— И хрен с ними — отозвалась она.

— Юная леди, как вы выражаетесь! — в моих словах звучало не столько неодобрение, сколько удивление. Инна хихикнула.

— Сообразно ситуации и положению, строго как ты и учил. — Она продолжая шокировать, потёрлась второй щекой мне о плечо, оставляя чёрный след.

— Такое впечатление, что ты не повзрослела, а вернулась в детство — я вздохнул, но улыбнулся, и потрепал её волосы. Совсем не ожидал, но, похоже, это стиль столицы — выкидывать то, чего совсем не ожидаю.

Ну и не буду скрывать — тепло и приятно, в эмоциональном плане.

— … Даже не знаю, с чего начать — пожаловалась Инна. Я покосился на Наставницу; у той было странное выражение лица.

— Начни с того, что отпусти уже меня — я не мог не улыбнуться. — Серьёзно.

— Не хочу — сообщила она.

— Что, так и будем сидеть на полу?

— Угу.

— А как же приличия?

— Мой дом, мой наставник, что хочу, то и делаю.

…Погодите, «мой дом»?..

Хух. Дом, где мы находились, вместе с землёй принадлежал Инне, а вовсе не сестре-Наставнице.

Впрочем, важнее было другое.

— Удивительно сильная реакция на встречу — заметил я. — Я полагал, ты обо мне уже давно забыла, учитывая отсутствие писем.

Это заставило её нахмуриться.

— Отсутствие писем?.. Я писала каждый месяц, когда могла.

— Я получил последнее примерно через год после твоего отъезда — сообщил я.

В следующую секунду температура вокруг стала быстро повышаться.

— Спокойнее, спокойнее! — поспешно произнёс я, хватая её за руку и помогая ей взять себя в руки. Вспыльчивость и сложности с самоконтролем у всех огненных магов присутствуют, и тут лучше явно не стало. Скорее наоборот. — Давай по порядку. Так ты отправляла письма?

— Угу — буркнула она, став чем-то похожей на сердитую ярко-рыжую лису. — И если ты их не получал, мне придётся с кем-то хорошенько поговорить.

— Разберёмся — кивнул я. — Только спокойнее. Вряд ли скандалы чем-то помогут. Холодная голова куда эффективнее. Мне вот тоже обидно, но стоит держать себя в руках и спокойно выяснить, почему и как.

Она закрыла глаза, пару раз глубоко вздохнула, и температура, вместе с давлением её маны, стала падать. Очень вовремя, а то не только влиять на её ману становилось утомительно, но и так и вспотеть недолго, а учитывая, что мы так и лежали рядом на полу — только что на принесённых слугой подушках — это было бы совсем уж. Я и так уже не представляю, как объясняться перед Наставницей, а если ещё слуги расскажут кому-то об увиденном… н-да. Лучше даже не думать.

— Для начала, как именно ты их отправляла?

Оказалось, что письма шли через почтовую службу Королевской Академии. Одно из преимуществ учеников, Академия управляется с корреспонденцией, имеет даже собственных ямщиков и городских курьеров.

— Ты же выпускница — заметила Наставница. — Хотя формально срок обучения ещё шёл, но фактически-то ты уже выпустилась, так что они могли не заниматься твоей корреспонденцией, а ты всё так же отправляла через них. Детали имеют значение.

— … О. Эм.

Инна смущённо взглянула на меня. Я пожал плечами.

— Бывает. Жизнь — штука сложная. Ну, в таком случае расскажи так, как жила. И, может всё-таки встанем?..

…Хух. Я это уже говорил, но… Хух.

С трудом укладывается в голове.

— Всегда знал, что ты далеко пойдёшь, но это… Поразительно — я помотал головой.

Моя девочка… эм, неуместно. Инна была завербована Королевским Дивизионом Боевых Магов. Самая молодая боевая волшебница в истории этого элитного подразделения. Самый молодой член оного, получивший «Пылающее солнце».

О-фи-геть.

…А ещё она его покинула, по собственной воле, несмотря на уговоры и обещания. Без скандалов, но отпускать её не хотели — что и неудивительно, с такими-то вводными. Удивительно то, что она решила уйти.

…Такое впечатление, что отправившись в столицу, я оказался в каком-то странном мире, живущем по своим собственным правилам с совершенно безумными вывертами.

— Дивизион неплох, но самостоятельно я могу достичь большего — продолжала девушка. — Так что я вступила в Гильдию. Меньше политики, меньше контроля, больше свободы. Мне нравится.

— И какое у тебя прозвище в гильдии?.. — осведомился я, испытывая больше чем подозрение.

— Да оно дурацкое — отмахнулась девушка.

— Но всё же?.. Смеяться я точно не буду.

— «Ведьма апокалипсиса» — неохотно призналась она.

…Я так и знал.

На самом деле, была уйма вопросов, которые следовало задать, но с этой новой порцией безумных поворотов и откровений вполне понятно и простительно, что я хотел сперва переварить то, что уже узнал. Да и позавтракать всё же тоже не помешало бы, так что я всё же убедил Инну занять места за столом.