка про член, которую я слышу, и, черт побери, не последняя.

— Они больше не будут так о тебе говорить, — сказал я, не сводя с нее глаз. Если бы они продолжали это дерьмо, мне было бы все равно, платят они или нет. Я бы надрал всем их задницы, не вспотев.

Она улыбнулась, ее зелено-серые глаза заплясали.

— Я ценю это. — И со свистом пошла по дорожке. Ее коренастый рыжий пёс с походным рюкзаком с вышитым на спине «Бад» радостно пошагивал рядом с ней.

Мы шли пешком вместе, пока петляли вокруг подножия небольшого горного хребта. Она спросила, как я стал медиком. Я рассказал ей, как я был санитаром, начиная с флота, потому что у морских пехотинцев на самом деле нет медицинского отделения. Я ел, спал и срал вместе с отрядом и сражался вместе с подразделением, пока в конце концов не заслужил звание морской пехоты флота.