– Ни капли красоты, – сказала я, нахмурившись. – Только камень и стекло. Даже природы не видно. Два дерево и несколько островков травки? Как можно жить в таком месте?

Алексей посмотрел на меня с удивлением.

– Но это же столица! Здесь кипит жизнь!

– Да, но я не вижу в этом жизни. Я вижу людей, которые бегут куда-то, не замечая ничего вокруг. У них проблемы, заботы, тревоги. И я чувствую их.

Я остановилась, пытаясь подобрать слова.

– Представь, что ты можешь почувствовать всё, что чувствуют эти люди. У этой женщины больные почки, у мужчины болит голова, а у девочки трещина в запястье. И это только те, кого я вижу сейчас. А сколько ещё людей вокруг? Сколько боли и страданий скрыто за этими фасадами?

Алексей задумался, затем поморщился.

– Это тяжело, – сказал он наконец.

Я чувствовала себя здесь чужой, несмотря на то, что это была столица моей страны.

– Пойдёмте в гостиницу, – сказала я, стараясь скрыть своё беспокойство. – Мне нужно перевести дух.

Алексей направился к двери нашего временного пристанища. Однако, едва переступив порог, он застыл на месте.

– Трёх свободных номеров нет, – сказала девушка на ресепшене, её голос звучал холодно и безразлично. – Один одноместный и второй на двоих. С одной кроватью.

Алексей провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть с него невидимую паутину сомнений.

– Мы же звонили, – пробормотал он, стараясь не выдать своего разочарования. – Ладно, заселяйте. Я беру одноместный, а ты, Сашка, будешь с Катей. С кем, с кем, а с тобой я кровать делить не собираюсь, приятель. И Катерина со мной спать не ляжет, не доверяет.

Он говорил решительно, словно пытаясь убедить не только меня, но и самого себя. Его уверенность была почти осязаемой. Он всё решил сам, видимо, привык брать ответственность на себя. Но в этот раз его решение было продиктовано не только привычкой, но и логикой.

Возможно, он был прав. Я ещё не доверяла ему полностью, а Сашу я уже знала.

– Ладно, – тихо сказала я, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Пойдёмте.

Номер, в который мы с Сашей вошли, оказался воплощением роскоши. Огромная кровать с белоснежным постельным бельём, расшитым золотыми узорами, сразу приковывала взгляд. Из окна открывался захватывающий вид на город, раскинувшийся внизу. Казалось, что он лежит у моих ног, как драгоценный ковёр. Вдали виднелся парк, его зелёные аллеи манили прогуляться, вдохнуть свежий воздух и насладиться тишиной. Но, вспомнив о толпе людей, я тут же отогнала эту мысль.

– Нравится? – прошептал Саша, неслышно подкрадываясь сзади.

Я повернулась к нему, пытаясь скрыть удивление. Его голос был мягким, почти ласкающим, но в нём чувствовалась нотка напряжения.

– Ну, немного лучше, чем было пять минут назад, – ответила я, пожимая плечами. – Тут хоть людей посторонних нет.

Саша улыбнулся, но его глаза оставались серьёзными. Он подошёл ближе, почти вплотную, и я почувствовала, как его дыхание коснулось моего лица.

– Ты мне доверяешь? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.

Вопрос был неожиданным, и я на мгновение растерялась. В его голосе звучала странная смесь уверенности и сомнения, словно он боялся услышать ответ.

– Смотря что ты задумал, – ответила я, стараясь говорить спокойно. – Саш, давай, только без глупостей, хорошо?

Он кивнул, но его взгляд остался напряжённым. Я знала, что он не тот человек, который стал бы рисковать без веской причины. Но что-то в его поведении вызывало у меня тревогу.

– Закрой глаза, пожалуйста, – попросил он, и я подчинилась. Я ощутила, как он завязал мои глаза тёмной повязкой, и моё дыхание перехватило.

– Катя, не бойся, доверься мне. Ты же чувствуешь, что я тебя не обижу, что у меня нет плохих намерений? – спросил он, взяв меня за руку. Я ощутила лишь положительные эмоции, и кивнула. Он подхватил меня на руки, и я обвила его шею руками, чтобы не упасть.

Внутри всё задрожало. Кожа покрылась мурашками, а в голове был полный хаос. Саша заметил это.

– Расслабься, мы почти пришли, – сказал он, улыбаясь.

– А что, если ты меня сейчас из окна выбросишь? Я чувствую, что мы поднимаемся всё выше и выше. Мало ли, что у тебя в голове, – пробормотала я себе под нос. В ответ он лишь коротко рассмеялся.

Мы поднимались всё выше и выше, и я ощущала, как ветер нежно касается моего лица. В воздухе пахло свежестью и цветами. Я слышала, как поют птицы. Это было одновременно пугающе и волнующе.

Саша спустил меня на пол, и я открыла глаза, готовая увидеть что угодно, но только не это. Передо мной простирался целый мир, словно сошедший со страниц волшебной сказки. Мы стояли на крыше, а вокруг, насколько хватало взгляда, раскинулись городские пейзажи, но здесь, на этом удивительном островке, царила природа.