В любом случае, будь то намеренная забота о своём комфорте, или личная сила, заставившая присмиреть дикую магию, но гость очевидно оставлял свой след — в малом, но свойство героев.

Это становилось всё интереснее.

Прогулка по городу дала достаточно пищи для ума, и не только. Не из наёмников; те всегда проявляют хоть какой-то интерес к оружию и доспехам, даже маги, даже когда давно уже обзавелись чем-то персональным и менять это не планируют; Антон Хишнель, однако, продемонстрировал лишь толику отстранённого любопытства. Судя по отношению к прозвищу чаротворца — не из Федерации, и, похоже, не в курсе новинок. При этом проявляет интерес и тягу к знаниям, редкую даже среди аристократии.

Старая Империя? Похоже на то.

Проверка историческими анекдотами, похоже, это подтвердила — по крайней мере, известные ему версии были схожи с имперскими. Определённо, «третий сын» Империи.

«Продемонстрировать» мага своим… знакомым, было спорным решением, но имеющим свой смысл. Да, это привлечёт к нему внимание раньше времени, но… а, неважно. Джайрис честно признавала, что политические интриги не её сильная сторона, так что — что будет, то будет. Что-то будет наверняка, но с проблемами можно будет разбираться по мере возникновения.

Вроде этой.

— Достопочтенная наставница, простите мне моё удивление, но что могло заставить вас тратить время на явного деревенщину? — со своим всегдашним высокомерием осведомился Карл Онгри. Весьма неприятный тип, изрядно раздражающий, но увы — поделать с ним ничего было нельзя. — Я могу освободить вас от этого неприятного ничтожества.

— О, вы, безусловно, можете попытаться — жрица хмыкнула, но с сожалением отказалась от пришедшей в голову идеи. Тем более, что этот… слишком самоуверенный тип даже не стал дослушивать её до конца, и повернулся в сторону мага. Всё же, когда она продолжила, он остановился. — Но, не сомневаясь в вашем мужестве, должна всё же сообщить — это Антон Хишнель. Тот самый Хишнель.

Онгри замер.

— Но, это значит… — Джайрис с интересом ожидала, как он оправдает грядущую ретираду. — Прошу простить за то, что оставляю вас, но мой глубокочтимый батюшка должен срочно узнать нечто столь важное!

Без капли храбрости и воображения. Ну, она особо и не рассчитывала на что-то оригинальное. Особенно когда обе стороны прекрасно понимают, как оно на самом деле.

Вероятно, решение раскрыть личность спутника всё же было ошибочным. Впрочем, кто на её месте мог ожидать столь быструю и резкую реакцию?

…Ну, вероятно, всё же можно было, учитывая характеры многих аристократов. Но всё же.

В любом случае, если у Джайрис и оставались сомнения относительно способностей «подопечного», этот инцидент… дал порядочно знания. Энн Хишнель — и да, согласно справочнику, это один из мелких аристократических родов Старой Империи, хотя выяснить подробности было невозможно ввиду уймы этих родов и их отпрысков — обезвредил агента Черепа, судя по всему, без малейших затруднений и без борьбы, и определённо не придавал этому инциденту большого значения. Даже назвал «Череп» «мелкой бандой»… ну, технически Наставница была согласна с его словами во всём. Эта карманная ночная гильдия нескольких аристократических родов действительно была невелика, и действительно постепенно становилась проблемой. Очевидно, «провинциал» имеет доступ как минимум к той информации из столицы, что имеет для него значение. Абсолютно естественное и нормальное дело для профессионала… хотя всё ещё оставался вопрос, какой именно профессии.

Наставница предпочла не спешить с выводами, по крайней мере в этом случае.

Пленник утверждал, что его задачей было проверить и припугнуть Хишнеля, и Джайрис была склонна верить. Убивать мага и нет смысла, и откровенно опасно, красть что-то… ну, это могло быть ещё одной задачей, о которой убийца умолчал. В конце концов, магический браслет на руке гостя дома был интригующим… Наставница сделала себе пометку проверить, наконец, в храме информацию о нём. Жаль, что короткий взгляд не дал каких-то особых примет, но попробовать стоит.

Что же до того, кто отправил убийцу, и как на это ответить церкви, под чьей защитой находился маг — этим уже будут заниматься другие. Скорее всего, Онгри просто заплатят умеренный харай, в конце концов их агенту не удалось ничего сделать, так что обида была небольшой.

Но, пожалуй, теперь точно не стоит оставлять Хишнеля без присмотра. Во избежание новых инцидентов и больших проблем.

Похоже, после инцидента с воришкой Наставница чувствовала ответственность; вполне естественно, на самом деле. Традиции ответственности за гостя не встроены в тенеты заповедей Воителя, но это общая традиция, хотя разные персоны в разных местах придерживаются её по разному. В любом случае, «дабы избежать новых инцидентов» сестра-Наставница решила продолжить сопровождать меня, несмотря на свои обязанности. Немного неоднозначно, но в целом к лучшему, тем более что действительно нельзя отрицать возможности нового столкновения с криминалом, или ещё каких-то затруднений. Судя по настрою моей спутницы, в столице с этим было сложнее, чем я ожидал. Ещё раз укрепляет мою уверенность в том, что лучше жить спокойной жизнью в провинции.

Впрочем, полагаю, основной причиной того, что почтенная жрица держалась рядом со мной, было желание вызвать у меня некое чувство обязанности и благодарности. И, потенциально, отпугнуть другую возможную сторону, желающую повлиять на Инну?.. Впрочем, это уже чистые домыслы.

Как бы там ни было, я действительно был весьма признателен Наставнице как минимум за то, что она действительно выступила поручительницей для получения доступа в библиотеку. Больше того, с правом переписывания… Я всё ещё намерен сперва пообщаться с самой своей ученицей и прояснить ситуацию, прежде чем что-то ей предлагать, — если она вообще станет меня слушать — но как-то отплатить жрице в меру моих сил было бы хорошо.