— Понятное дело, что нет. На кой черт ее с собой таскать? Так, я собрался и готов.

— Отлично. Идем тогда.

Вова замер возле входной двери с копьем, я же резко ее распахнул.

В коридоре никого. Ну и славно!

Вова тут же направился к двери, ведущей в квартиру Олега.

В этот раз наоборот, открыл ее Вова, я же страховал.

Какое-то время мы постояли на пороге, словно не решаясь зайти внутрь.

Из квартиры отчетливо воняло кровью и чем-то еще, странный какой-то запах. Однако никакого шума, никаких шорохов. Тихо, как в склепе.

— Я пошел, — выдохнул Вова и шагнул внутрь квартиры.

Я остался на входе, стерег коридор.

Время словно бы замерло. Я слышал шаги Вовы, слышал, как он там с чем-то возится, однако окликнуть его, позвать не решался.

Мое внимание всецело было сосредоточено и на коридоре, и на квартире.

Хоть и знал, что кроме Олега там никого не было, все равно опасался, что может опасность прийти и оттуда. В голову лезли мысли о том, как Вову кусает спрятавшийся в дальней комнате мертвяк, и затем Вова идет на меня, но…я этот бред тут же отсекал.

Знаю ведь, что сразу после укуса никто в зомби не превращается. Да и укусить Вову бесшумно не получится. Ну, как минимум возню услышу, а зная Вову — наверняка будет много отборного и смачного мата.

Однако ожидание, да еще и в таком напряжении просто сводило с ума, и когда Вова вдруг неожиданно появился из-за угла, я прямо-таки дернулся.

— Ну? — спросил я. Было бы очень обидно, если Вова ничего не нашел.

Вместо ответа он продемонстрировал мне небольшой черный пистолет, мрачно поблескивающий на свету, и два магазина к нему.

— Кобуру брать не стал — вся в крови уделанная, — заявил Вова, — и шокер был, но он тоже весь залит…

— Отмыть можно…

— А вдруг через кровь можно заразиться? Вдруг с ней контактировать нельзя? — привел весомый аргумент Вова.

В целом он прав. Мы ведь совершенно не знаем ни о вирулентности, ни о способах передачи вируса. Мы даже не знаем, вирус ли это вообще.

Единственное, что знаем, — первоисточником заразы, по видимому, стали раковые больные, прошедшие курс лечения, еще знаем, что укус далеко не сразу приводит к фатальным последствиям.

Я даже не уверен, что укус приводит к «восстанию из мертвых». Да, Олег был одним из таких, однако Аня ведь ничего подобного не говорила. Уж что-что, а о поднявшихся покойниках она бы точно сказала, если бы увидела такое.

— Все, можно уходить, — заявил Вова, подхватив один из рюкзаков — тот, что побольше.

Я схватил свой «походно-пикниковый», закинул его на плечи, но лямки ослабил. Если кто-то или что-то вцепится в него, у меня должна быть возможность быстро высвободиться, вывернуться из лямок, и далее… уже по обстоятельствам действовать.

Однако все эти мои ухищрения и опасения оказались напрасными — мы не только до первого этажа, но и до машин добрались без приключений.

Я открыл багажник своего джипа, забросил внутрь свой рюкзак и уже схватился было за дверь, чтобы закрыть его, когда Вова стащит с себя и закинет внутрь свой рюкзак, как вдруг боковым зрением заметил движение.

Я резко повернулся и на секунду ноги мои стали ватными.

Прямо на нас пер мужик.

Одет он был в один лишь домашний халат, который развевался на ветру, будто плащ. Весь халат был замызган успевшей застыть кровью, кровью же была заляпана волосатая грудь, тощий, впалый живот и семейники.

На ноге мужика я приметил повязку. Наверняка его за ногу укусили, он вернулся домой, перебинтовался, а дальше… что было дальше — можно было лишь догадываться.

Наверняка он обратился в это нечто, что сейчас шло к нам, однако прежде, чем оказаться на улице, он на кого-то напал, вполне возможно, на кого-то из своих домочадцев. И этому бедолаге, судя по обилию крови на халате зомби и нем самом, здорово не повезло.

Первая оторопь прошла, и я начал действовать. Причем тело явно опережало разум.

По уму следовало бы взять копье и попытаться завалить эту тварь тихо, однако я сделал иначе: выхватил из кармана «револьвер», вскинул его и нацелил на мертвеца.

Несмотря на весь мой опыт и знание о выживании во время зомби апокалипсиса (имею в виду необходимость стрелять исключительно в голову), первые пару выстрелов я сделал в грудь.

Может, это была просто привычка со страйкбола. Все же шансы гарантированно попасть в цель всегда выше, если целишься в грудь. В голову можно и промазать.