Пещеры мы пролетали сходу одну за другой, одну за другой. Чем ближе мы подбирались к гнезду чёртового утырка, тем богаче становилось их убранство. Вскоре необработанная каменная поверхность карстовых пещер сменилась на гладкий отшлифованный камень и изящную резьбу. Чем-то мне это «зодчество» напоминало вырубленный в скале древний город Петру[1], правда, выполненный в совершенно ином архитектурном стиле, совершенно незнакомом. Но красиво сделали, черти полосатые!

Похоже, что здесь должны были обитать помершие «олигархи» — ближайшее окружение искомого мною умруна. Местная подземная рублёвка, твою медь! Я не удержался и, попросил Лихорука зарулить в один из вырубленных в скале изящных дворцов. Дабы заценить, так сказать, градус роскоши пусть и дохлого, но всё-таки правящего ранее класса.

Как говорится — и шоб я так жил! А жили древние эксплуататоры весьма и весьма нехило, если судить по их посмертным подземным апартаментам. Даже описывать не буду — шик, блеск и красота, начиная от роскошных мозаичных полов и фресок на стенах, исполненных искусными мастерами, до резных предметов мебели и туалета.

Надо было по углам пошукать, да времени не было, может быть и золотой нужник бы обнаружил. Да у него, сука, даже фонтан имелся! Правда не работающий, но всё же… Сам же хозяин сего отдельно вырубленного в каменной породе поместья обнаружился в виде сморщенной сушеной мумии, восседающей на подобии резного костяного трона Ивана Грозного с высокой спинкой, да еще и на кривых гнутых ножках, стилизованных под лапы медведя.

Однако, выглядел он не в пример бодрее обычных воинов, представляющих собой лишь голые желтые костяки. Этот вельможа был похож на египетскую мумию, какими их любят показывать кинематографисты, только без набивших оскомину многочисленных бинтов.

Кстати, а одежды у этого сушеного урюка были весьма роскошными, чем-то смахивающими на распашные русские длиннополые кафтаны, сплошь расшитые золотыми нитями. Рядом же с троном когда-то стояла, а теперь валялась на роскошном мозаичном полу специальная вешалка-стойка с доспехами и оружием.

Правда, роскошная снаряга этого разодетого хлыща была скорее парадно-церемониальной, слишком много на ней было украшений из драгоценных металлов и камней. Боевое оружие должно быть в первую очередь эргономичным, удобным и смертоносным. А если украсить его кучей вычурных драгоценностей, абсолютно не нужных, а даже мешающих в настоящей рубке, то оружие превращается просто в дорогую цацку.

Дольше задерживаться в этом подземном особняке я не стал, а вновь рванул по следу, который делался все горячее и горячее — мы с братишкой постепенно настигали похитителя. Мысленно прикинув пройденный путь, я изумился тому, насколько же глубоко закопался наш мертвый утырок.

Если так и дальше пойдет, то мы таким Макаром и до ада доберемся. Ведь он тоже, по признаниям «очевидцев», находится под землёй. Откуда же взялись эти очевидцы? Ну, так известно же — из сказок, легенд и мифов, целая куча которых бродит по земле с незапамятных времен.

А как я уже понял, дыма без огня обычно не бывает. И всё это «жу-жу-жу» — неспроста. Пусть часть этих древних баек и выдумка, но кое-какие сведения вполне реальны. Знать бы еще, как отличить одно от другого? Вот это как раз является настоящей проблемой. А так, согласно всевозможным источникам, в былые времена в аду потопталась целая куча народа от древнегреческого Геракла до Иисуса Христа, вытащивших с собой из царства мертвых еще и других людей[2].

Надеюсь, что вотчина нашего похитителя все же до ада не достанет, а то как-то не хочется раньше времени встречаться со своими так называемыми бигбоссами. Мало ли чего у них там на уме. А мне в ад пока никак нельзя — еще на земле дел невпроворот. Вот как разберемся с основными задачами, всегда пожалуйста… Но задач у меня еще на десять жизней хватит.

Местная Рублёвка, оккупировавшая еще несколько вместительных подземных пещер, наконец-то закончилась. Мы с Лихоруком прибавили ходу, чувствуя, что уже рядом, что практически наступаем на пятки похитителю — запах страха стал намного острее и притягательнее.

Пробежав по очередному переходу между пещерами, стены которого были выровнены, зашлифованы и покрыты резьбой, мы выскочили в громадное, да-да, я не побоюсь этого слова, колоссальное хранилище, не уступающее по своим размерам какому-нибудь крытому стадиону мирового уровня.

И всё это гигантское пространство было просто усыпано разномастными драгоценностями. Я никогда не представлял, что их может быть столько… Нет, не столько, а СТОЛЬКО! Я такое богатство только в кино видел, и никогда не думал, что так может быть на самом деле. Ну, просто нереальная куча барахла!

Если вы видели кинотрилогию «Хоббит», когда Бильбо попал в сокровищницу дракона Смауга, то можете примерно представить размеры этой груды золота и прочих драгоценностей. Да в это золото можно реально занырнуть, как это любил делать в своём хранилище дядюшка Скрудж[3].

Как-то в своей прошлой жизни — в будущем, я прочел в интренете, что журнал «Forbes» ежегодно публиковал топ-15 самых богатых вымышленных персонажей. Их богатство рассчитывалось путем оценки исходных текстов с учетом реальной информации о ценах на акции и товары. Так вот, в тех рейтингах Смауг постоянно бодался за первое место со Скруджем Макдаком. На тот момент специалисты журнала оценивали состояние дракона более чем в полсотни миллиардов долларов.