Он так старательно отбивался от меня, что со стороны напоминал раскрученную детской рукой юлу. Если бы кто-то мог его видеть, конечно. Но… Никто не мог, кроме меня и Маркова, а мы оба были слегка заняты делами более важными, чем разглядывание призрака.

Естественно, Ричард повёл себя именно так, как я и рассчитывал. Пребывая в шоке от того, что в его призрачное тело проник демон, он конечно же рванул в единственное место, которое считал безопасным — в Пристанище.

Поэтому, да, сравнение с мулом подходит здесь как нельзя лучше. Я просто посадил себя в призрака и таким образом проскочил через грань.

Но! Сразу же отпустил Ричарда. Так что момент нашего слияния был достаточно коротким. Не знаю, чего уж он так распсиховался, закусившись на меня.

Зато теперь, когда мы шли вдоль границы Пристанища в сторону, где застрял Марков, призрак отыгрывался за случившееся. Он говорил, говорил, говорил… Без остановки. С ума можно сойти, честное слово!

— Знаешь, ты какой-то странный, демон…

Ричард посмотрел на меня более пристально.

— Обычно ваша братия выглядит, как черт знает что. В большинстве случаев, как ублюдки свиньи, осла и грехопадения в чистом виде. А ты… Ты выглядишь, как человек. Высокий, красивый. Наверное… Не силен в определении мужской привлекательности. Что-то не припомню я демонов, имеющих едва ли не ангельскую внешность.

Не успел Ричард произнести последнее слово, как его будто по башке стукнули. Он резко остановился, открыл рот. Потом закрыл и снова открыл. Глаза призрака, и без того похожие на темные провалы, стали ещё больше. Он сложил губы огромной буквой «О» и поднёс ладонь ко рту, словно собирался зевнуть.

— Не смей произносить это вслух. — Хмуро сообщил я Ричарду. — Поверь, в твоих же интересах забыть все, что сейчас происходит, ровно как и мое лицо.

— Но… Ты, получается, один из этих… — Призрак закатил глаза вверх, намекая, наверное, на Небеса.

— Что непонятного с слове «забудь»?

Мне пришлось остановиться и повернуться лицом к викторианскому юноше.

Да, он прав. Ни один демон в своём первозданном виде не выглядит как мы, Падшие. Естественно, я красив, высок и чертовски харизматичен. Я же был ангелом. И данный факт после Падения совсем не изменился.

Единственный бонус, полученный после многих тысячелетий в Аду — боевая броня. У Архангелов она тоже, кстати есть. Но экипировка Падших теперь выглядит иначе. Она черная, словно наше тело облили смолой. Броня, когда мы ее выпускаем, покрывает нас с ног до головы. Ах, да… Еще крылья и гладиус. Конечно, у нас это тоже есть. Может, не такие красивые, как у Архангелов, но тем не менее.

— Прости… те. Простите ваше лордство… — Призрак, наконец, пришел в себя и мы двинулись снова вперед. — Просто один намёк. Маленький. Крошечный. Кто из семерых? А? Просто дайте знак. Что вам ближе? Алчность? Или, может, разврат и похоть?

— Мне ближе убийство в особо жестоком, извращенном виде. И если ты прямо сейчас не заткнёшься, то сможешь проверить на своей шкуре. Уверяю, факт твоей смерти совершенно не помешает мне убить тебя повторно. Тихо!

Я резко остановился, вслушиваясь в окружающие нас звуки.

Тут вот какое дело, Пристанище, это место вне времени и пространства, да. Но оно имеет одну крайне неприятную особенность. Злость и ненависть призраков, которые здесь обитают, притягивают страхи, кошмары, фобии смертных. Именно поэтому я велел Маркову идти вперед с закрытыми глазами. Он бы просто чокнулся где-то на середине пути, если бы видел, что творится вокруг него. Насилие, убийства, расчлененка, кровосмешение, украденное у подружки печенье — все, что снится людям в кошмарах, находится здесь, в Пристанище.

— За-а-абе-е-ели-и-н! Су-у-у-у-у-ука-а-а…Пошла вон! Пошла вон, дрянь! Нет, я не толкал Ваську в пруд! Не толкал! Он сам! Лариса Митрофановна, честное слово, тот спирт был списанный! — Доносилось издалека.

Видимо, Маркова, сидящего в охранном заклятии, атаковали его собственные воспоминания.

— Слышите, ваше лордство? — Ричард замер, приложив ладонь к уху.

— Хватит кривляться. Конечно, слышу. Все слышат. Скоро каждый призрак, живущий в этом месте, примчится проверить, кто так надрывается. Все. Свободен. Дальше пойду сам.

Я махнул рукой Ричарду, намекая, что ему, как истинному англичанину, пора тактично откланяться.

— Ээээ… Так нечестно. Мне интересно посмотреть, как ваше лордство будет вытаскивать человека из ловушек. — Моментально надулся призрак.

— Ты испытываешь мое терпение? — Я нахмурился, позволяя черным искрам пробежать от плеча до кончика пальцев руки.

— Ой, все… Ухожу. Всего доброго. До свидания! — Недовольным тоном высказался Ричард.

В ту же секунду он исчез с тихим хлопком, оставив за собой только одну часть тела, как Чеширский кот. В воздухе плавала прозрачная рука с одним оттопыренным пальцем. Средним.