Остаток разговора был для меня потерян. Вслушиваясь в приятный голос Элдана, я все-таки уснула.

Правило любовной новеллы № 17:

изначально у главной героини нет врагов,

но ваши действия могут это изменить

— Ты уверена, что сможешь, моя хорошая? — раздался нежный голос.

Теплые руки прикоснулись к спине, а в глазах напротив пробежала забота и сочувствие.

— Уверена, — заявила я.

Силуэт человека передо мной развеялся.

— Подумай хорошо, Шейлин. Это большая ответственность, а ты уже не один раз подставляла своего отца. Хочешь совершить ошибку и опозорить его перед всей компанией?

«Нет, не хочу».

Уверенности стало меньше. Я почувствовала, как тело сковывает напряжение и страх.

— Ты не совсем дотягиваешь, и в этом нет ничего страшного, — продолжил говорить человек рядом с мной. — Никто не станет тебя винить. Управлять компанией сложно даже для взрослых мужчин. Чего же ждать от юной девушки?

«Верно. Я не дотягиваю до этого».

— Отец тебя поймет. Лучше, если ты сама скажешь ему об этом. Только представь, как он разочаруется, если ты не оправдаешь его ожиданий и на этот раз.

«Папа этого не заслужил».

Я сжала руки и попыталась сдержать подступившие слезы.

— Ты можешь просто отказаться. Только представь, как легко тебе будет жить без обязательств.

— Но я всегда хотела… продолжить дело отца.

— И ты уверена на сто процентов, что справишься с этим?

«Уже нет».

— Я не знаю.

Человек рядом обнял меня и похлопал по спине.

— Ты не должна бояться своих слабостей, Шейлин. Все будет хорошо. Я тебе обещаю. Просто посмотри на все рационально. Ты совсем не подходишь на эту роль. Понимаешь же?

Я машинально кивнула.

Уверенности, которой я жила последние месяцы, совсем не осталось.

«Я не подхожу. Я не справлюсь. Я не достойна. Мне даже не стоит пытаться».

Громкие голоса вытянули меня из тяжелого сна.

Я открыла глаза, впиваясь взглядом в белый потолок, и едва удержала себя от громкого разочарованного стона. К сожалению, вчерашние молитвы были проигнорированы, поэтому я вспомнила все. За исключением того, где именно оказалась.

— Почему ты продолжаешь нас игнорировать?! — Женский голос раздался из-за двери. — Мы с твоим отцом не заслужили подобного отношения.

Я вскочила с места, стараясь игнорировать боль в голове, и чуть не упала с кровати.

— Перестань, мама, — устало ответил Элдан. — У меня нет времени, чтобы выяснять с тобой отношения.

— У тебя никогда не бывает на нас времени.

Я заметалась вдоль кровати, пытаясь найти сумку, и аккуратно наступала на пол, несмотря на мягкий ворсистый ковер, который заглушал звуки.

Хорошо, что у Элдана хватило ума не раздеть меня. Я по-прежнему была в светлых джинсах и легкой бежевой кофточке с блестящим воротником и манжетами.

— Почему я должна тратить свободное время и искать тебя по всему городу?

— Зачем тебе искать меня в семь утра?

Сова внутри меня взбунтовалась. Так рано? Неудивительно, что мой организм почти кричал от недовольства.

«Надо меньше пить».

Пока за дверью разворачивалась семейная сцена, я позволила себе осмотреться.

Просторная комната с окнами во всю стену, с большой кроватью, отдельной гардеробной и книжным шкафом, заставленным наполовину, показалась мне довольно уютной, хоть я и не любила просыпаться в незнакомых местах.

В комнате преобладали теплые оттенки желтых и коричневых цветов. Исключением были только покрывало и ш ковер ярко-желтого цвета. Судя по мужской одежде, которую я рассмотрела в неосвещенном гардеробе, подставке с часами и браслетами на комоде и характерному свежему морскому аромату, эта комната принадлежала Элдану.

И я провела здесь всю ночь.

— Моя подруга собирается купить квартиру в этом доме. Она попросила меня сфотографировать вид на парк и музей.

— Не получится, — спокойно ответил Элдан.

— Это еще почему?

— Потому что окна на музей и парк выходят из моей комнаты. А я не собираюсь тебя туда пускать.

Я испуганно посмотрела в окно. Удивительная красота открывалась по ту сторону стекла, на которую мне, к сожалению, было абсолютно все равно сейчас.

Если мать Элдана зайдет в комнату…