Принц едва не подавился.

— А здесь тебя чем не устраивает? — прокашлявшись, спросил он наконец.

— Слишком много лишних ушей и глаз, — всё тем же игривым тоном протянула девушка. — Ты ведь уже доел? Ну так пойдём. Нам действительно нужно поговорить.

Для приватного разговора Александра Герега выбрала укромную беседку в парковой зоне. Уселась на скамейку, поправила юбку на коленях и подняла на Винсента взгляд, от которого даже у андроида случилась бы тахикардия.

Но вот слова, которые услышал принц Гарсия, уже готовый пустить слюнки, мгновенно охладили его пыл. Он даже подумал, что ослышался.

— Винсент, ты дурак?

— Что?! — вырвалось у него.

— Ты что, серьёзно думаешь, что мы живём во времена дикарей, и вождём может быть только самый сильный? — снисходительно спросила Александра. — Так вот, вождь должен быть в самую первую и главную очередь умным. А умный вождь должен уметь договариваться. Если ты выключишь тупую гордость и включишь мозги — ты поймёшь, что Юлий тебе выгоден.

— Эээээ…

— Он умный и сильный, — Герега улыбнулась. — Если ты им правильно распорядишься — получишь как минимум крутого пилота, как максимум — ещё и крутого стратега, который твою королевскую задницу из любой передряги вытащит. Что?

— Кхе… — Винсент хватал ртом воздух, наливаясь дурной кровью.

— А-а-а, вижу проблему, — Александра не удержалась от искушения подпустить шпильку. — Такую бледную, с красными глазами. Так вот, Винс, ты два раза дурак. Или уже три? Сбилась со счета. Ты, собственно говоря, что хочешь получить? Просто крутой трофей? Да забей, король не обязан быть лучшим во всём. В конце концов, у него первое место на турнире ТОЛЬКО потому, что с ним никто серьёзно не сражается. И если ты хочешь просто уникальную девушку — мой клан может в этом помочь.

— В смысле?! — у принца вырвалось практически карканье — голос ему изменил.

— В прямом, — улыбка Александры снова стала снисходительной. — Хочешь, мы создадим для тебя её клон? Точную копию. С единственным отличием — она будет вся твоя. Никогда не посмотрит ни на кого другого. Ты будешь для неё всем — мужем, любовником, королём, смыслом жизни. Хочешь?

Винсент смотрел на неё и бледнел.

Клон? Копия? Которая ничем не уступает оригиналу, кроме одного?

Только не того, о чём говорила Герега.

Это будет не Снежана — потому что…

Голос Герега стал резким — она уловила изменения в его настрое.

— А вот если тебе нужен не трофей и не кукла, а именно человек — то блин, сделай что-нибудь, чтобы завоевать ЕЁ! Именно её, а не строчку в рейтинге, деньги её папаши или просто прикольного цвета шёрстку! И в этом случае, если она в тебя влюбится — кто её удержит? Юлий? Вряд ли. Её отец? Да он только рад будет породниться с будущим королём! В конце концов, это его внуки станут принцами и наследниками трона!

Винсент откинулся назад, медленно выдыхая сквозь стиснутые зубы. Ему хотелось задушить эту… эту…

Эту Герега, чтоб их всех.

Сжать пальцами эту безупречную белую шею и сдавить — так, чтобы кости трещали и ломались под пальцами.

Она посмела предложить ему подделку! Суррогат, который никогда не сравнится с настоящей Снежаной Медведевой, потому что ему не нужна была послушная кукла — ему нужна была эта строптивая, дерзкая, непокорная девчонка!

И в этом никакие Герега ему помочь не могли.

Он ещё раз выдохнул и медленно разжал стиснутые до синевы в ногтях кулаки.

— Я тебя услышал. А теперь послушай, что я тебе скажу… Сестра послужит тренировочной грушей перед боем с братом. А когда я с ним закончу, ты сможешь выкупить жизнь этого недо-Романова. И тогда играйся со своей сломанной игрушкой сколько влезет, — Винсент оскалился. — Снежка больше не будет тебе мешать, я об этом позабочусь. Достаточно грациозно для слона, ты не находишь?

— Он мне нужен целым и невредимым, — предупредила Александра.

— Может быть, если буду в настроении, я его пожалею. Будешь должна, — Винс поднялся.

— Ха? Я?! Тебе?! Эй, это ты пришёл ко мне с просьбой! — взвилась Герега.

— Значит, мы квиты, — с поистине королевским высокомерием заявил Винсент.

И покинул беседку, оставив Александру хлопать ресницами.

Холодного «Ну погоди у меня!» он уже не услышал.

Проводив его мрачным взглядом, Герега открыла чат и начала набирать сообщение.

— Не пойму я что-то, — обронил Яго, глядя на двери столовой, за которыми исчезла Елизавета, — что босс в ней нашёл? Ну милая, да. Хвостики прикольные. Но ему же совсем другие девки нравятся…