— А? Да, прости. Задумался немного, — натянул улыбку Мирослав, — Но что-то в твоих словах определённо есть. Каждому лучше идти своим путём.

— Я чего вернулась, то, собственно, — сказала Голуба, уловив, что юноша не желает развивать тему, — Сестра мне рассказала, что видела тебя на свадьбе, мол, ты охранником там втайне подрабатывал. Спрашивала, в порядке ли ты?

— Вот так и проси людей «не говорить никому».

— Ну, полагаю, она не включила меня в список «никому». Ты уж прости её, — развела руками Голуба, — И спасибо тебе огромное. Уж не знаю, как тебе удалось, но уверена, что ты приложил руку к тому, что она не пострадала. У меня ведь, кроме неё, никого нет. Так что я перед тобой в огромном долгу!

— Я приму в качестве благодарности молчание. Очень буду рад, если список «никого» больше не расширится, — сказал юноша серьёзно, — Совсем не хочу объясняться с наставником, ректором и прочими. Меня там не было.

— Да, — кивнула девушка, — Клянусь, что никому не скажу.

— Вот и отлично, — улыбнулся Мирослав, — Тогда иди спать, завтра действительно рано вставать.

— И ступеньки ещё… — протянула Голуба и улыбнулась, — Доброй ночи, Дарён.

— А чего это вы тут одни воркуете? — крайне недовольный голос Брячислава звучал особенно громко в почти пустом помещении, — Ты разве спать не ушла?

— Мне ещё перед тобой отчитываться? — вспылила Голуба, вскакивая на ноги.

Она кивнула Мирославу и стремительно пошла прочь, по пути задев Брячислава плечом. Но даже не замедлившись, девушка взлетела по ступеням и скрылась из виду.

— Да я ж просто спросил! — проворчал юноша, подходя ближе к столику, — Если что, то я за вами не следил, а просто вернулся спросить кое-что. Хотя да, любопытно, о чём вы с такими радостными улыбочками шепчетесь!

— Голуба тоже вернулась кое-что спросить.

— Что?

— Нужны ли мне ещё копии книг, которые я заказывал в Обществе Познания. Хочет тоже про Китежский лабиринт почитать.

— Ну-ну…

— А ты что спросить хотел?

— Я… Это… Забыл уже. Она меня так плечом пихнула, что аж из головы всё вылетело.

— Ну-ну, — усмехнулся Мирослав.

— Да ну тебя… — Брячислав махнул ему рукой и тоже отправился спать.

Когда все наконец разошлись, Мирослав отправился в местное отделение Общества Познания. Там в кресле дремал молодой мужчина с голубоватыми волосами. Судя по жилистому телосложению и смуглому оттенку кожи — поморец. Стоило двери закрыться, как тот тут же распахнул глаза.

— Хмм. Ты не местный. Гости Твердыни сюда редко заглядывают. Чего надобно в такую познь?

Мирослав показал жетон, который дала Агафья.

— Мне нужна кое-какая информация, которую не достать в Семикняжии.

Мужчина поднялся, неспешно подошёл к Мирославу и выхватил жетон из его руки. Покрутив тот меж пальцев, он вернул его владельцу.

— Давненько я их не видел, — хмыкнул он, — Но похоже, что настоящий. Ладно. Что конкретно тебя интересует?

— Культ Тёмного Леса.

— Ха! Малец, ну ты и выдал! Откуда ты, вообще, о нём услышал?

— Да так, натыкался на упоминания тут и там, — уклончиво ответил Мирослав.

— Ох уж эти туты и тамы, — осклабился поморец, — Ну да и водяной их забери. В любом случае — не могу я тебе помочь. Недавно поступило распоряжение сократить доступ к этой информации.

— От кого?

— Да от кого ж ещё, — хмыкнул мужчина, — В Твердыне только командующая Рагнеда может такими вещами распоряжаться.

— Сама глава? Неужели культ затеял нечто настолько серьёзное, что его решили ещё сильнее засекретить? Стряслось чего?

Мужчина огляделся по сторонам, после чего заговорщицким шёпотом сказал:

— Не знаю, что именно стряслось, но сразу после этого распоряжения Рагнеда отбыла куда-то и уже пару недель её нет. Слухи разные ходят, но на деле никто ничего не знает. Но точно что-то серьёзное должно быть!

«Не к добру это всё…»

— Ладно. Раз нельзя, то нельзя, — вздохнул Мирослав, — Спасибо за информацию.

— Да было бы за что, — пожал плечами поморец, — Но если ещё чего надо — заглядывай. Тут, кроме местных, никого не бывает, но запросы у них больно уж скучные.

— Обязательно, — кивнул юноша и покинул здание.

Коли уж со сбором информации не задалось, а вечер уже довольно поздний, он решил заглянуть в местный «бойцовский клуб», который как раз должен был начать свою работу. Предложение распорядителя арены заинтриговало юношу. Посмотреть на то, каков уровень бойцов Твердыни было довольно интересно. Да и возможность сразиться с хорошим противником без риска для жизни тоже упускать не стоило.

Найти «клуб» оказалось не сложно. Внутри же оказалась почти такая же арена, как та, на которой он уже был. Только в этой кипела жизнь. Множество богатырей разных возрастов наблюдали за поединками, идущим в центре один за другим, болтали и пили что-то пахнущее фруктами так ярко, что перебивало все остальные запахи.