Выход в астральное тело при помощи браслета стал ещё проще, поэтому вольный подумал, что ему не потребуется много сил на его вылазку. Он направился сразу в дом охотников, но, к своему разочарованию, никого там не обнаружил, в канцелярии тоже Сильфиды не было. Тогда Юлиан решил проверить дом оборотницы. Сонная тишина его встретила очередным разочарованием.

– Вот, дрянь! Всё-таки к принцу направилась.

Во дворец Юлиану соваться не хотелось, он боялся неприятностей из-за сделанного для наследника амулета. Будь он в своём естественном виде, он бы смог управлять магической игрушкой, а так только и можно было рассчитывать на удачу. Но особого выбора не было. Если маг хотел узнать о местонахождении охотницы, то именно в покоях принца и нужно было появиться.

Осторожно просочившись в знакомое по прежнему посещению помещение, Юлиан изумлённо замер: наследника, несмотря на поздний час, в покоях не было.

Снова обругав мерзкую нечисть, маг принялся настраиваться на образ охотницы, чтобы выяснить, где она обретается. Почему-то отсутствие во дворце принца вместо успокоения вызвало только очередные подозрения.

На новое действие сил пришлось затратить намного больше. Ниточка была совсем тоненькая, ведь теперь на руке оборотницы не красовался его браслет.

– Куда же тебя понесло-то на ночь глядя? – пробормотал Юлиан, чувствуя, что его поиски не приносят должного результата. Слишком далеко.

Просчитав затрачиваемую энергию, маг понял, что в столице охотницы уже нет.

– Зараза, сбежала!

Рывком выйдя из астрального тела, Юлиан сел на кровати и взлохматил волосы. Упускать оборотницу вот так глупо у него не было никакого желания. Он надеялся окончательно разобраться с её тайной и определиться с отношениями. А для этого нужно собираться в дорогу.

– За обман будешь должна!
– пригрозил Юлиан в темноту окна и потянул к себе походную сумку. Он устал, на дворе была ночь, но выбора не было: догонять и так придётся.

Заплатив хозяину за гостиницу, маг вывел коня и спешно направился к городским воротам. Ниточка поиска показывала именно в эту сторону, поэтому Юлиан не сомневался в правильности выбранного направления. Он понимал, что отстал от охотницы порядочно. Ведь не случайно же она сказала, что будет занята целый день. И ведь не солгала, нечисть! Конечно, занята, да и насчёт работы, небось, тоже не выдумала, предлог-то нужен был, чтобы из города убраться.

Больше всего Юлиана раздражало то, что Истенион тоже исчез. Это могло быть совпадением, но в свете того, что между принцем и оборотницей был договор, маг сомневался в случайных совпадениях. Да и амулетик его беспокоил. А вдруг принц ещё раз сегодня наведался в канцелярию и посмотрел на охотницу через призму магии? И тут вырисовывалось сразу два варианта: или Истенион преследует нечисть с целью разобраться с обидчицей, или амулет показал что-то иное.

Второй вариант был совсем невероятным, только Юлиан почему-то каждый раз убеждал себя в том, что именно из-за этого и тянет его к охотнице. Ну никак не может она быть истинным оборотнем! Не те повадки, не тот образ жизни. А это давало надежду на развитие отношений. Маг даже сам не заметил, что стал одержим охотницей. Он ни минуты не мог прожить без мыслей о ней. Пусть иногда и ругал её, награждая красочными эпитетами, но всё равно в глубине души ждал новой встречи, надеялся на ответные чувства с её стороны.

– Давай, родной, поторапливайся, - Юлиан сжал бока коня коленями, едва только городские ворота оказались за его спиной.

***

За день мы отмахали приличное расстояние. Дорога меня и впрямь отвлекла от грустных мыслей, и я думала, что все мои проблемы остались в столице. Только недолго эта уверенность во мне продержалась.

Мы с Парвиком устроились на ночлег в одном из небольших сёл, и меня накрыло знакомым чувством чужого присутствия. Правда, сегодня оно было каким-то слабеньким, но спутать его с чем-то иным я уже не могла: привыкла как-то.

– Парвик, у меня опять началось, - дёрнула я друга за рукав.

Компаньон посмотрел на меня с подозрением и переспросил:

– Что началось?

– Дух.

– Объявился?

– Ага.

– А браслетик-то ты отдала… Получается, дух к тебе привязан, - Парвик потёр подбородок, почесал висок, а потом наморщил лоб.

– Получается, - согласилась я.

– Или это твой вольный на тебя маячок повесил, - высказал друг ещё одно предположение.

– Каким образом? Духа подчинил? – я широко раскрыла глаза, слишком невероятным казалось такое действие.

– Я не знаю, не было времени разобраться, но, думаю, при желании можно изыскать возможности, - не стал отказываться и от моей идеи друг.

– Но зачем ему такие сложности? Ведь он и обычным образом мог за нами проследить, - немного подумав, сказала я.

– Да кто знает, что у этих вольных на уме?

С таким выводом мне тоже пришлось согласиться. Среди прочих магов вольные всегда считались чудаками.

– И что нам делать?

– А ничего. Мы едем по своим делам, а Юлиан, если это именно он, проявится в своё время. Вот тогда и зададим ему все интересующие нас вопросы, - Парвик зря времени не терял, он стратегию готовил на будущее.