– Тогда не будем задерживаться. Отметимся в канцелярии, отчитаемся, а мне нужно ещё к вечеру приготовиться. Ведь сегодня у меня будет домашнее мероприятие, а потому нужно встретить гостя во всеоружии.

– Надеюсь, для мага ты выберешь какой-нибудь приличный ужас?

– Конечно, тут уж мурлуном не обойдёшься, это тебе не чародейчик уровня заброшенного кладбища.

– Нарвёшься ты когда-нибудь, Силь. И будет тебе месть за всех твоих кавалеров.

– А за что мне мстить? Я просто делаю незабываемыми впечатления о совместно проведённых ночах.

– С этим сложно спорить.

– Парвик, а что будем делать с приглашением во дворец? Может, один сходишь?

– Разве тебе не хочется блеснуть своей красотой перед королевской семьёй?

– Перед кем там блистать? Сам король одержим идеей возродить магическую науку, а потому его интерес ко мне будет определяться только достижениями на этом поприще, королева оценит разве что тебя, старший принц готовится к свадьбе, потому его вряд ли даже на представление позовут, а младший наследник во дворце старается не показываться, пока его братец не уедет на свою новую родину.

– И какой из всего этого вывод?

– Запланированный приём – скучнейшее и препротивнейшее времяпровождение.

– Вот поэтому один я не пойду. Моим нервам тоже не справиться со столь ответственным мероприятием в одиночку.

– Ладно, давай в канцелярию.

Мы чинно встали из-за стола, компаньон предложил мне руку, и после этого наша сладкая парочка покинула таверну.

Юлиан внимательно смотрел, как парочка о чём-то увлечённо переговаривается, причём, тема настолько интересна, что спутник красавицы даже забыл своё недавнее недовольство поведением подружки. Ему, конечно, хотелось бы послушать, но за соседним столом подстраховались от утечки информации, а потому магу оставалось лишь наслаждаться завтраком да бросать косые взгляды на охотников.

Наконец парочка пришла к соглашению, тарелки были отставлены в сторону, подавальщица получила оплату, и мужчина отодвинул стул своей подружки, проявляя манеры.

Юлиан понимающе хмыкнул. Сразу видно, что в высоком обществе этим двоим бывать приходится довольно-таки часто, а потому напрашивалась вполне разумная мысль, что женщину устраивает её положение. Но воспринимать этот вывод как трагедию маг не спешил. Ему назначили свидание, а это значит, что спутник красавицы не так уж и идеален.

Юлиан проводил глазами охотников до дверей, заплатил за завтрак и задумался о поисках подходящего жилья.

Маг догадывался, что в столице ему придётся задержаться, а раз так, то лучше сразу решить все вопросы. К тому же, теперь можно до вечера не забивать голову заботой о слежке, а это не только возможность устроиться в столице с комфортом, но ещё и шанс послушать новости. Всегда полезно знать, чем живёт корона и как это сказывается на обывателях.

Гостиный двор, на котором состоялось приятное знакомство, находилось почти в центре, поэтому Юлиан после недолгих размышлений решил никуда отсюда не выезжать, рассудив, что лишняя монетка вполне окупится удобствами, да и общество в таком заведении должно быть приличное, высокая цена отпугнёт людей с небольшим достатком. Осмотрев предложенные комнаты, маг внёс хозяину задаток, после чего решил разжиться и новостями.

– Что за последнюю неделю в столице произошло? – Юлиан нарочно выбрал небольшой временной отрезок, чтобы хозяин решил, что в столице маг бывает частенько, что почти приравнивало его к местным.

– Сегодня утром новый указ огласили, - неохотно буркнул хозяин.

– Да? И какой именно?
– Юлиан выгнул бровь, ожидая ответа с повышенным вниманием.

– Вряд ли вам будет это интересно, ваша милость. Касается он лишь моих товарищей по ремеслу, - хозяин так горестно вздохнул, что маг усмехнулся, догадываясь, что новый указ хорошенько потрясёт чьи-то кошели.

– Любая информация может оказаться полезной, а тут целый указ, - сказал Юлиан, стараясь сохранить серьёзную мину.

– Это, может, и так… Только я ещё и в себя не успел прийти от выдуманной королём радости.

– Умеете вы заинтриговать, уважаемый, - Юлиан подвинул к себе стул и расположился на нём с удобством, приготовившись слушать.

– Да какая уж тут интрига. Амулет надобно теперь заказывать от нечисти, - хозяин махнул рукой и бросил косой взгляд на стойку с вином, явно размышляя, не угоститься ли самому?

– С чего бы вдруг такая забота о постояльцах?
– Юлиан тоже с любопытством посмотрел на хмельной напиток, но сейчас важнее было узнать причины нововведений, ведь иногда даже самая незначительная деталь может оказаться роковой, а маг не хотел таких сюрпризов для себя.

– Да вчера младший наследник домой воротился. Говорят, даже скандал во дворце устроил и потребовал, чтобы король немедленно принял меры. Кто-то над принцем пошутил, а он всё за чистую монету принял. Вот теперь и мы на кругленькую сумму разоримся, - подробности хозяин выдал уже более охотно.